समीक्षा: मैट डॉयल, द सेथ रुडेत्स्की ऑनलाइन कॉन्सर्ट श्रृंखला ✭✭✭

जूलियन ईव्स की समीक्षा: मैट डॉयल—इस हफ्ते The Seth Rudetsky Online Concert सीरीज़ के मेहमान।

मैट डॉयल मैट डॉयल और सेथ रुडेट्स्की

The Seth Online Concert Series

3 स्टार्स

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शो की शुरुआत जेसन रॉबर्ट ब्राउन की बेहद अहम, लोक-धुन वाली बैलेड ‘It All Fades Away’ (देहाती परिवेश वाले ‘The Bridges of Madison County’ से) की गर्माहट भरी, कंपन-सी पैदा करने वाली अकापेला भूमिका से हुई।  डॉयल की हार्ड सेकंड-टेनर आवाज़ सुनने में काफ़ी कमर्शियल और आकर्षक है—हालाँकि ऊँचे रजिस्टर में कभी-कभी स्वरों में नाक-सी गूँज आ जाती है—और उनका अंदाज़ फुर्तीला, बातचीतिया है, मानो परदे के पीछे की कहानियाँ बाँटने को हमेशा तैयार।  उनकी आँखों में एक हल्का-सा चंचल/शिफ्टी भाव भी है; नज़रें इधर-उधर कुछ हिसाबी ढंग से फिसलती रहती हैं—यहाँ तक कि कभी-कभी लगता है जैसे मुँह से दो-फाँकी जीभ ही न निकल आए।

खैर, जैसा भी हो, उनकी एक कहानी में वाकई कुछ ताज़ा, गरमा-गरम टैलेंट का ज़िक्र था: रयान स्कॉट ओलिवर—जिनका ‘Jasper in Deadland’ एक ऐसा गिग था जिसमें डॉयल ने भी काम किया था (जिन्हें पता न हो, उनके लिए: यह भी ग्रीक देवताओं के अंडरवर्ल्ड वाले पुराने ट्रोप की ही एक नई-सी री-हैशिंग है—और हाँ, हाल में ऐसी काफ़ी नई शोज़ आई हैं, है न?).  इसी से हमें ‘Stroke by Stroke’ सुनाया गया: डॉयल की हल्की, पॉप-सी आवाज़ पर खूब फबता हुआ, हालाँकि लगता है कि यह नंबर किसी थोड़े भारी, स्टेडियम भर देने वाले बेल्टर की माँग करता है।

एक ‘ज्यादा जोती गई’ लीक से दूसरी तरफ: सुपर-हीरो म्यूज़िकल, जिसका लीड चाहता है… ‘Fly’!  हमारे मेहमान की तरफ़ से फिर बेहद कुशल, अच्छी तरह मॉड्युलेटेड वोकल्स।  यहाँ उनका इंटोनेशन ज़्यादा पक्का था (पहले कुछ नंबर्स में कभी-कभी सुर लगाने में हल्की असुरक्षा दिखी थी)।  फिर ‘Rent’ (जोनाथन लार्सन) से ‘One Song Glory’ का एक बहुत भरोसेमंद, एकदम ‘सॉलिड’ रेंडिशन मिला।  और फिर हम ‘Spring Awakening’ (डंकन शीक और स्टीवन सैटर) की ओर टहलते हुए पहुँचे: ‘All That’s Known’—सह-लीड मेल्किओर के लिए अनसुलझी भावनाओं के बीच एक ठेठ बेचैनी-भरा, आंतरिक उथल-पुथल वाला नंबर।

इन शोज़ की अजीब बात यह है कि मंच पर ये ज़बरदस्त भावनात्मक प्रदर्शन की माँग करते हैं, और प्रशंसक—कम-से-कम—इन्हें किसी ‘प्रकट शास्त्र’ जैसी लगभग रहस्यमयी शक्ति वाला मानते हैं; लेकिन इस शो में जब मेहमान इनके बारे में बात करते हैं, तो अक्सर इतनी लापरवाह-सी हल्केपन भरी बातों में, कि सारी गंभीरता धड़ाम से गिर पड़ती है।  शो-दर-शो यह कैज़ुअलनेस बढ़ती जाती है, और श्रोता के मन में यह अहसास रह जाता है: ‘अगर तुम्हें ही इसकी परवाह नहीं, तो फिर किसी और को क्यों हो?’  ऊपर से बीच-बीच में ‘Oh, I LOVE this song!’ जैसी उछालें मदद नहीं करतीं।  जब भी कोई कलाकार ऐसा कहता है, मेरे मन में अनायास सवाल उठता है… क्यों?  (काश वे हमें बता पाते।)

सॉन्डहाइम के ‘Sweeney Todd’ से रैप्सोडिक ‘Joanna’ में कुछ ज़्यादा ही तीखापन/कसैलापन मिला।  यहीं डॉयल की सांस-भरी, धड़कती-सी आवाज़ लंबी लेगेटो लाइनों के लिए कुछ बेमेल लगी—जिन्हें अच्छी सपोर्ट और कंट्रोल की सख्त ज़रूरत होती है।  लेकिन उन्हें तो इसे बस टूटिंग आर्ट्स क्लब की ‘इमर्सिव’ प्रोडक्शन के ऑफ-ब्रॉडवे ट्रांसफर में गाना पड़ा था: मैंने वह शो शाफ़्ट्सबरी एवेन्यू पर देखा था, और वह वाकई बेहद इंटिमेट था—ऐसी जगह जहाँ आप खून भी करके निकल जाएँ।

सेथ रुडेट्स्की

‘West Side Story’ के ‘Something’s Comin’’ में सांस की कमी और वोकल टाइटनेस की परेशानियाँ फिर दिखीं (यह नंबर सॉन्डहाइम का है—बर्नस्टीन ने इसके लिए संगीत नहीं लिखा था)।  पॉप मटीरियल की वापसी हुई ‘Ferris Bueller’s Day Off’ में ठूँसी गई ह्यूई लुईस की धुनों के साथ: डॉयल ने ‘If This Is It’ को स्टाइल और साफ़गोई के साथ गाया—उनकी आवाज़ युवावस्था के उस आवेगी आत्ममुग्धपन के लिए बिल्कुल सही बैठी जो रॉक म्यूज़िक की जान है।

हालाँकि इस पूरे रेपर्टरी का बड़ा हिस्सा कुछ ज़्यादा ही जाना-पहचाना है—और शो का आत्मकथात्मक, एक के बाद एक ‘चलते-फिरते’ किस्सों वाला फ़ॉर्मैट, गॉसिप और यादों की कहानियों के साथ इंटरलीव होकर, धीरे-धीरे शो की ऊर्जा चूसता गया।  डॉयल ने ‘Company’ से ‘Being Alive’ (सॉन्डहाइम की तीसरी पेशकश) सलीके से, और चुस्त उच्चारण के साथ गाया—लेकिन उनकी आवाज़ किसी छोटे कमरे में, एक अकेले पियानो के साथ ज़्यादा जँचती है।

एमडी, सेथ रुडेट्स्की, तो बेशक उस पियानो से किसी भी तरह के बैंड जैसा साउंड निकलवा लेते हैं।  और अगला नंबर उन्होंने ‘The Sound of Music’ के ‘I Have Confidence’ का ‘Book of Mormon’ वाला रिप-ऑफ—‘I Believe’ (ट्रे, पार्कर, स्टोन)—करवाया, जो हमारे मैट की रेंज की असहज ऊपरी सीमा पर बैठता है।  इस शो में वे इसे—बस किसी तरह—पार कर गए, लेकिन हफ्ते में 8 परफ़ॉर्मेंस करने में वे कैसे निभाएँगे, इस पर अटकल लगाना भी ठीक नहीं लगता।

लेकिन फिर दिशा बदली, और बॉब डिलन का ‘To Make You Feel My Love’ आया (जो संयोग से उनकी दादी का पसंदीदा गाना है)।  यह मीठेपन से गाया गया, और बढ़िया बजाया गया।  और फिर हम म्यूज़िकल थिएटर के ‘वॉरहॉर्स’ पर लौट आए: ‘Hair’ (रैग्नी, राडो, मैकडरमॉट) से ‘I Got’—जिसे एकदम ठीक-ठाक, बिना एकरस हुए, दमदार ढंग से पेश किया गया।

कुल मिलाकर, नब्बे मिनट—और उसमें कई शानदार नंबर्स—लेकिन जब किसी और ठोस, दिखाई देने वाले सहारे का साथ न हो, तो सिर्फ़ इतने भर से एक पूरी तरह संतोषजनक रीसाइटल नहीं बनता।