समीक्षा: गेब्रियल बर्न की वॉकिंग विथ घोस्ट्स, अपोलो थियेटर ✭✭✭✭

मार्क लडमोन ने लंदन के अपोलो थिएटर में गैब्रियल बर्न के लिखे और अभिनीत Walking with Ghosts की समीक्षा की

Walking With Ghosts में गैब्रियल बर्न। फोटो: रोस कावानाघ गैब्रियल बर्न का Walking with Ghosts

अपोलो थिएटर, लंदन

चार सितारे

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गैब्रियल बर्न ने फिल्म और मंच, दोनों पर अभिनेता के तौर पर दुनिया भर की यात्रा की है, लेकिन अपने एकल शो Walking with Ghosts में वे हमें अपनी जड़ों—डबलिन—की ओर लौटाते हैं और कहानी सुनाने का एक ईमानदार, सम्मोहक अंदाज़ पेश करते हैं। 2020 में प्रकाशित इसी नाम की उनकी संस्मरण-प्रेरित कृति पर आधारित, बर्न 1950 और 1960 के दशक के अपने श्रमिक-वर्गीय परिवार और समुदाय को जीवंत करते हैं—स्कूल के शुरुआती दिनों और एक क्रूर शिक्षक के हाथों मिली यातनाओं से लेकर पहली कम्यूनियन और पारिवारिक जीवन तक, और फिर अपने करियर को आकार देने की शुरुआती कोशिशों तक।

लॉनी प्राइस के निर्देशन में बर्न की प्रस्तुति संयत और बातचीत-सी सहज है, जो उनके बचपन की कुछ बेहद भयावह घटनाओं—जिसमें एक पादरी के हाथों हुआ शोषण भी शामिल है—के पुनर्कथन को और अधिक असरदार बना देती है। मगर जब वे खुशगवार, और कभी-कभी बेहद मज़ेदार किस्से सुनाते हैं तो उनमें चमक आ जाती है; और कुछ मौकों पर वे वाकई माहौल बना देते हैं, कुछ सचमुच खराब (और इसलिए और भी मज़ेदार) चुटकुले सुनाकर।

Walking With Ghosts में गैब्रियल बर्न। फोटो: रोस कावानाघ

ज़्यादातर यह एक साधारण, श्रमिक-वर्गीय डबलिन बचपन का निजी संस्मरण है, लेकिन जो पाठक/दर्शक उनके अभिनय-जीवन में दिलचस्पी रखते हैं, उनके लिए भी इसमें बहुत कुछ है। बर्न अपनी दादी के साथ सिनेमा जाने के शुरुआती रोमांच को फिर से जीते हैं, जिसने उनमें फिल्म के प्रति ऐसा प्रेम जगाया जो आगे चलकर उनके करियर विकल्पों में भी झलका। वे शौकिया नाट्य-प्रस्तुतियों की खुशियाँ भी पकड़ते हैं—एक ऐसी दुनिया, जहाँ उन्हें उद्देश्य और अपनापन मिला। पेशेवर अभिनय की ओर उनके शुरुआती कदम, जिनमें लंबे समय तक चलने वाले आयरिश सोप The Riordans में बार-बार लौटने वाली भूमिका भी शामिल है, कुछ मनमोहक किस्सों का रूप ले लेते हैं।

हालाँकि बर्न ने थिएटर और स्क्रीन की कई महान हस्तियों के साथ काम किया है, लेकिन “थिएटरी” किस्से अपेक्षाकृत कम हैं और अधिकतर उनके निजी अनुभवों की कड़ी के तौर पर ही आते हैं। वेल्श अभिनेता रिचर्ड बर्टन की झलक तब मिलती है जब दोनों ने 1980 के दशक में टीवी सीरीज़ Wagner पर साथ काम किया था, लेकिन यह प्रसंग जल्दी ही आयरिश मद्यपान संस्कृति और बर्न की अपनी शराब की लत, साथ ही प्रसिद्धि को लेकर उनके विचारों पर मार्मिक मनन में बदल जाता है।

बर्न की लेखन-शैली में एक विशिष्ट गीतात्मक आयरिश रंग है; “भूतों” को बुलाने-सी उनकी यह भाषा जेम्स जॉयस की याद दिलाती है। सिनीएड डिस्किन का साउंड डिज़ाइन दर्शकों को एक प्रभावशाली ध्वनि-परिदृश्य में डुबो देता है, जो हमें डबलिन की गलियों और बारों तक पहुँचा देता है। लगभग खाली मंच पर अकेले खड़े बर्न को डिज़ाइनर सिनीएड मैकेना के तीन चित्र-फ्रेम सचमुच “फ़्रेम” करते हैं, और धुँधले-से दर्पणनुमा, बादलों-सी मैली पृष्ठभूमि पर उनका प्रतिबिंब मद्धिम रूप से उभरता है। लगभग दो घंटे (अंतराल सहित) तक बर्न खुद को एक दक्ष मगर सूक्ष्म कथाकार साबित करते हैं—हास्य और करुणा, आनंद और विषाद को मिलाकर, शुरुआती जीवन के उतार-चढ़ावों की एक मोह लेने वाली यात्रा रचते हुए।

गैब्रियल बर्न का Walking with Ghosts लंदन के अपोलो थिएटर में 17 सितंबर 2022 तक चल रहा है।