RESEÑA: Caminando con Fantasmas de Gabriel Byrne, Apollo Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña Walking with Ghosts, escrita e interpretada por Gabriel Byrne, en el Apollo Theatre de Londres

Gabriel Byrne en Walking With Ghosts. Foto: Ros Kavanagh Walking with Ghosts de Gabriel Byrne

Apollo Theatre, Londres

Cuatro estrellas

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Gabriel Byrne ha recorrido el mundo como actor en el cine y sobre los escenarios, pero en su propio espectáculo, Walking with Ghosts, nos lleva de vuelta a sus raíces en Dublín con una narración sincera y cautivadora. Basada en sus memorias homónimas publicadas en 2020, Byrne evoca a su familia y comunidad obreras en las décadas de 1950 y 1960: desde sus primeros días de colegio y el sufrimiento a manos de un profesor sádico, pasando por la primera comunión y la vida familiar, hasta sus primeros intentos por abrirse camino profesionalmente.

Con dirección de Lonny Price, la interpretación de Byrne es contenida y conversacional, lo que añade aún más fuerza a su relato de algunos de los episodios más espantosos de su infancia, incluido el abuso a manos de un sacerdote. Pero también brilla cuando recuerda incidentes más felices —y a veces desternillantes— y, en ocasiones, hace venir abajo la sala con unos chistes realmente malísimos.

Gabriel Byrne en Walking With Ghosts. Foto: Ros Kavanagh

En gran medida, se trata de unas memorias personales sobre una infancia obrera dublinesa de lo más corriente, pero también ofrece mucho a quienes se interesen por su faceta como actor. Byrne revive la emoción de sus primeras visitas al cine con su abuela, que despertaron en él un amor por el séptimo arte que influyó en sus decisiones profesionales posteriores. También captura las alegrías del teatro amateur, que le abrió un mundo en el que encontró propósito y sentido de pertenencia. Sus primeros pasos en la interpretación profesional —incluido un papel recurrente en la longeva telenovela irlandesa The Riordans— dan pie a algunas anécdotas deliciosas.

Aunque Byrne ha trabajado con muchos de los grandes nombres del teatro y la pantalla, las anécdotas más “entre bambalinas” son relativamente escasas y, por lo general, se incluyen por su papel dentro de su historia más íntima. El actor galés Richard Burton aparece cuando ambos coincidieron en la serie de televisión Wagner en los años 80, pero esto da paso a la conmovedora reflexión de Byrne sobre la cultura irlandesa de la bebida y su propio alcoholismo, además de algunas ideas sobre la fama.

La escritura de Byrne tiene un marcado lirismo irlandés y su invocación de fantasmas invita a comparaciones con James Joyce. El diseño de sonido de Sinéad Diskin sumerge al público en un paisaje sonoro evocador que nos traslada a las calles y los pubs de Dublín. Solo en un escenario casi desnudo, Byrne queda literalmente enmarcado por los tres marcos de cuadros de la diseñadora Sinéad McKenna y se refleja tenuemente en un fondo espejado y velado. Durante casi dos horas (más el intervalo), Byrne demuestra ser un narrador virtuoso pero sutil, mezclando humor y patetismo, alegría y tristeza, en un viaje hipnótico por los altibajos de su vida temprana.

Walking with Ghosts de Gabriel Byrne se representa en el Apollo Theatre de Londres hasta el 17 de septiembre de 2022.