समीक्षा: ब्लैक, एल पायोसो/द क्लाउन, ग्राइमबॉर्न अट अर्खोला थियेटर ✭✭✭✭

टिम होचस्ट्रासर Arcola Theatre में Grimeborn के हिस्से के रूप में प्रस्तुत Black, the Clown के यूके प्रीमियर की समीक्षा करते हैं।

माइकल लैफर्टी स्मिथ और ज्यूसेपे पेलिंग्रा। फोटो: एलेना मोलिना Black, El Payoso/The Clown

Arcola Theatre

2 अगस्त 2022

4 स्टार

Grimeborn की प्रस्तुतियों की गुणवत्ता और विविधता लगातार प्रभावित करती रहती है—और दूसरे सप्ताह में हम Black, the Clown के यूके प्रीमियर तक पहुँचते हैं। यह उन आख़िरी zarzuelas में से एक है जो स्पेनिश गृहयुद्ध के बाद इस विधा के धीरे-धीरे फीके पड़ जाने से पहले रची गईं। Zarzuela को वर्गीकृत करना आसान नहीं। आमतौर पर इसे ‘स्पेनिश ओपेरेटा’ कहा जाता है—जहाँ संवाद और संगीत साथ चलते हैं—लेकिन इसकी जड़ें स्ट्रॉस और लेहार की भव्य रोमांटिकता से ज़्यादा कैबरे की खुरदरी चुभन और दो युद्धों के बीच की व्यंग्य-धारा में हैं। 1942 की पाब्लो सोरोसाबाल की इस कृति के लिए शायद कोर्नगोल्ड और उल्मान की The Emperor of Atlantis की कड़वी-मीठी ध्वनि- दुनिया बेहतर संदर्भ बनती है।

यहाँ सर्कस और राजनीति की दुनियाएँ आपस में घुल-मिल जाती हैं—जोकर राजा बन जाते हैं और राजा जोकर बनना चाहते हैं—और यह सब हमारे अपने समय में भी कुछ डरावनी तरह से परिचित लगता है। जैसा कि एक जोकर सोचता है, जनलुभावन राजनीति में सफल होना सर्कस के दर्शकों को खुश करने जैसा ही है—कौशल सचमुच एक-दूसरे में स्थानांतरित हो सकते हैं। लेकिन 1930 के दशक के स्पेन की ओर पीछे और हमारी सदी की ओर आगे पड़ती ये परछाइयाँ इस शो को भारी नहीं बनातीं; उल्टा, फेनदार मनोरंजन और आकर्षण के मूल्य पूरी तरह सामने रहते हैं। निर्देशक पॉल पाज़ इसे एक फ्रेमिंग डिवाइस के ज़रिए साफ़ करते हैं—स्टूडियो 1 के ऊपरी स्तर पर एक बच्चे को बैठाकर, जो सचमुच एक कठपुतली रंगमंच की डोरियाँ खींचता है, मानो नीचे घट रही घटनाओं की प्रतिध्वनि हो।

राफाएला पापडाकिस और माइकल लैफर्टी स्मिथ। फोटो: एलेना मोलिना

कहानी की धुरी है ‘पहचान की ग़लती’। ब्लैक और व्हाइट नाम के दो जोकर सर्कस में परफ़ॉर्म करते हैं और दर्शकों में बैठी एक राजकुमारी उनमें से एक को वायलिन पर वही धुन बजाते सुनती है, जो कभी उसके खोए हुए मंगेतर ने उसे भेंट की थी। वह मान लेती है कि ब्लैक वही लंबे समय से खोया हुआ राजकुमार है, और फिर उसे तथा उसके साथी को राजकुमारी के रूरीटानियन राज्य का शासक और प्रथम मंत्री बना दिया जाता है। वे जनलुभावन अंदाज़ में शासन करने में आश्चर्यजनक रूप से निपुण निकलते हैं, इसलिए जब असली राजकुमार प्रकट होता है, तो वह खुशी-खुशी उन्हें काम जारी रखने देता है ताकि वह एक कॉन्सर्ट पियानिस्ट के रूप में शांत, निजी जीवन जी सके। अचानक एक क्रांति सबको खतरे में डाल देती है, लेकिन जोकरों का ‘शुद्ध परफ़ॉर्मेंस’ में लौट आना जनता को शांत कर देता है, और अव्यवस्था के ये ‘लॉर्ड्स’ सबके लिए फिर से व्यवस्था बहाल कर देते हैं।

ऐसी नाज़ुक-सी कहानी और शैलीगत रंग-बिरंगी पैलेट तभी कामयाब हो सकती है जब संगीत और तकनीक—दोनों में बेहतरीन कौशल मौजूद हो; और इस प्रोडक्शन के बारे में सबसे पहली बात यही है कि बेहद प्रतिभाशाली और उत्साही कलाकार उस मानक से कहीं ऊपर पहुँचते हैं।

संगीत का आधार पियानो और वायलिन से बनता है। रिकार्डो गोसाल्बो और एलेना जाउरेगी दमदार ऊर्जा और नज़ाकत के साथ बजाते हैं, कई बार टिम्बर के लिहाज़ से ऑर्केस्ट्रा-सा विस्तार रचते हुए। जाउरेगी बहुत-से परकशन वाद्यों को भी कुशल ताल-सटीकता के साथ सँभालती हैं। केवल ब्रास फैनफेयर की डबिंग की गई है, मगर यह सब इतनी सहजता से जुड़ता है कि विभिन्न शैलियों और टेम्पो के बीच—बिना किसी कंडक्टर के—कहीं भी जोड़ दिखाई नहीं देता; और 90 मिनट से कम के रनटाइम में सब कुछ फिसलता हुआ-सा आगे बढ़ता है। टेक्स्ट को अंग्रेज़ी और स्पेनिश के बीच बदलते रहने का विचार भी शानदार था—संवाद में तात्कालिकता और प्रामाणिकता बढ़ती है—और अनुवादक साइमन ब्रेडन ने टेक्स्ट को चुस्त और सुलभ बनाने में बेहतरीन काम किया है।

राफाएला पापडाकिस और डेविड पॉउटन। फोटो: एलेना मोलिना

कास्ट में कोई कमज़ोर कड़ी नहीं—हर कोई ऐसे गाता है मानो जीवन उसी पर टिका हो; अभिनय भी विश्वसनीय है, और कोरियोग्राफी प्रभावी। स्टेजिंग कुछ ही, सावधानी से चुने गए, प्रॉप्स के साथ की गई है जिन्हें आसानी से अंदर-बाहर किया जा सकता है, ताकि एक्शन की रफ्तार न रुके। मुझे यह स्पष्ट नहीं हुआ कि पूरे समय इतनी धुंध/हैज़ क्यों छाई रही, लेकिन यह बस एक छोटी-सी खटकन थी।

शीर्षक भूमिका में माइकल लैफर्टी-स्मिथ ने क्लासिक जोकर की संकोची उदासी को पकड़ा, साथ ही ऑर्सोनिया के शासक के रूप में दिखावटी साहस का विश्वसनीय प्रदर्शन भी किया। उनके समकक्ष ज्यूसेपे पेलिंग्रा रहे—साइडकिक व्हाइट के रूप में—जो सांचो पांज़ा की तरह,  सत्ता के इनामों को लालच से अपनाने में ज़रा भी हिचकते नहीं। राफाएला पापडाकिस, दुल्हन की गॉज़-सी हल्की-फुल्की परतों में लिपटी, भ्रमित लेकिन भली-नीयत राजकुमारी के तौर पर उचित ठसक और संयम पैदा करती हैं; और उनकी गंभीरता के बरक्स जूलियट वॉलेस द्वारा निभाई गई कैटालिना की soubrette भूमिका अच्छा संतुलन बनाती है। डेविड पॉउटन के पत्रकार मारात के साथ उनके छेड़छाड़ भरे रूटीन शुरुआती हिस्से में शो को जगमगा देते हैं; और बाद में पॉउटन लंबे समय से खोए राजकुमार के रूप में लौटते हैं, एक चुनौतीपूर्ण टेनर एरिया को शान के साथ निभाते हुए।

अगर आप Arcola में इस अनोखे शो का यह छोटा-सा रन मिस कर दें, तो सितंबर में Cervantes Theatre में होने वाले रिप्राइज़ को न छोड़ें—यही इस बेहद प्रतिभाशाली और बहुमुखी कंपनी का होम बेस है। व्यंग्य नाज़ुक है और स्पर्श हल्का।

GRIMEBORN FESTIVAL वेबसाइट

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