CRITIQUE : La Mort de l'Angleterre - Heure de Fermeture, Théâtre National ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Death of England - Closing Time actuellement au Dorfman Theatre au National Theatre.

Sharon Duncan Brewster et Hayley Squires. Photo : Feruza Afewerki Death of England - Closing Time.

Le Dorfman, National Theatre.

23 septembre 2023

4 Étoiles

Réservez des billets N.B.- Depuis la critique de la production, Jo Martin a été indisposée. Le rôle de Denise est désormais interprété par Sharon Duncan-Brewster.

En entrant dans l’auditorium et en voyant la croix de St. George, frappante et rouge, on revient au début de la séquence magistrale de Clint Dyer et Roy Williams sur l’état de la nation, dans ce même auditorium, il y a trois ans avant la pandémie. Nous avons entendu Michael Fletcher après la mort de son père, un fan inconditionnel de Leyton Orient, raciste à l’ancienne, et Delroy, l’ami de Michael et marié à sa sœur, Carly. À la fin de Death of England: Face To Face, les garçons ont convaincu Carly et la mère de Delroy, Denise, d’ouvrir un fleuriste et un traiteur antillais avec eux. Maintenant, nous entendons enfin leur version des événements, mais tout n’est pas rose, car l’action commence le jour où l’entreprise ferme et un étranger vient récupérer les clés.

Sharon Duncan Brewster. Photo : Feruza Afewerki

Comme dans le premier volet, le décor crée une dynamique superbe avec le public, et les acteurs utilisent pleinement l’espace et l’atmosphère, avec un jeu d’acteur de qualité exceptionnelle. Hayley Squires est remarquable en Carly, avisée et totalement amoureuse de Delroy, malgré ses défauts et l'héritage raciste que son père lui a légué, malgré ses efforts pour lutter contre cela. Elle incarne et canalise Delroy superbement, soulignant les cauchemars qu'il a après avoir perdu son père à un jeune âge, et elle démontre également, en parodiant sa relation avec lui, à quel point son opinion est d'un point de vue de femme blanche. Il y a une séquence mémorable dans laquelle elle joue tous les membres de sa famille, père, mère et Michael, autour de la table du dîner discutant de savoir s'il faut inviter Delroy, le nouvel ami de Michael, à prendre le thé. Le script est légèrement orienté vers Carly, et Jo Martin en tant que Denise doit parfois travailler plus dur pour obtenir l'attention sur elle. Mais c'est délibéré, démontrant comment les femmes comme Denise ne sont pas écoutées, et Martin, malgré sa colère, crée une dignité calme. Lorsque la démonstration ivre de Carly des cinq choses sur les hommes noirs, prononcée lors d'une soirée, devient virale, cela ferme l'entreprise, car les clients annulent les commandes. Les stéréotypes sont remis en question, et les spectateurs reconnaissent les personnages et le dialogue comme réels. En fait, l'interaction avec le public est un point fort, Martin demandant même, lorsqu’un téléphone a sonné dans l’auditorium, si « quelqu’un va répondre ? »

Hayley Squires. Photo : Feruza Afewerki

La métaphore de la boutique fermée est parfaite pour la Grande-Bretagne brisée, tout comme la confirmation des femmes qu'elles se soutiennent mutuellement. Même si parfois j'ai ressenti qu'il pourrait y avoir plus de colère entre elles, cela témoigne magnifiquement, comme disait John Lennon, que les femmes soutiennent la moitié du ciel. Déçues par leurs hommes, et le système de classe, elles restent unies alors qu'un homme inconnu s’approche pour retirer tout succès qu’elles pourraient avoir atteint. Cela complète ce quatuor de pièces magnifiquement, superbement réalisé et écrit, sur une note forte.

Jusqu'au 11 novembre 2023