CRITIQUE : Black Chiffon, Frinton Summer Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Black Chiffon, une pièce de Leslie Storm actuellement jouée au Frinton Summer Theatre

Black Chiffon Frinton Summer Theatre

6 août 2019

4 étoiles

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Créée en 1949, la pièce de Lesley Storm semble un choix approprié pour la plus ancienne compagnie théâtrale de répertoire hebdomadaire du Royaume-Uni. Rarement mise en scène maintenant, elle a déjà été produite à Frinton, et bien que datée sur certains aspects, elle fournit une étude fascinante sur la façon dont les problèmes de santé mentale de la classe moyenne étaient traités et niés dans la Grande-Bretagne d'après-guerre.  La veille du mariage mondain de son fils, Alicia Christie lance un appel au secours en volant une chemise de nuit en chiffon noir dans un grand magasin respecté. Non seulement son fils est sur le point de se marier, mais sa fille est également enceinte de son premier petit-enfant. À travers les pressions exercées par sa famille exigeante, la pièce devient un drame psychologique et possède toutes les caractéristiques de l'époque. Terrifiée que sa défense expose des éléments "contre nature" dans son amour pour son fils, Alicia sacrifie sa liberté pour sauver la réputation de sa famille.

Les attitudes envers son état mental sont problématiques pour nous aujourd'hui, compte tenu de ce que nous savons sur la kleptomanie et les problèmes de santé, et toute la situation est compliquée par son mari prétentieux et froid, Robert, qui est jaloux de son lien étroit avec leur fils, Roy. Cependant, la production devient extrêmement captivante grâce à une performance centrale forte et envoûtante d'Abigail Cruttenden dans le rôle d'Alicia, qui dépeint les choix ouverts à une femme de cette classe et de ce statut de manière si convaincante que son sacrifice personnel devient totalement crédible. Elle est aidée par la parfaite grossièreté d'Ian Kelly dans le rôle de Robert, dont le ton sec et l'anglicisme éliminent toute chance de compréhension émotionnelle, et par une performance solide de Nicholas Murchie dans le rôle de Hawkins, le docteur qui veut construire sa défense de non-culpabilité basée sur son angoisse de perdre son fils à cause de son mariage. Bien que certains des autres personnages soient moins bien dessinés, l'ensemble fonctionne bien ensemble et transmet très bien le texte.

Il est préférable de voir la pièce à travers le prisme de l'histoire des classes britanniques, et cela est renforcé par l'excellent décor de Beth Colley qui nous ramène directement à ce salon de 1949, et le metteur en scène Clive Brill est merveilleusement habile à obtenir de belles performances de son casting, avec une compréhension parfaite de l'époque. Elle sera transférée au Park Theatre, Londres, en septembre.