RESEÑA: Ragtime, Teatro Charing Cross ✭✭✭✭✭

Ragtime

Teatro Charing Cross

5 Estrellas

Reservar Entradas

Si 'Titanic' fue un debut espléndido en el West End para la nueva combinación de producción, Capital Musicals Limited (directores, Danielle Tarento, Steven M. Levy, Sean Sweeney y Vaughan Williams), entonces este es un comunicado extremadamente seguro de que están convirtiéndose rápidamente en iguales de cualquiera de los principales productores en el West End. Visual y musicalmente, este es uno de los mayores espectáculos en la ciudad. La brillante producción de Thom Southerland llena el escenario con unos 20 de los mejores actores-músicos del país, todos bajo la dirección genio en el escenario del estrella en ascenso MD, Jordan Li-Smith, creando un barrido sinfónico de sonido con colores desde Tam-Tam hasta glockenspiel en las maravillosamente variadas y evocadoras orquestaciones de Mark Aspinall (Aspinall también supervisa). Dos pianos verticales sobre plataformas danzan alrededor del escenario - como las galerías elevadas a izquierda y derecha que se trasladan hacia el centro del escenario, manipuladas por el elenco - y en uno de ellos viaja Li-Smith, dirigiendo desde el teclado, sin una nota de música impresa a la vista para nadie: y con más de dos horas de música para tocar, estos músicos han aprendido todas sus partes de memoria. Es un logro fenomenal.

El diseño de Tom Rogers y Toots Butcher unifica los tres hilos de la narrativa en la Nueva York de principios del siglo pasado, haciéndolo lo más fácil posible para Southerland para moverse entre los tres grupos principales de la sociedad estadounidense con el mínimo de complicaciones y a menudo a velocidad vertiginosa. La iluminación por Howard Hudson lo une todo, con mucha iluminación cruzada que enfatiza la profundidad de la perspectiva. Y el sonido de Andrew Johnson tiene furia mahleriana así como delicadeza de caja de música. Los trajes son de Jonathan Lipman, habitual de Tarento, quien produce elegancia y sofisticación para New Rochelle, y más aspereza y desasosiego para el Harlem negro y los inmigrantes de Europa del Este. La coreografía detallada y precisa es de Ewan Jones, quien mueve a menudo un elenco relativamente grande para este pequeño espacio con dominio magistral y humor.

En cuanto a la historia, esta también es una de las cosas más impactantes que hemos visto. De hecho, esta producción intensamente poderosa ya está siendo solicitada en Broadway. Y no es de extrañar. Las grandes fortalezas -y fallas- de América están expuestas aquí, en el magnífico guion de Terrence McNally basado en la novela homónima de E. L. Doctorow, y musicalizado extensamente por Lynn Ahrens & Stephen Flaherty en su mejor forma. El final del primer acto, por ejemplo, es uno de los momentos más perturbadores que he experimentado en el teatro musical. El grupo de estadounidenses con los que me senté en el público lo encontró abrumador, y sus muchas resonancias contemporáneas sorprendentemente pertinentes. El espectáculo se ha visto en Londres varias veces recientemente, y claramente es una obra que vale la pena volver a visitar e interpretar. Ciertamente volveré a ver esta versión otra vez.

El elenco: Simon Anthony (un memorable Willie Conklin); Bernadette Isatu Bangura (un debut convincente como Brigit); Anthony Cable (digno y sabio como el Abuelo y J.P. Morgan); Earl Carpenter (emanando sofisticación del West End como el Padre); Anita Louise Combe (con una voz espléndidamente conmovedora como la Madre, llevando el corazón emocional del espectáculo en 'Nunca Podemos Volver a Antes'); Valerie Cutko (como siempre, totalmente convincente como Emma Goldman); Christopher Dickins (aportando buen aspecto de ídolo matinal a Harry Houdini - y usando las correas transversales de su acordeón como parte de su disfraz); Nolan Frederick (determinado y noble como Booker T. Washington); Tom Giles (enérgico como Henry Ford); Joanna Hickman (sorprendentemente conmovedora y 'real' como la niña-en-el-columpio, Evelyn Nesbitt); Lemuel Knights (siempre útil en el conjunto); Martin Ludenbach (lo mismo); James Mack (convincente e serio como Harry K. Thaw); Sufia Manya (conjunto); Ako Mitchell (carismático y trágico como Coalhouse Walker Jr.); Seyi Omooba (convincente como la amiga de Sarah); Kate Robson Stuart (brillante y energética como Kathleen); Jess Ryan (conjunto); Jennifer Saayeng (controlada y creíble como la trágica Sarah); Jonathan Stewart (mercurial como el Hermano Menor); Gary Tushaw (haciendo mucho del escuetamente escrito Tateh); Alana Hinge (totalmente al mando del escenario como la Niña Pequeña); Samuel Peterson (igualmente confiado como el Niño Pequeño); Ethan Quinn (como inmediatamente arriba); Riya Vyas (y otra vez).

Sin embargo, el verdadero milagro de esta pieza es seguramente la dirección fenomenalmente segura y perspicaz de Southerland. Su ascenso como un genio del teatro no muestra signos de desaceleración y toda indicación es que está acelerando. Bien puede disfrutar su trabajo ahora, porque la llamada de Broadway no tardará en llegar (suponiendo siempre que no haya estado sonando ya en sus oídos durante algún tiempo). Para él, esta temporada en el Teatro Charing Cross - 'Titanic', 'Ragtime', 'La Muerte Toma unas Vacaciones' - representa una mayoría de edad: años de trabajo en la dirección de musicales rinden frutos con una serie de producciones de detalladísima atención, veracidad, inmediatez y belleza. La temporada de 'Titanic' se extendió; diría que es muy probable que suceda algo similar con 'Ragtime'; y, luego?... Un gran artista como él no va a quedarse esperando para ver qué pasa. Saldrá a tallar su camino a través del maravilloso repertorio del teatro musical, haciendo que maravillas sucedan.

RESERVAR ENTRADAS PARA RAGTIME EN EL TEATRO CHARING CROSS