RESEÑA: Kray Kray, Teatro N16 ✭✭✭✭

Kray Kray

Teatro N16,

Jueves 13 de abril de 2017

Cuatro Estrellas

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El perdurable interés por los gemelos Kray recibe otra oportunidad en esta extraordinariamente realizada y emocionante obra de Bryan Hodgson. Bendecida con dos interpretaciones cautivadoras del debutante Jimmy Barker y del más establecido Perry Meadowcroft como Los Hermanos Kray, es un absorbente e ininterrumpido espectáculo de 90 minutos en compañía de la infame pareja, vistos mientras se preparan mentalmente para recibir al productor cinematográfico Frank Taylor para tomar el té en el salón de una mansión alquilada que están fingiendo que es su hogar, esperando que quiera inmortalizarlos en una película. El interminable tira y afloja entre ellos, mientras prevarican, dudan, fanfarronean y discuten antes de la esperada llegada de su importante invitado, recuerda fuertemente al drama intenso de Pinter o incluso al absurdo de Beckett (ambos pertenecen a la era del auge de los Kray).

Hodgson dirige su propio guión en una producción maravillosamente confiada por las espléndidamente combinadas fuerzas de BH Stageworks (la propia compañía de Hodgson), Paul Nicholas Dyke (en su primer emprendimiento como productor de una obra) y Jamie Chapman Dixon (quien está haciendo un bienvenido retorno al teatro tras perseguir otros intereses). Hodgson mismo está revisitando material que primero abordó en un drama musical co-diseñado en torno a la trágica vida de Frances Shea, la desdichada esposa de Reggie (en el cual interpretó -con resultados memorables- el papel de Reggie). Desde entonces, ha iniciado su carrera de escritor independiente con la hábilmente escrita ‘The Fellowship’, que presentaba las charlas de pub de dos grandes inteligencias, J. R. R. Tolkien y C. S Lewis: de alguna manera, logró hacer cosas interesantes a partir de la conversación de dos profesores de Oxford sobre la reescritura de mitos anglosajones (la obra será revivida esta primavera por el Yvonne Arnaud Theatre en Guildford). Con la lectura de otro guión, ‘Dorothy’, también bajo su cinturón, aquí avanza con un trabajo que está más cercano, creo, a sus pasiones más fervientes.

Hodgson difícilmente podría haber deseado una mejor pareja de actores para crear su sorprendentemente fresca y dinámica recreación de esta moderna leyenda urbana. Meadowcroft, como Reggie, ha estado en este entorno por un tiempo y además de tocar el bajo en la banda indie 'ROSKO' (escuchen su sencillo debut, 'The Boys'), ha aparecido en producciones tan bien recibidas y exitosas como la impresionante reposición de 'Bad Girls' en el Union Theatre y el éxito arrollador de 'Judy' del London Theatre Workshop, con la cual está a punto de llegar al Arts Theatre del West End. Es uno de los 12 seleccionados que fueron evaluados para los papeles, y aquí está emparejado con alguien con quien no trabajó realmente en el proceso de selección, pero con quien encuentra una atrayente química escénica: Jimmy Barker, quien llega al teatro por una ruta bastante diferente. Habiendo estudiado drama en la universidad, y actuado en papeles principales en el Fringe de Edimburgo, Barker evitó el teatro durante la mayor parte de una década, trabajando en cambio en la gestión de bandas de rock. La espera claramente valió la pena, porque regresa con uno de los mejores nuevos papeles que hemos visto en un tiempo, una representación notablemente compleja y sutil de Ronnie.

La obra los presenta como dos mitades de una conversación de por vida que parece dar vueltas eternamente. Jarras hirvientes de té, llevadas a la mesa de café en cerámica marrón oscura que está desesperadamente en desacuerdo con sus ostensiblemente grandiosos alrededores, van y vienen de manera similar cíclica. Reggie quiere causar una buena impresión con el productor de cine, pero tiene las manos llenas tratando de mantener a Ronnie en calma, dosificándolo con pastillas cuando su ánimo se descontrola volviendo histérico y desaliñado. Pero Ronnie está en otro camino: su interés en la película lo ha atraído a escribir una escena de diálogo, y ahí sale para su revisión y discusión con Reggie, quien tolera la incursión poco propia de su hermano en la autoexpresión artística con condescendencia paternalista. La escena es bastante buena, y - animado por superar a un crítico hostil - Ronnie produce otra. Y otra más. Y cada vez más. Y, finalmente, obtenemos una enorme pila de escenas, detallando de manera preocupantemente honesta los entresijos de su meteórica carrera desde gamberros callejeros del East End hasta capos criminales nacionales.

El guión no rehúye ningún aspecto de su brutal y devastadora trayectoria a través de la sociedad británica en la era de la posguerra, y Hodgson equilibra los diferentes elementos de su historia con una notable fluidez y distinción. Quizás, alrededor de dos tercios del camino, el enfoque se desvía un poco aquí y allá. Pero eso no resta demasiado de nuestra concentración en la exploración de dos personalidades altamente inusuales y sus vidas peligrosamente violentas.

Evidentemente poco impresionado por la exitosa transición a las artes realizada por figuras del bajo mundo como George Raft (cuyos papeles cinematográficos han sobrevivido mucho más allá de su notoriedad gangsteril), Reggie está muy descontento con cualquier sugerencia de que ellos mismos podrían aparecer en su película. Hay cierta discusión sobre la idoneidad de las elecciones de casting: se mencionan varios nombres de la época, con mucho efecto cómico (uno o dos de ellos todavía con nosotros, y a la vista del público, recordándonos la proximidad de estas figuras). Sin embargo, el entusiasmo de Ronnie por explorar su propio guión los impulsa a asumir roles ellos mismos, y el mismo Ronnie es hábil convirtiéndose primero en su madre, Violet, y luego en la difunta esposa de Reggie, Frances. Hodgson siempre está seguro en estos intercambios, y sabe instintivamente cómo crear acción y propulsión en el diálogo; es mucho más un maestro de eso aquí que en sus guiones anteriores, y la velocidad a la que se está desarrollando como escritor - y director - es una perspectiva emocionante.

En cuanto al resto de la producción, Jamie Attle viste a la pareja de manera convincente - con la ayuda de la supervisión de pelucas de Martin Ramsdin, y mantiene el escenario lo más atractivo que su escueto presupuesto permite. Joe Price ilumina la obra con sutiles cambios de intensidad y un cierre espectacular. El polimático Dyke también toma las fotografías exquisitamente, además de diseñar el cartel y el programa. Esta es otra notable pluma en el sombrero del emprendedor Teatro N16 y no debe perderse.

Fotos: Paul Nicholas Dyke @pndphotography

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