RECENSIONE: Kray Kray, Teatro N16 ✭✭✭✭

Kray Kray

Theatre N16,

Giovedì 13 aprile 2017

Quattro Stelle

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Il duraturo fascino dei gemelli Kray riceve un'altra interpretazione in questo straordinario e avvincente spettacolo di Bryan Hodgson. Benedetto con due interpretazioni avvincenti del nuovo arrivato Jimmy Barker e del volto più noto Perry Meadowcroft nei ruoli dei Fratelli Kray, questo è un coinvolgente spettacolo ininterrotto di 90 minuti in compagnia della famigerata coppia, mentre si preparano psicologicamente per ricevere il produttore cinematografico Frank Taylor per il tè nel salotto di una villa in affitto che fingono sia la loro casa, sperando che voglia immortalare loro in un film. I continui tira e molla tra loro, mentre esitano, tergiversano e discutono prima dell'arrivo tanto atteso del loro importante ospite, ricordano fortemente il dramma incisivo di Pinter o addirittura l'assurdo di Beckett (che appartengono entrambi all'epoca dell'ascesa dei Kray).

Hodgson dirige il suo copione in una produzione splendidamente sicura di sé grazie alle forze splendidamente combinate di BH Stageworks (la compagnia di Hodgson), Paul Nicholas Dyke (al suo primo esperimento come produttore di un'opera teatrale) e Jamie Chapman Dixon (riemerso in modo gradito nel teatro dopo aver seguito altri interessi). Hodgson stesso sta rivisitando un materiale che ha già esplorato in un dramma musicale co-creato attorno alla tragica vita di Frances Shea, la sfortunata moglie di Reggie (in cui ha interpretato - con risultati memorabili - il ruolo di Reggie). Da allora, ha intrapreso la sua carriera di autore indipendente con il ben scritto 'The Fellowship', che presentava le conversazioni da pub di due grandi intellettuali, J. R. R. Tolkien e C. S Lewis: in qualche modo, è riuscito a creare materiale interessante dalle conversazioni di due accademici di Oxford sulla riscrittura di miti anglosassoni (lo spettacolo sarà ripreso questa primavera dal Yvonne Arnaud Theatre a Guildford). Con la lettura di un altro copione, 'Dorothy', anche sotto la sua cintura, prosegue qui con un lavoro che è più vicino, penso, alle sue passioni fondamentali.

Hodgson non avrebbe potuto desiderare una coppia di attori migliori per creare la sua sorprendentemente fresca e dinamica rivisitazione di questa moderna leggenda urbana. Meadowcroft, come Reggie, è in circolazione da un po' e, oltre a suonare il basso nella band indie 'ROSKO' (ascoltate il loro singolo di debutto, 'The Boys'), è apparso in produzioni tanto apprezzate come la straordinaria rivisitazione di 'Bad Girls' al Union Theatre e il successo travolgente di 'Judy' al London Theatre Workshop, con cui sta per debuttare al West End, Arts Theatre. È uno di un gruppo di 12 attori che sono stati selezionati per le parti e qui è abbinato a qualcuno con cui non ha lavorato effettivamente nel processo di selezione, ma con cui trova una chimica scenica impressionante: Jimmy Barker, che arriva al teatro attraverso un percorso piuttosto diverso. Dopo aver studiato recitazione all'università e aver interpretato ruoli principali all'Edinburgh Fringe, Barker ha evitato il teatro per quasi un decennio, lavorando invece nella gestione di gruppi rock. L'attesa è chiaramente valsa la pena, perché torna con uno dei migliori nuovi ruoli che abbiamo visto da un po' di tempo, una rappresentazione straordinariamente complessa e sottile di Ronnie.

La pièce li presenta come due metà di una conversazione che sembra girare in tondo all'infinito. Teiere scottanti, portate al tavolino in terracotta marrone scuro, contrastano con il loro circondario ostentatamente grandioso, vanno e vengono in modo altrettanto ciclico. Reggie vuole fare una buona impressione con il produttore cinematografico, ma è impegnato a mantenere Ronnie in equilibrio, somministrandogli pillole quando il suo umore degenera in isterico e disordinato. Ma Ronnie intraprende un'altra strada: il suo interesse per il film lo spinge a scrivere una scena di dialogo, e la tira fuori per esaminarla e discuterla con Reggie, che tollera la sortita poco adatta del fratello nell'auto-espressione artistica con condiscendenza paternalistica. La scena è piuttosto buona e - incoraggiato dal superare un critico ostile - Ronnie ne produce un'altra. E un'altra ancora. E ancora di più. E, infine, abbiamo una massiccia pila di scene, che descrivono in modo preoccupantemente onesto i dettagli delle loro carriere meteoritiche, dai teppisti delle strade del East End a signori della criminalità nazionale.

Il copione non esita ad affrontare ogni aspetto della loro brutale e devastante traiettoria attraverso la società britannica del dopoguerra e Hodgson bilancia i diversi elementi della loro storia con una fluidità e un'eleganza notevole. Forse, a circa due terzi del percorso, un po' di focus scivola qua e là. Ma ciò non distoglie troppo la nostra concentrazione sull'esplorazione di due personalità altamente insolite e delle loro vite pericolosamente violente.

Evidentemente non impressionato dalla riuscita transizione nelle arti effettuata da figure della malavita come George Raft (i cui ruoli cinematografici hanno ormai superato la sua notorietà da gangster), Reggie è molto insoddisfatto di qualsiasi suggerimento che possano effettivamente apparire nel proprio film. C'è un po' di discussione sull'appropriatezza delle scelte di casting: vari nomi dell'epoca vengono banditi, con grande effetto comico (uno o due di loro sono ancora tra noi, ricordandoci la prossimità di queste figure). Tuttavia, l'entusiasmo di Ronnie per esplorare il proprio copione li spinge a interpretare i ruoli da soli, e Ronnie stesso è abile nel diventare prima loro madre, Violet, e poi la moglie defunta di Reggie, Frances. Hodgson è sempre sicuro di sé in questi scambi e sa istintivamente come creare azione e propulsione avanti nel dialogo; è molto più un maestro di questo qui che nei suoi copioni precedenti e il tasso a cui sta sviluppandosi come scrittore - e regista - è una prospettiva entusiasmante.

Per quanto riguarda il resto della produzione, Jamie Attle veste la coppia in modo convincente - con l'aiuto della supervisione delle parrucche di Martin Ramsdin, e mantiene l'aspetto della scenografia il più affascinante possibile con il suo budget ridotto. Joe Price illumina la pièce con sottili cambiamenti di intensità e un superbo tocco finale. L'onnimatore Dyke scatta anche le fotografie in modo squisito, oltre a progettare il manifesto e il programma. Questo è un altro straordinario successo per il intraprendente Theatre N16, da non perdere.

Foto: Paul Nicholas Dyke @pndphotography

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