REZENSION: Kray Kray, Theatre N16 ✭✭✭✭

Kray Kray

Theatre N16,

Donnerstag, 13. April 2017

Vier Sterne

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Die anhaltende Faszination der Kray-Zwillinge wird in diesem außerordentlich versierten und aufregenden Stück von Bryan Hodgson erneut aufgegriffen. Mit zwei fesselnden Darstellungen von Newcomer Jimmy Barker und dem bekannteren Gesicht Perry Meadowcroft als die Gebrüder Kray gesegnet, sind dies spannende und ununterbrochene 90 Minuten in der Gesellschaft des berüchtigten Paares, das gezeigt wird, wie es sich darauf vorbereitet, den Filmproduzenten Frank Taylor zum Tee im Salon eines gemieteten Herrenhauses zu empfangen, das sie als ihr Zuhause ausgeben, in der Hoffnung, dass er sie in einem Film verewigen möchte. Das endlose Hin und Her zwischen ihnen, während sie abwägen, zögern, bluffen und sich vor der erwarteten Ankunft ihres wichtigen Gastes streiten, erinnert stark an das intensive Drama von Pinter oder sogar an den Absurditätsgrad von Beckett (die beide in die Ära des Aufstiegs der Krays gehören).

Hodgson inszeniert sein eigenes Drehbuch in einer wunderschön selbstbewussten Produktion durch die hervorragend kombinierten Kräfte von BH Stageworks (Hodgsons eigene Truppe), Paul Nicholas Dyke (in seinem ersten Abenteuer als Produzent eines Stücks) und Jamie Chapman Dixon (der nach anderen Interessen eine willkommene Rückkehr ins Theater macht). Hodgson selbst greift auf Material zurück, das er erstmals in einem ko-kreativen Musical-Drama um das tragische Leben von Frances Shea, Reggies unglücklicher Frau, bearbeitet hat (in dem er - mit bemerkenswerten Ergebnissen - die Rolle des Reggie übernahm). Seitdem hat er seine unabhängige Schreibkarriere mit dem gekonnt geschriebenen 'The Fellowship' gestartet, das die Kneipengespräche zweier großer Geister, J. R. R. Tolkien und C. S. Lewis, zeigte: irgendwie schaffte er es, interessante Geschichten aus den Gesprächen zweier Oxford-Dozenten über die Neuschreibung angelsächsischer Mythen zu machen (das Stück wird später in diesem Frühjahr vom Yvonne Arnaud Theatre in Guildford wieder aufgeführt). Mit der Lektüre eines weiteren Drehbuchs, 'Dorothy', ebenfalls in seinem Repertoire, treibt er hier die Arbeit voran, die seiner Meinung nach seinen treibenden Leidenschaften näher kommt.

Hodgson hätte sich kaum ein besseres Schauspielerpaar wünschen können, um seine überraschend frische und dynamische Wiederaufbereitung dieser modernen urbanen Legende zu schaffen. Meadowcroft, als Reggie, ist schon eine Weile im Geschäft und spielt als Bassist in der Indie-Band 'ROSKO' (hört auf ihre Debütsingle 'The Boys') und hat in so hochgelobten und erfolgreichen Produktionen wie der beeindruckenden Wiederaufnahme von 'Bad Girls' im Union Theatre mitgespielt und dem durchschlagenden Erfolg des London Theatre Workshops mit 'Judy', mit dem er demnächst in das Arts Theatre im West End geht. Er gehört zu einem Feld von 12, die für die Rollen geprobt wurden, und hier wird er zusammen mit jemandem gepaart, mit dem er tatsächlich während des Auswahlprozesses nicht zusammengearbeitet hat, mit dem er aber eine fesselnde Bühnenchemie findet: Jimmy Barker, der über einen etwas anderen Weg zum Theater gekommen ist. Nachdem er an der Universität Drama studiert und Hauptrollen beim Edinburgh Fringe gespielt hat, mied Barker fast ein Jahrzehnt das Theater und arbeitete stattdessen im Rockbank-Management. Das Warten hat sich offensichtlich gelohnt, denn er kehrt mit einer der besten neuen Rollen zurück, die wir seit langem gesehen haben, einer bemerkenswert komplexen und subtilen Darstellung von Ronnie.

Das Stück zeigt sie als zwei Hälften eines lebenslangen Gesprächs, das scheinbar endlos im Kreis geht. Kochend heiße Teekannen, die in dunkelbraunem Tonwaren-Geschirr, das hoffnungslos im Widerspruch zu ihrer augenscheinlich prächtigen Umgebung steht, auf den Couchtisch gebracht werden, kommen und gehen in ähnlicher zyklischer Weise. Reggie möchte einen guten Eindruck bei dem Filmproduzenten hinterlassen, aber es ist eine Herausforderung für ihn, Ronnie auf einem gleichmäßigen Kurs zu halten, ihm Medikamente zu verabreichen, wenn seine Stimmung in hysterische und zerzauste Höhen abdriftet. Doch Ronnie ist auf einem anderen Weg: Sein Interesse am Film hat ihn dazu gebracht, eine Dialogszene zu schreiben, die zur Begutachtung und Diskussion mit Reggie vorgelegt wird, der die unpassende kreative Äußerung seines Bruders mit gönnerhaftem Herabsehen toleriert. Die Szene ist ziemlich gut, und ermutigt vom Überwinden eines feindlichen Kritikers, produziert Ronnie eine weitere. Und noch eine. Und weitere. Schließlich entsteht ein massiver Haufen an Szenen, die in beunruhigend ehrlicher Weise die Höhen und Tiefen ihrer kometenhaften Karriere vom Hinterhofchaos im East End zu nationalen kriminellen Oberhäuptern festhalten.

Das Drehbuch scheut sich nicht davor, irgendeinen Aspekt ihrer brutalen und verheerenden Laufbahn durch die britische Gesellschaft der Nachkriegszeit auszusparen, und Hodgson balanciert die unterschiedlichen Elemente ihrer Geschichte mit bemerkenswerter Gewandtheit und Eleganz aus. Vielleicht lässt etwa im letzten Drittel der Fokus ein wenig nach. Aber das mindert nicht unsere Konzentration auf die Erforschung dieser beiden außergewöhnlich ungewöhnlichen Persönlichkeiten und ihr gefährlich gewalttätiges Leben.

Der offensichtliche Missmut über den erfolgreichen Übergang in die Künste durch Unterweltfiguren wie George Raft (dessen Filmrollen längst seine Gangster-Haftbarkeit überlebt haben) ist für Reggie keine Option. Reggie ist sehr unglücklich über jeden Vorschlag, dass sie selbst in ihrem Film auftreten könnten. Es gibt eine gewisse Diskussion über die Angemessenheit der Besetzungsentscheidungen: Verschiedene Namen der damaligen Zeit werden genannt, was zu großem Comic-Effekt führt (ein oder zwei von ihnen sind immer noch unter uns und in der Öffentlichkeit, was uns an die Nähe dieser Figuren erinnert). Aber Ronnies Begeisterung für das Erkunden seiner eigenen Szenen drängt sie dazu, selbst Rollen zu übernehmen, und Ronnie zeigt sein Können, indem er zuerst ihre Mutter Violet und dann Reggies verstorbene Ehefrau Frances wird. Hodgson ist sich in diesen Austauschen sicher und weiß instinktiv, wie man Aktion und Vorwärtsbewegung im Dialog schafft; er ist wesentlich mehr ein Meister davon als in seinen früheren Skripten, und das Tempo, mit dem er sich als Autor - und Regisseur - entwickelt, ist eine aufregende Aussicht.

Was den Rest der Produktion betrifft, so kleidet Jamie Attle das Paar überzeugend - mit Hilfe von Martin Ramsdins Perückenüberwachung - und hält das Set so ansehnlich, wie es sein schlankes Budget zulässt. Joe Price beleuchtet das Stück mit subtilen Intensitätsänderungen und einem großartigen Abschluss. Der Alleskönner Dyke fertigt auch die Fotos exquisit an, sowie das Design des Posters und Programms. Dies ist eine weitere großartige Leistung von Theatre N16 und darf nicht verpasst werden.

Fotos: Paul Nicholas Dyke @pndphotography

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