RESEÑA: Beowulf, Teatro Etcetera ✭✭✭

Beowulf

Teatro Etcetera, Camden

13 de febrero de 2015

3 estrellas

Lo mejor de ver nuevas obras es que nunca sabes realmente qué esperar. Escritores, actores o directores famosos y consolidados pueden estar involucrados en producciones fallidas. Los desconocidos pueden producir alquimia teatral. Y las cosas pueden ser completamente diferentes a como suenan o parecen.

Beowulf fue la primera obra literaria sobre la que tuve que escribir un ensayo en la universidad. Un gran poema épico y extenso, lleno de giros de frase arcaicos y considerado, según el tutor erudito, el ejemplo más potente de narración verbal tradicional, transmitido a través de generaciones y finalmente reducido a la escritura. Una especie de poesía verbatim. Un trabajo arduo pero cautivador en partes.

Autojeu Theatre ahora presenta Beowulf en el Teatro Etcetera en Camden. Puede que lleve el mismo nombre que el gran poema, pero ahí es donde comienzan y terminan las similitudes.

Es una obra teatral, presumiblemente creada por sus dos protagonistas: Sam Gibbs y Pete Buffery. Parte improvisación, parte rutina de comedia sofisticada, parte pantomima, parte musical, parte teatro físico, parte completo sinsentido, este Beowulf es una cómica escapada imaginativa por los tulipanes que bordean y se mueven alrededor de las huellas dejadas por el vodevil. Desafía la categorización, y no de mala manera.

En su corazón hay un dúo cómico improbable, pero realmente notable. Gibbs es el barbudo, macho, diva masculino que cuenta su versión del cuento de Beowulf al público, interpretando todos los papeles, con ingenio e irreverencia, y rompiendo la cuarta pared cuando hay una risa que disfrutar o un espectador al que señalar. Desde su perspectiva actoral, él es todo lo que importa; algún músico rubio está allí como una máquina de efectos de sonido viviente.

Blondie (Buffery) lo ve de manera diferente. Desde su perspectiva actoral, esto es un verdadero dúo, y ambos intérpretes son fundamentales para el éxito de la actuación. Está indignado por el egoísmo de Gibbs al acaparar la atención y la actitud despectiva hacia él. Así que trama su venganza, decidido a tener su lugar adecuado cuando llegue el momento de los aplausos.

Con esa configuración, la pareja presenta un cuento tonto de un Beowulf tonto teniendo aventuras tontas y matando dragones lejos de ser tontos. Se adhiere de una manera muy laxa a los eventos establecidos en el viejo poema, pero el interés aquí no está en el cuento en sí, sino en la forma en que se cuenta.

Tanto Gibbs como Buffery son payasos excelentes, pero muy diferentes, y ambos tienen esa rara habilidad: captar a la audiencia con una simple mirada, una sonrisa astuta o un levantamiento de ceja perfectamente sincronizado. Los mejores momentos en este Beowulf ocurren cuando se encienden mutuamente, creando risas con su sincronización, su excelente ritmo y su cordial (fingido) desprecio el uno por el otro.

Gibbs tiene mucho material con el que jugar, ya que la mayor parte del trabajo de la pieza recae sobre sus hombros. Es infinitamente inventivo en la forma en que crea diferentes personajes y cuenta el cuento, cambiando sin esfuerzo de voces y posturas para adaptarse a lo que sea que ocurra en la narrativa. Recibe puntos extra por su ridículo mimo, especialmente la secuencia de natación mejorada por la bola de espejos. (Puntos extra si, como parecía, sus travesuras se basaban en las heroicidades subacuáticas de Shelley Winters en La aventura del Poseidón)

Buffery tampoco es un novato en el departamento de comedia. Es ejemplar en miradas impasibles que Jack Benny hubiera admirado y cumple hábilmente el papel de Madge Allsop en esta rutina. Es un buen vocalista y sus composiciones (presumiblemente suyas) son intrigantes y atractivas; es un experto en una variedad de instrumentos, cada uno de los cuales toca con seguridad, proporcionando efectos de sonido muy divertidos y perfectamente sincronizados a las actividades de Gibbs.

La obra es un poco larga (incluso con unos 60 minutos) y durante demasiado tiempo de la actuación Buffery no tiene nada que hacer. Pero es indudablemente inventiva y se crean muchas risas. Los momentos destacados incluyen las vocalizaciones de Buffery de los sonidos de las espadas que blande el héroe de Gibbs, la secuencia en la que el control del sonido percutivo que marca la velocidad a la que avanzan los ejércitos de Beowulf pasa de Gibbs a Buffery y la gloriosa sección donde Gibbs interpreta a dos amantes tomados de la mano.

En su sitio web, Autojeu dice: "Como compañía, vemos los límites de la creatividad y el juego que se imponen a los niños, por lo que con nuestro trabajo animamos a los niños a abrazar el juego, así como a ayudar a los adultos a redescubrir su juventud y recordar cómo es 'jugar'. Jugar no es solo ser tonto inocuamente, es una mentalidad, una mentalidad que puede (y debería) llevarse al trabajo y la vida cotidiana; esperamos que con nuestro trabajo llevemos el juego a nuestras audiencias. Jugar no es solo diversión inofensiva, es encontrar diversión en todo. El juego se puede encontrar en algunos de los lugares más inusuales. Se puede encontrar mientras le mientes a tu jefe sobre por qué llegas tarde al trabajo, cuando has perdido el último autobús a casa, después de haber enterrado una mascota querida. El juego está ahí para ser encontrado, y eso es lo que buscamos hacer."

Fieles a su palabra, encuentran la diversión en un lugar improbable: Beowulf.

Vale la pena verlo por algo completamente diferente.