REZENSION: Beowulf, Etcetera Theatre ✭✭✭

Beowulf

Etcetera Theatre, Camden

13. Februar 2015

3 Sterne

Das Beste daran, neue Werke zu sehen, ist, dass man nie wirklich weiß, was einen erwartet. Berühmte, etablierte Schriftsteller, Schauspieler oder Regisseure können an erfolglosen Produktionen beteiligt sein. Unbekannte können theatrische Alchemie erschaffen. Und Dinge können völlig anders sein, als sie klingen oder scheinen.

Beowulf war das erste Werk der Literatur, über das ich an der Universität einen Essay schreiben musste. Ein großes, weitläufiges episches Gedicht, voller archaischer Wendungen und laut der gelehrten Tutorin das stärkste Beispiel für traditionelles mündliches Erzählen, das über Generationen hinweg weitergegeben und schließlich niedergeschrieben wurde. Eine Art wortgetreue Poesie. Schwer, aber in Teilen faszinierend.

Autojeu Theatre präsentiert nun Beowulf im Etcetera Theatre in Camden. Es könnte denselben Namen wie das große Gedicht tragen, aber das ist, wo die Ähnlichkeiten beginnen und enden.

Es ist ein Theaterstück, vermutlich von seinen beiden Stars Sam Gibbs und Pete Buffery erdacht. Teilweise Improvisation, teilweise raffinierte Comedy-Nummer, teilweise Pantomime, teilweise Musical, teilweise physisches Theater, teilweise krasser Unsinn, dieses Beowulf ist ein fantasievoller komischer Ausflug durch die Tulpen, die sich neben und um die Fußspuren des Vaudevilles bewegen. Es trotzt der Kategorisierung, und das nicht auf eine schlechte Art.

Im Zentrum steht ein unwahrscheinliches, aber wirklich bemerkenswertes, komisches Duo. Gibbs ist der bärtige, kumpelhafte männliche Diva, der dem Publikum seine Version der Beowulf-Geschichte erzählt, alle Rollen spielt, mit Witz und Respektlosigkeit, und durchbricht die vierte Wand, wenn es etwas zu lachen gibt oder ein Zuschauer für Aufmerksamkeit herausgepickt werden soll. Aus seiner Perspektive ist er das Einzige, was zählt; ein blonder Musiker ist da als lebende Geräuschmaschine.

Blondie (Buffery) sieht das anders. Aus seiner Perspektive handelt es sich um ein richtiges Duett, bei dem beide Künstler entscheidend für den Erfolg der Aufführung sind. Er ist empört über Gibbs' Rampenlichtattraktion und seine abschätzige Haltung ihm gegenüber. Also plant er Rache und ist entschlossen, beim Schlussapplaus seinen gebührenden Platz zu bekommen.

Mit diesem Aufbau präsentieren die beiden eine alberne Geschichte eines albernen Beowulf mit albernen Abenteuern und töten alles andere als alberne Drachen. Es hält sich in sehr lockerer Weise an die Ereignisse des alten Gedichts, aber das Interesse hier liegt nicht in der Geschichte selbst, sondern darin, wie sie erzählt wird.

Sowohl Gibbs als auch Buffery sind ausgezeichnete, aber sehr unterschiedliche Clowns und beide besitzen diese seltene Fähigkeit: Die Fähigkeit, ein Publikum mit einem einfachen Blick, einem verschmitzten Grinsen oder einer perfekt zeitlich abgestimmten Anhebung der Augenbraue zu fesseln. Die besten Momente in diesem Beowulf entstehen, wenn sie gegenseitig Funken entzünden und mit ihrer Synchronizität, ihrem hervorragenden Timing und ihrem freundlichen (faulen) Verachtung für einander Lachen erzeugen.

Gibbs hat viel Material zum Arbeiten, da der Großteil der Arbeit des Stückes auf seine Schultern fällt. Er ist endlos erfinderisch in der Art, wie er verschiedene Charaktere erschafft und die Geschichte erzählt, mühelos die Stimme und Haltung wechselt, um dem narrativen Verlauf zu entsprechen. Er bekommt extra Punkte für sein absurdes Mimen, insbesondere die Spiegelkugel-erweiterte Schwimmsequenz. (Extra Punkte, wenn, wie es schien, seine Eskapaden auf Shelley Winters' Unterwasserabenteuern in The Poseidon Adventure basieren)

Buffery steht im Bereich Komödie auch nicht im Schatten. Er ist vorbildlich im toten Blick, den Jack Benny bewundert hätte, und erfüllt die Rolle von Madge Allsop in dieser Routine. Er ist ein guter Vokalist und seine Kompositionen (vermutlich sind sie seine) sind faszinierend und ansprechend; er ist ein versierter Musiker mit einer Reihe von Instrumenten, die er mit Selbstsicherheit spielt, und bietet sehr amüsante und perfekt getimte Geräuscheffekte zu Gibbs' Aktivitäten.

Das Stück ist etwas zu lang (auch bei etwa 60 Minuten) und während eines Großteils der Aufführung hat Buffery nichts zu tun. Aber es ist unbestreitbar erfinderisch und es gibt viele erzeugte Lacher. Besondere Highlights sind Bufferys vokalisierte Geräusche der Schwerter, die der Held von Gibbs schwingt, die Sequenz, in der die Kontrolle über das Percussiongeräusch, das die Geschwindigkeit anzeigt, mit der Beowulfs Armee vorrückt, von Gibbs an Buffery übergeht und der herrliche Abschnitt, in dem Gibbs zwei verliebte Hand in Hand spielt.

Auf seiner Website sagt Autojeu: "Als Unternehmen sehen wir die Grenzen der Kreativität und des Spiels, die Kindern auferlegt werden, und mit unserer Arbeit ermutigen wir Kinder, sich auf das Spiel einzulassen und helfen Erwachsenen, ihre Jugend wiederzuentdecken und sich daran zu erinnern, wie es ist, zu 'spielen'. Spielen ist nicht nur harmloser Unsinn, es ist eine Mentalität, eine Mentalität, die (und sollte) ins Arbeitsumfeld und den Alltag gebracht werden kann, und wir hoffen mit unserer Arbeit, das Spiel in unsere Zuschauer zu bringen. Spielen ist nicht nur harmloser Spaß, es geht darum, überall Spaß zu finden. Spielen kann an den ungewöhnlichsten Orten gefunden werden. Es kann gefunden werden, während man seinem Chef sagt, warum man spät zur Arbeit gekommen ist, wenn man den letzten Bus nach Hause verpasst hat, nachdem man ein geliebtes Haustier begraben hat. Spielen ist da zu finden und das ist es, was wir tun wollen."

Gemäß ihrem Wort finden sie den Spaß an einem unwahrscheinlichen Ort - Beowulf.

Es lohnt sich, für etwas völlig anderes gesehen zu werden.