RESEÑA: Una cama entre las lentejas, Monólogos, BBC iPlayer ✭✭✭✭✭

Paul T Davies reseña a Lesley Manville en Bed Among The Lentils, de Alan Bennett, presentada como parte de la serie Talking Heads, ya disponible en BBC iPlayer.

Lesley Manville en Bed Among The Lentils Talking Heads: Bed Among the Lentils.

Ya en streaming en BBC iPlayer.

5 estrellas

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Así que llegamos —en mi opinión— a lo mejor de Bennett. Interpretada originalmente por Maggie Smith, Susan es la esposa de un vicario, profundamente infeliz y con un problema con la bebida. Observa la vida en la iglesia, lamenta no ser la esposa ideal del vicario que “debería” ser y, casi por accidente, inicia una aventura con el señor Ramesh, un tendero indio, que no tiene inconveniente en venderle alcohol cuando la tienda del pueblo empieza a mirarla por encima del hombro. Hay aquí mucho Bennett clásico: el monólogo nos regala un elenco de personajes, las mezquindades del pueblo, el club de fans del vicario, los comentarios de Susan sobre Jesús («¿Crees que alguna vez sonrió con suficiencia?») y la legendaria batalla de los Forest Mummers con la señora Shrubsole («Si crees que el squash es competitivo, prueba con los arreglos florales»), ¡una secuencia que ya justifica el monólogo entero por sí sola!

Ha pasado el tiempo suficiente para que estas nuevas versiones funcionen, y muchos intérpretes han estado a la altura de los actores originales; solo un par han quedado empequeñecidos. Unos pocos, sin embargo, han hecho la pieza verdaderamente suya, y Lesley Manville —como cabría esperar— está sencillamente magnífica como Susan. Transmite una cantidad enorme de emoción con una sola mirada, y clava los remates cómicos con una precisión impecable. Me he dado cuenta de que una de las razones por las que he disfrutado tanto viendo estos monólogos es el buen primer plano de los de toda la vida, sin prisas. Rodadas en los platós de EastEnders en Elstree, estas piezas no están grabadas por Zoom, y agradecí de verdad esa conexión directa entre intérprete y espectador. La cámara se acerca muy lentamente al rostro de Manville a medida que llega al núcleo de su historia. Como en la mayoría de Talking Heads, termina peor de lo que empezó. Tras ser convencida por el señor Ramesh para acudir a Alcohólicos Anónimos, ahora siente que asiste a dos iglesias, no a una, y el señor Ramesh ha vendido el negocio y se ha marchado. Hay momentos maravillosos cuando se ríe al recordar al señor Ramesh bailando desnudo para ella, salvo por unas diminutas panderetas, y el desgarro amenaza con desbordarla mientras habla a caballo entre la risa y las lágrimas. Es una interpretación preciosa.

El director Nicholas Hytner es, por supuesto, una especie de musa para Bennett, y sabe que la cámara solo tiene que mirar mientras se van retirando las capas. Susan es descrita como delgada, y aquí se la despoja hasta dejarla en los huesos, hasta que vemos la verdad dura e incómoda. Susan es víctima de la costumbre, de su época y de la apropiación que hace su marido de su historia. Es una comedia de agridulce melancolía y, aunque refleja la mentalidad de los años 80, es un relato que ha resistido el paso del tiempo. También he apreciado la duración de cada episodio: se concede el tiempo necesario para contar la historia; es una narración sencilla, pero de una eficacia enorme.

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