리뷰: 커튼즈, 런던 윈덤스 극장 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 런던 윈덤스 극장에서 제이슨 맨포드 주연으로 선보이는 존 캔더와 프레드 엡의 뮤지컬 코미디 추리극 커튼스 영국 투어 프로덕션을 리뷰한다

커튼스 출연진. 사진: 리처드 대븐포트 커튼스

런던, 윈덤스 극장

별 4개

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커튼스(캔더와 엡이 함께 만든 마지막 뮤지컬)가 미국 초연 이후 런던 웨스트엔드에 도착하기까지 13년이 넘게 걸렸다. 카바레나 시카고 같은 두 사람의 다른 작품만큼 완벽하다고 할 수는 없지만, 코미디와 음악, 살인 미스터리를 절묘하게 버무린 사랑스러운 작품이다. 코미디언 제이슨 맨포드가 이끄는 훌륭한 캐스트와 함께, 4월까지 이어지는 영국 투어의 일환으로 윈덤스에서 올려지는 이번 새 프로덕션은 매력과 재치로 가득해 그 기다림이 충분히 보상받는 느낌이다.

제이슨 맨포드와 출연진. 사진: 리처드 대븐포트

이 작품은 어느 미드소머 머더스 에피소드에서 그대로 가져온 듯한 범죄 수사물 플롯을 중심으로 전개된다. 브로드웨이 쇼의 지방 트라이아웃 공연 중, 실력 없는 여주인공이 커튼콜 도중 어쩐 일인지 살해되고, 의심은 배우와 창작진에게로 향한다. 이때 맨포드가 연기하는 형사 프랭크 치오피가 등장하는데, 그는 범인을 찾아야 한다는 임무와 무대를 향한 열정 사이에서 갈등한다. 캠프하고 블랙 코미디적인 추리극으로서 효과적으로 작동하는 한편, 작품의 핵심은 백스테이지의 드라마와 과장된 인물들, 그리고 ‘쇼 비즈니스 사람들’의 삶을 비추는 노래들까지 아우르는 ‘연극’ 그 자체에 대한 찬가다.

커튼스의 새뮤얼 홈스. 사진: 리처드 대븐포트

또한 이 작품은 클래식 뮤지컬에 대한 축제이기도 하다. 1959년이라는 시대 배경을 반영한 로저스 & 해머스타인 풍의 패스티시 작품 Robbin’ Hood에서 노래와 춤 넘버를 무대 위에 펼쳐 보인다. 알리스터 데이비드의 화려한 안무가 더해져, 이 장면들이 줄거리를 크게 전진시키지는 않더라도 20세기 뮤지컬에서 흔히 그렇듯 보는 재미가 확실하다. 러닝타임이 길어지긴 하지만, 루퍼트 홈스의 대본과 프레드 엡의 가사에 담긴 코미디가 이를 상쇄한다. 날카로운 원라이너는 ‘맛있게’ 자기애 넘치는 연출가 크리스토퍼 벨링을 연기한 새뮤얼 홈스가 가장 매섭게 던지고, 냉철한 프로듀서 카먼 번스타인으로 무대를 장악한 리베카 록도 눈부신 활약을 펼친다. 이 흠잡을 데 없는 캐스트 전원을 일일이 언급할 지면은 없지만, 앤디 콕슨과 칼리 스텐슨은 극중 작품의 작곡가와 작사가로 특히 돋보이며, 엠마 캐프리와 리아 바버라 웨스트는 야심찬 배우 밤비 버넷과 니키 해리스 역을 훌륭하게 소화한다.

커튼스 출연진. 사진: 리처드 대븐포트

음악감독 사라 트래비스의 편곡 아래 존 캔더의 선율은 반짝인다. “Show People”, “It’s a Business” 같은 큰 코믹 넘버부터 “Coffee Shop Nights”, “I Miss the Music”처럼 더 다정하고 뭉클한 곡들까지 고르게 빛난다. 특히 “I Miss the Music”은 작곡가가 작사가를 잃는다는 내용의 노래로, 커튼스가 완성되기 전 엡이 세상을 떠났다는 사실을 떠올리면 더 애틋하게 다가온다. 데이비드 우드헤드의 무대와 가브리엘라 슬레이드의 의상은 지방 극장의 백스테이지 세계를 말끔하게 소환해 내는데, 몇 걸음 떨어진 개릭 극장에서 올라가는 마이클 프레인의 백스테이지 희극 고전 Noises Off와 뜻밖의 ‘동반자’처럼 느껴질 정도다. 작품의 일부 유머는 연극에 대한 배경지식을 필요로 하지만, 폴 포스터의 연출 아래 코미디, 음악, 춤, 추리극이 풍성하게 뒤섞인 이 작품에는 충분히 즐길 거리가 많다.

커튼스는 영국 투어 중이며 2020년 4월까지 이어진다. 링크를 클릭하면 전체 공연장 목록을 확인할 수 있다.