리뷰: 알리 스트로커, 세스 콘서트 시리즈 온라인 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 세스 루데츠키의 온라인 콘서트 시리즈에서 토니상 수상자 알리 스트로커가 선보인 무대를 리뷰한다.

알리 스트로커 알리 스트로커와 세스 루데츠키가 함께하는 ‘The Seth Concert Series’

온라인 스트리밍

2021년 4월 11일

별 5개

Seth Concert Series 웹사이트

알리 스트로커는 영국에서 아직 그리 널리 알려진 이름은 아닐지 모른다. 하지만 이 흠잡을 데 없는, 친밀한 카바레를 놓치지 않는 이들이라면(그것도 장르의 완벽한 달인이 선보이는 무대라면) 아마도 그녀를 금세 잊지 못할 것이다.  그녀는 깜짝 청혼/약혼 에피소드로 시작했는데, 내용이 그야말로 뮤지컬 코미디 그 자체였다. 덕분에(그리고 아주 영리하게도) 대화와 노래가 모두 같은 ‘목소리’에서 흘러나오는 듯한 일관된 무드가 단번에 잡혔다!

스트로커의 이야기를 듣고 있자면, 그녀의 전기적 디테일 중 상당수가 잘 짜인, 재치로 번뜩이는 뮤지컬 넘버들 사이에 끼어 있어도 전혀 어색하지 않을 듯하다.  로저스와 해머스타인의 ‘사우스 퍼시픽’ 중 ‘I’m Gonna Wash That Man Right Outta My Hair’가 그 점을 그대로 보여줬다.  이어서 그 곡과 관련된 백스테이지 일화로 자연스럽게 넘어갔는데, 그 넘버를 연기(소화)하는 일이 얼마나 까다로운지 등, 공연장 뒷이야기의 맛을 제대로 살렸다.

그녀의 ‘빅 브레이크’는 물론 7살 때 찾아왔다. ‘애니’ 주연에 캐스팅됐고, 집 뒷마당에서 초연된 그 공연이 큰 화제를 모으면서였다.  바로 그 순간, 스트로커는 자신의 인생 사명을 확신하게 됐다. 노래하고 춤추는 것(연기는 살짝 곁들이는 정도로)!

하지만 시작부터 깔린 분위기, ‘달콤한 카바레’는 잊으면 안 된다.  이어지는 멋진 소프트 팝 발라드, 찰리 스몰스의 ‘더 위즈’ 중 ‘Be A Lion’에서 한층 더 브라스의 색이 스며들며 그 무드가 다시 돌아왔다.  그리고 또 한 곡! 폴 윌리엄스와 케네스 애셔가 쓴 ‘The Rainbow Connection’(커밋 더 프로그가 불렀던 그 노래로도 유명하다)은 1970년대 히트곡이었고, 지금 들어도 여전히 군침 도는 멜로디다. 60년대풍의 풍성한 가사는 억지로 ‘힙’해 보이려 애쓰지 않으면서도 충분히 쿨하다.

다만 그녀가 정말로 ‘현실’에 발을 딛는 순간은, 장애가 있는 상태로도 극장에서 어떤 삶을 살아갈 수 있는지 이야기할 때다. 스트로커는 휠체어를 사용하지만, 이것이 그녀의 길을 막지 못했다. 최근 브로드웨이에서 큰 성공을 거둔 ‘오클라호마!’ 리바이벌에서 에이도 애니 역으로 토니상을 거머쥐었기 때문이다.  하지만 늘 과소평가된 돌리 파튼의 ‘Here You Come Again’은 우리를 다시 칵테일 바의 크루닝 가수와 잔 부딪히는 소리, 공연에는 거의 신경 쓰지 않는 사적인 파티에서 새어 나오는 웃음소리 속으로 데려갔다. 그리고 선택받은 소수(바로 우리!)는 발라드 가수의 위태로운 연애사가 흔들리는 모래 위를 걷듯 전개되는 이야기에 귀를 기울일 수 있었다.

다음은 ‘그리스’의 ‘Hopelessly Devoted’(존 파라가 평생 우려먹을 만한 대표작이기도 하다).  완벽하게 해냈다.  이어서 안드라 데이의 뜨겁고도, 날카로울 만큼 정확한 ‘Burn’—실패한 헌신을 해부하는, 버림받을까 두려운 이들을 위한 전투 선언 같은 곡이 나왔다.  스트로커는 뭐든 할 수 있다.  그녀는 그 모든 것이다.

하지만 플레이라이츠 호라이즌스에서의 ‘빅 브레이크’—즉, 성인으로서의 세계로 들어서는 계기—는 이 공연에서 자주 언급되는 라이언 스콧 올리버를 통해 찾아왔다. 그는 아직 ‘소년’이었지만, 스트로커를 새 작품에 캐스팅했고 그 작품이 성과를 내면서(나중에 ‘Mrs Sharp’가 됐다) 그녀는 주목받기 시작했다.  우리는 이번 주 싱오프 우승자 레베카가 부르는 ‘I’m Just A Girl Who Cain’t Say No’를 시원하게 ‘벨팅’으로 들을 수 있었는데, 이 노래는 흥분한 젊은이들의 매력을 특히 잘 끌어내는 곡인 듯하다.

그 뒤 스트로커는 스티븐 슈워츠의 ‘피핀’ 중 ‘Kind Of Woman’으로 거친 숨을 고르듯 매끈하게 분위기를 정리했다.  이어서 ‘You Make Me Feel Like A Natural Woman’(캐롤 킹, 제리 고핀, 제리 웩슬러)에서는 거장 루데츠키가 쿨한 화성으로 힘을 실어줬다.  그리고 마침내 ‘한 방’이 나왔다. 로저스와 해머스타인의, 끊임없이 새로 해석되는 ‘오클라호마!’—옛 ‘서부’, 그리고 새로운 ‘서부’를 둘러싼 드라마 속, 야성적인 에이도 애니의 절규 같은 순간이었다.

이 뜨거운 분출 뒤에 잠시 식혀 주듯, 파섹과 폴이 만든 ‘A Million Dreams’(그들 역시 대표작으로 내세울 만한 ‘위대한 쇼맨’ 중 한 곡)이 급히 흔들어 만든 칵테일처럼 상쾌하게 들어왔다.  그리고 피날레는 하워드 애쉬먼과 앨런 멘켄의 ‘리틀 숍 오브 호러스’ 중 ‘Suddenly Seymour’로 아주 장대하게 마무리됐다. 어딘가 어긋난 사람들, 사회의 주변부에 선 이들이 뮤지컬이라는 사랑스러운 광기의 세계 속에서—아무리 끔찍한 방식일지라도—마침내 자신과 진짜 소명을 찾아내는 이야기에 딱 어울리는, 팝 중심의 훌륭한 배웅이다.

아멘.

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