レビュー: アリ・ストローカー、セス・コンサート・シリーズ・オンライン ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴズが、セス・ルデツキーのオンライン・コンサート・シリーズの一環として出演したトニー賞受賞者アリ・ストローカーをレビューする。

アリ・ストローカー 『The Seth Concert Series with Ali Stroker and Seth Rudetsky』

オンライン配信

2021年4月11日

★5

Seth Concert Series 公式サイト

アリ・ストローカーは英国ではまだそれほど知られていないかもしれない。しかし、この比類ない親密なキャバレーを観た人なら（たぶん）一気に名前を覚えるはずだ。ジャンルの完全なる達人による、まさに“これぞ”という一本。幕開けは、驚きのプロポーズ／婚約エピソード。内容はミュージカル・コメディそのもので、結果として（そして賢明にも）トークも歌も同じ“声”から生まれていると感じられる土台が、最初の一瞬で整った。

そしてストローカーの語り口を聞いていると、彼女の略歴の細部はどれも、緻密に構成され、きらめくウィットに満ちた極上のミュージカルに紛れ込んでいてもまったく違和感がない。ロジャース＆ハマースタインの『South Pacific（南太平洋）』から「I'm Gonna Wash That Man Right Outta My Hair」が、それを雄弁に物語る。そのまま舞台裏のエピソードへと滑らかに繋がり、あのナンバーを演じることの難しさなど、いかにも“現場”の話が続く。

もちろん、彼女の大きな転機は7歳のとき。『Annie（アニー）』で主役に抜擢され、自宅の裏庭で上演されたそのプロダクションが初演を迎えるや、センセーションを巻き起こした。この瞬間にストローカーは、自分の人生の使命を確信する。歌って踊って（そこに少し演技も混ぜて）生きていくのだ、と。

だが、冒頭のムード――甘く密やかなキャバレー――は忘れてはいけない。そこへ再び、少しブラスの香りが忍び込み、チャーリー・スモールズの『The Wiz』から「Be A Lion」という見事なソフトポップのバラードで戻ってくる。そして、もう一曲。ポール・ウィリアムズとケネス・アッシャーによる「The Rainbow Connection」（カーミット・ザ・フロッグが歌ったことでおなじみ、など）は70年代のヒットだが、今もなお実に美味しいメロディだ。60年代風の豊かな詞世界で、無理に“今っぽさ”を狙わずとも自然にクールでいられる。

とはいえ彼女が本当に“現実に根ざした”語りを見せるのは、障害がある中で劇場でどんな人生を築けるのか――その話題に触れたときだ。ストローカー自身、車いすを使用している。しかしそれは、近年の大成功を収めたブロードウェイ版『Oklahoma!（オクラホマ！）』リバイバルでエイドー・アニーを演じ、トニー賞を受賞することを少しも妨げなかった。一方、過小評価されがちなドリー・パートンによる「Here You Come Again」で私たちは、カクテルバーで歌うクルーナーと、グラスが触れ合う音へと引き戻される。プライベート・パーティの笑い声がふわりと舞い、ほとんど“歌手”に注意を払わない客たち――その中で選ばれし少数（つまり私たち！）だけが、バラード歌手の危うい恋愛模様という移ろう砂地に耳を傾けるのだ。

続いては『Grease（グリース）』から「Hopelessly Devoted」（ジョン・ファラーの永遠の“名刺代わり”）。完璧に決めた。そしてさらに、アンドラ・デイの、熱く情熱的で容赦なく精密な“破綻した献身”の分析「Burn」。捨てられた側の（比喩的な）反撃の号令ともいえる一曲だ。ストローカーは何でもできる。彼女は“すべて”そのものだ。

とはいえ、プレイライツ・ホライズンズでの“ブレイク”（大人の世界への突入！）は、このショーで何度も言及されるライアン・スコット・オリヴァーを通して訪れた。彼はまだ少年のような頃、彼女を新作に起用し、その作品はうまくいった（のちに『Mrs Sharp』になった）ことで注目が集まったのだ。さらに今週のSing-Off優勝者レベッカから、「I'm Just A Girl Who Cain't Say No」を痛快に聴かせてくれる――どうやらこの曲は、興奮気味の若者たちの魅力をいちばん引き出すらしい。

その後ストローカーは、スティーヴン・シュワルツの『Pippin（ピピン）』から「Kind Of Woman」で、乱れた髪（と気分）をなだめるように整えていく。続いて「You Make Me Feel Like A Natural Woman」（キャロル・キング、ジェリー・ゴフィン、ジェリー・ウェクスラー）。ルデツキーの鮮やかなハーモニーが実に粋だ。そこから登場するのが“決定打”、ロジャース＆ハマースタインの、何度も再発明され続ける〈古くて新しい西部〉のドラマ『Oklahoma!』における、奔放なエイドー・アニーの叫び＝胸の奥の叫声（クリ・ド・クール）である。

この熱い噴出を冷ますように、パセク＆ポールから急いでシェイクした、キリッと爽快なカクテルを一杯――『The Greatest Showman（グレイテスト・ショーマン）』から「A Million Dreams」。そして大団円は、ハワード・アシュマン＆アラン・メンケンの『Little Shop of Horrors（リトル・ショップ・オブ・ホラーズ）』より「Suddenly Seymour」。ポップの芯をしっかり押さえた締めくくりとして見事な選曲だ。どうにも居場所のないはみ出し者や変わり者たちが、ミュージカルという愛すべき狂気の世界の中で、自分自身と天職を見つけていく――たとえそれがどれほど恐ろしくても――その物語にふさわしい送り出しである。

アーメン。

THE SETH CONCERT SERIES 公式サイト