리뷰: A Chorus Line, 커브 레스터 ✭✭✭✭✭

게리 스트링어가 커브 레스터에서 선보이는 니콜라이 포스터의 신작 프로덕션 <어 코러스 라인>을 리뷰한다.

<어 코러스 라인> 출연진. 사진: 마크 브레너 <어 코러스 라인> 커브 레스터

2021년 12월 7일

별 5개

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연말 분위기에 제대로 반짝임을 더해주는 니콜라이 포스터의 연출로, 시대를 초월해 사랑받는 뮤지컬 <어 코러스 라인>이 폭발적인 새 프로덕션으로 돌아왔다. 커브에서 제작한 ‘Made at Curve’ 작품으로, 이번 겨울 시즌의 중심을 이루는 작품이다.

<어 코러스 라인> 출연진. 사진: 마크 브레너

전례 없는 세계적 팬데믹으로 극장이 불을 끄고 배우들이 일자리를 잃었던 시간을 지나, 제목 그대로의 코러스 라인에 서기 위해 일자리를 두고 경쟁하는 17명의 야심 찬 무용수들의 이야기는 1975년 브로드웨이에서 초연됐을 당시만큼이나 지금도 시의적절하게 다가온다. 원작자 마이클 베넷은 무용수들의 실제 증언을 혁신적으로 활용해 사실감을 더했고, 이 작품은 6,137회 공연을 기록하며 토니상 9개 부문에 노미네이트되고 1976년 퓰리처상 드라마 부문을 수상했다.

그레고리 가드너 역의 브래들리 델라로스벨과 <어 코러스 라인> 출연진. 사진: 마크 브레너

이 고백들은 이 뮤지컬에 큰 웃음과 함께 진한 마음, 그리고 가슴 아림까지 더한다. 대규모 앙상블이지만 모든 배우가 스포트라이트를 받을 기회를 얻는다. 에밀리 바넷-솔터는 세상에 지친 셰일라로서 톡 쏘는 매력을 선보이고, 레드먼드 랜스는 마이크 코스타로 당당한 자신감을 보여준다. 프로 데뷔 무대에 오른 제이미 오리어리는 순진한 마크 앤서니다. ‘Dance: Ten; Looks Three’에서는 클로이 손더스가 숨 돌릴 틈도 없이 ‘미운 오리 새끼’에서 실리콘으로 보강한 센세이션으로 변신하기까지의 여정을 대담하게 풀어내며 객석을 거의 뒤집어 놓는다!

<어 코러스 라인> 출연진. 사진: 마크 브레너

17명은 극중 쇼의 연출가인, 마키아벨리식의 잭에 의해 차례로 탈락한다. 위압감 있는 애덤 쿠퍼가 잭을 힘 있게 연기한다. 그는 이들의 피, 땀, 눈물뿐 아니라 비밀까지도 원하고, 요구한다. 이는 어쩌면, 운이 따르지 않는 디애나와 몇 가지 비밀을 공유한다는 사실에서 관심을 돌리기 위한 것일지도 모른다. 디애나는 리지-로즈 에신-켈리가 인상적으로 연기하며, 유급 공연을 위해 어디까지 감수할 준비가 돼 있는지를 자신감 있게 설득력으로 보여준다. 두 사람의 과거가 드러나면서 그 의지는 더욱 선명해진다. 잭은 조수 래리 역의 테일러 워커의 도움을 받아 오디션을 ‘고해성사’처럼 진행하고, 성형수술, 성병, 발레 투어, 놓친 기회, 가혹한 현실에 대한 재치 있는 이야기들이 이어지지만, 늘 입가의 미소는 굳게 고정돼 있다. 그러나 폴 역의 에인즐리 홀 리케츠는 놀라운 순간에 그 미소를 내려놓고, 학대를 극복해 온 참혹한 여정을 털어놓는다. 이 압도적인 장면은 막을 걷어 올리듯 무대 뒤에 도사린 착취의 그림자를 선명히 드러낸다.

커브의 광활한 무대는 물론 그레이스 스마트의 세트까지, 엘런 케인의 인상적인 안무가 구석구석 모두 활용한다. 움직임은 재지한 선율과 완벽한 파트너십을 이룬다. 프라임타임 오디션 예능이 일상이 된 지금, 관객인 우리가 고군분투하는 예술가들의 희로애락을 엿보듯 즐기는 시대에, 라이브 영상의 활용은 이들의 이야기를 더욱 친밀하게 만들고 관객을 공범으로 끌어들인다. 세트에 영리하게 배치된 거울은 왜곡된 관객의 모습을 다시 관객에게 비추며 되돌려 준다.

<어 코러스 라인> 출연진. 사진: 마크 브레너

피날레로 향하며 출연진이 명성의 덧없음과 육체적 전성기의 유한함을 곱씹는 가운데, 많은 사랑을 받아온 스탠더드 넘버 ‘What I Did For Love’는 헌신과 몰입을 찬미하는 찬가가 된다. 화려함을 떠받치는 고된 노력에 바치는 송가인 셈이다.

그리고 이 피날레라니—말 그대로 ‘singular sensation’이다. 하워드 허드슨의 놀라운 조명은 그 자체로 하나의 캐릭터가 되어, ‘One’을 비추는 순간 거의 눈이 부실 정도로 빛을 쏟아낸다. 무대에 대한 공연자와 관객의 사랑을 다시 확인시키며, 지난 2년간의 불안과 불확실함 뒤에 찾아온 일 년 중 가장 멋진 이 시기에 어둠을 몰아낸다. 완벽한 승리다.