レビュー: 『真面目が肝心』、マーキュリー劇場 ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、マーキュリー・シアター（コルチェスター）で上演されたオスカー・ワイルド作『真面目が肝心』をレビュー。

写真：パメラ・レイス 『真面目が肝心』。

マーキュリー・シアター（コルチェスター）

2024年3月7日

★★★☆☆（3つ星）

マーキュリー・シアター公式サイト

「時代を超えた」という称号に値する戯曲はそう多くありませんが、オスカー・ワイルドの機知に富んだ風俗喜劇はまさにその一本でしょう。階級社会への目配せが効いた台詞がきらりと光り、観客が笑っている間に次の一言を聞き逃しそうになることもしばしば。マーキュリーでのライアン・マクブライドによる見事なプロダクションは、賢明にも“車輪の再発明”はせず、舞台設定を1950年代へと更新しています。ただ、人物や状況は原作のままなので、このアップデートが付け加えるものは、ケイティ・リアスによる素晴らしい美術と衣裳デザインを除けば、さほど多くはありません。俳優陣は全体に声も動きも大きめで、気の利いた台詞はことごとく強調して放たれますが、ワイルドの妙味はむしろ、日常会話の一部としてさらりと投げ捨てるところにあるのでは、と感じました。

写真：パメラ・レイス

キャストはこのコメディを演じる喜びを存分に味わっている様子。ジャック役のリチャード・デヴィッド＝ケインと、アルジャーノン役のマテオ・オクスリーは、卓越した身体性を組み合わせて痛快な名コンビぶりを発揮し、二人の場面や小競り合いは上演のハイライトになっています。

写真：パメラ・レイス

セシリー（クレア・リー・シェンフィールド）とグウェンドレン（ハリー・ヘイズ）が、（同じ男性だと思い込んで）丁寧な言葉づかいのまま火花を散らす場面は、抑えきれない“女の戦い”がにじむ名場面。とはいえ、さらに礼儀正しさを突き詰め、微動だにしない静けさで強さを見せてもよかったかもしれません。マーティン・ミラーはチャズブル牧師の内に渦巻く感情を必死に抑え込む様子が滑稽で、エリザベス・バウワーは（見事なウィッグで）ミス・プリズム役として場面をさらい、スザンナ・ヴァン・デン・バーグは召使いのレインとメリマンを楽しげに演じています。もちろん、イーディス・エヴァンズの映画での名演もあってレディ・ブラックネルは常に大きな影を落とす存在。ジリアン・ベヴァンは母音を力強く叩き出し、こちらまで「ハンドバッグ！」に参加したくなるほどですが、役が持ち得る支配力という点では、もう一歩突き抜けてもよかったと感じました。

写真：パメラ・レイス

実際、俳優たちが“ここが笑いどころ”というサインを出しすぎず、もっとワイルドの台詞に身を委ねれば、このプロダクションはさらに勢いよく飛躍したはず。それでも、心地よい夜であることに変わりはありません。そしてワイルドがすべてを最後の一行へ向けて巧みに組み上げ、観客がその一言に声を合わせた瞬間の喜びは格別でした。