समीक्षा: द इम्पॉर्टन्स ऑफ बीइंग अर्नेस्ट, मर्करी थिएटर ✭✭✭

पॉल टी डेविस ने मर्करी थिएटर, कोलचेस्टर में ऑस्कर वाइल्ड के नाटक The Importance of Being Earnest की समीक्षा की।

फ़ोटो: पामेला रेथ The Importance of Being Earnest.

मर्करी थिएटर, कोलचेस्टर।

7 मार्च 2024

3 स्टार्स

मर्करी थिएटर वेबसाइट

बहुत कम नाटक सच में ‘कालजयी’ कहलाने के हकदार होते हैं, लेकिन ऑस्कर वाइल्ड की यह चुटीली ‘कॉमेडी ऑफ मैनर्स’ वाकई उसी श्रेणी में आती है। वर्ग और समाज पर टिप्पणियों से चमकती इतनी पंक्तियाँ हैं कि दर्शकों की हँसी के दौरान अगली लाइन अक्सर छूट जाती है। मर्करी में रयान मैकब्राइड की शानदार प्रस्तुति समझदारी से पहिया दोबारा नहीं बनाती, बस इसे 1950 के दशक में ले आती है। कुल मिलाकर, किरदार और परिस्थिति जस की तस रखते हुए, यह अपडेट केटी लियास के बेहतरीन सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइन के अलावा खास तौर पर कुछ जोड़ता नहीं। और कलाकार इसे जोर-शोर से निभाते हैं—हर चुटीली पंक्ति पर खास जोर दिया जाता है—जबकि मुझे लगता है वाइल्ड की असली तरकीब अक्सर लाइन को यूँ ही, सहजता से ‘फेंक’ देने में है, जैसे वह रोज़मर्रा की बातचीत का हिस्सा हो।

फ़ोटो: पामेला रेथ

कलाकारों को कॉमेडी खेलने का मौका खूब भाता है। जैक के रूप में रिचर्ड डेविड-कैन और एल्जरनॉन के रूप में माटेओ ऑक्सली अपनी उम्दा शारीरिक अभिनय क्षमता मिलाकर एक बेहद आनंददायक डबल एक्ट रचते हैं; उनके दृश्य और नोकझोंक इस शो की झलकियों में से हैं।

फ़ोटो: पामेला रेथ

सेसिली (क्लेयर ली शेनफ़ील्ड) और ग्वेंडोलिन (हैरी हेयज़) के बीच का दृश्य—जिसमें वे (अपने हिसाब से) एक ही पुरुष को लेकर शालीनता से तकरार करती हैं—मुश्किल से काबू में रखी ‘कैटफाइट’ का कमाल है; हालांकि वे शिष्टाचार को और आगे तक ले जा सकती थीं, और पूरी तरह स्थिर, अडिग बने रहकर ताकत दिखा सकती थीं। मार्टिन मिलर रेव. कैनन चेसिबल की भीतर की भावनाओं को हास्यास्पद ढंग से मुश्किल से दबाए रखते हैं; एलिज़ाबेथ बावर—एक शानदार विग में—मिस प्रिज़्म के रूप में दृश्य चुरा लेती हैं; और सुज़ाना वैन डेन बर्ग लेन और मेरिमैन के नौकराना किरदारों में खूब मस्ती करती हैं। बेशक, लेडी ब्रैकनेल वह किरदार हैं जिनकी छाया एडिथ इवन्स की फिल्मी प्रस्तुति के चलते लंबी पड़ती है, और गिलियन बेवन स्वरों पर खूब जोर देती हैं—लगभग हमें भी “एक हैंडबैग” पर साथ देने का मन करा देती हैं—लेकिन मुझे लगा कि वह जितनी प्रभावी हो सकती थीं, उतनी हावी नहीं रहीं।

फ़ोटो: पामेला रेथ

दरअसल, यह प्रस्तुति और भी उड़ान भरती अगर कलाकार इतने सारे मज़ेदार वाक्यों और पंचलाइन को ‘साइनपोस्ट’ करना छोड़कर वाइल्ड के संवाद में थोड़ा और ढीला-ढाला, सहज होकर टिक जाते। फिर भी यह एक सुखद शाम है, और जिस तरह वाइल्ड सब कुछ आख़िरी पंक्ति तक बुनते हैं—जिसमें दर्शक भी शामिल हो गए—वह तो शुद्ध आनंद है।