レビュー: カーディナル、サザーク・プレイハウス ✭✭✭

『ザ・カーディナル』のスティーヴン・ボクサーとナタリー・シンプソン。『ザ・カーディナル』

サザーク・プレイハウス、

2017年4月28日（金）

星3つ

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ここ数年――まさに“王国の終わり”を思わせる空気のなかで――ジャコビアン／カロライン期の陰鬱で血みどろ、シニカルで悲観的なドラマへの大衆的な食欲が、いくぶん復活してきたように見える。いまの観客はウェブスターやフォード、その系譜の作家たちに吸い寄せられ、救いようのない利己心で結ばれた関係のなかに閉じ込められた、機能不全で反道徳的な人々の硬質な肖像をむさぼる。どう受け取るかはお任せする。だが、劇場側がそうした“ごちそう”を熱心な常連に出し続けるうちに品切れになるのでは、と心配していたならご安心を。まだまだ同類の作品は山ほどある。

そしてニュイントン・コーズウェイにある、いつもながら進取の気風に富むこの演劇の温室に、復讐悲劇作家の名簿へ新たに加わる名前がある。ジェームズ・シャーリーだ。彼の『ザ・カーディナル』がリトル・スペースで見事に蘇演されている。これはこの猟奇的流行の、ほとんど最終局面にあたる作品。1641年に世に出た本作は、翌年に勃発する、議会と国王のあいだのイングランド内戦という火山の噴火寸前、ぎりぎりの縁に立っている。しかも作者の“潜在的カトリック”志向が、スペインを舞台に、当時のローマ教会における（いわゆる）黒幕＝エミネンス・グリスのマキャヴェリ的策謀を切り取ったこの一幕の随所に、含みをもって匂わされている。

『ザ・カーディナル』のロージー・ワイアット、ナタリー・シンプソン、ソフィア・カー＝ゴム

演出のジャスティン・オーディベールは、この居心地のよい空間を満たすために11人の大所帯キャストを揃え、しかも粒ぞろい。RSCやナショナル・シアターほか一流の現場で鍛えられた俳優たちで、本当に見ていて楽しい。タイトルロールのスティーヴン・ボクサーは、“神の宮廷人”の一人を、見事な造形で存分に遊んでみせる。ナタリー・シンプソンは、浮かれた雰囲気と同時に妖艶さも漂わせる未亡人のファム・ファタル、ロザウラ公爵夫人。彼女が二人目の夫として選ぶ三角関係の相手は、ロマンティックに破滅へ向かうアルヴァレス（マーカス・グリフィス）と、彼を仕切るボゾーラめいた殺し屋コロンボ（ジェイ・シーガル）だ。ティモシー・スピアーはアントニオとして、彼女の“にぎやか”な屋敷を可能な限り取り仕切る有能な仕上がり。アシュリー・クックは、夢見がちで現実離れしたナヴァル王を好演する（当時の英国君主との混同が生じるとしても――それはきっと、意図的で皮肉の効いた狙いだろう）。

英文学・芸術史のうえでも、これは実に興味深い時代だ。演劇は公的な論評の器、ひいては社会批評の媒体として飛躍しようとする瀬戸際にあった。クロムウェルが権力を握るや否や、即座に劇場を閉鎖したのも無理はない（もっとも、権力者にありがちな興ざめ屋として、彼自身のための私的上演はちゃっかり楽しみ続けたのだが）。しかし彼とその体制が退場すると劇場は再開し、かつてないほどの表現の自由の革命が起き、世の中は一気に騒然となる。本作が私たちを連れていくのは、まさにその“溜め込まれた”瞬間だ。シャーリーのような書き手（ここではキャリア晩年）が、慣習という手綱を蹴り、そこから解き放たれることを渇望していた時期である。緻密に組み立てられ、引き締まった筋立て――中心の出来事にほぼ途切れなく焦点を当てる――は、まもなく訪れる王政復古期の切迫した緊急性へと視線を導く。同様に、彼は叙事的演劇にありがちな大仰な長ゼリフや詩的な飛翔を避け、登場人物たちをより家庭的で私的で、簡素なやりとりのなかに置くことが多い。

『ザ・カーディナル』のマーカス・グリフィスとナタリー・シンプソン

とはいえ、彼の言語は当時流行していた“借用癖”の影響も色濃い。台詞の一行、時には長い塊ごと、数多の別作品から持ち込まれている。そのため、たとえば恋人同士が殺人計画に同意する場面で、突然『から騒ぎ（Much Ado About Nothing）』のベアトリスとベネディックが愛を告白し合う言葉が聞こえてきたりする――しかもクラウディオ殺害に合意しながら、だ。皮肉としては的確だが、いま聞くと奇妙に響くこともある。もっとも、それは参照元に気づく人に限る。多くの観客にとって、そうした引用の海に日常的に浸っているわけではないのだから、たいていは気にせず通り過ぎてしまうだろう。そうであれば、問題にはならない。

忙しなく動く舞台は装飾の余地があまりなく、アンナ・リードはデザインを簡潔に保っている――香炉ひとつ、段差ひとつ、灰色の壁ひとつ、カテドラル級の灰色の石畳――そこをピーター・ハリソンが気負いなく照らす。衣裳（エレン・レイ・デ・カストロ監修）は見映えがし、マックス・パッペンハイムの音響は、私たちを巨大で反響する空間にいるように思わせたうえで、やがて上演規模を親密なサイズへ巧みに引き戻す。ブレット・ヨントの立ち回りも見事で、第二幕には目を見張るような華麗なフェンシングもある。

ジェームズ・シャーリーが、この国の舞台を彩った史上最高の劇作家の一人かと言えば、そうではないかもしれない。だが決して出来の悪い作家でもなく、そして本作はおそらく彼の代表作だろう。ある意味では、初演当時に通じる国家的な不確かさのただなかで、私たちの前に戻ってきている。世俗の権力と霊的権威の奇妙な比喩として、いまなお私たちに語りかけるものがあるのかもしれない。少なくとも最後の台詞だけは――聞けばわかる――劇場を出るとき、彼が確かに“何かを言った”と信じさせてくれるはずだ。

写真：ミツィ・デ・マーガリー

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