RECENSIONE: The Bone Sparrow, Teatro Peckham ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser recensisce The Bone Sparrow, adattato da S Shakthidharan basato sul romanzo di Zana Fraillon al Theatre Peckham.

Yaamin Chowdhury nel ruolo di Subhi in The Bone Sparrow. Foto: Robert Day The Bone Sparrow

Theatre Peckham

4 Stelle

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Pilot Theatre si specializza nel portare il teatro ai giovani, e questa iniziativa, che arriva a Peckham dopo un tour a York, Coventry e Colchester, non delude. Accanto a questo recensore c'era una sala piena di adolescenti, tutti della stessa scuola, e sono stati seduti con attenzione rapita per tutta la durata, nonostante un tempo di esecuzione di oltre due ore e mezza.

Questa è un'adattamento australiano di un romanzo australiano di Zana Fraillon, che ha risuonato ben oltre i confini della letteratura per ragazzi sin dal suo debutto nel 2016. Il focus della storia è una famiglia di rifugiati musulmani Rohingya che si trova arenata in un centro di detenzione australiano. In particolare, vediamo il mondo attraverso gli occhi di Subhi, nato nel campo stesso e senza alcuna conoscenza del mondo esterno. Le condizioni sono basilari se non gravi, con una dieta povera, poche attività, e sicurezza repressiva e a tratti brutale. Accanto a Subhi ci sono sua madre, che spera ancora che il marito poeta possa raggiungerli; la sua vivace sorella maggiore, Queenie; un altro detenuto, Elmi, che guida l'attività di mercato nero; le guardie (conosciute come ‘giacche’), alcune gentili, altre brutali; e infine, Jimmie, una ragazza fuori dal campo che diventa sua amica sul perimetro del campo in un modo che ricorda ‘Il bambino con il pigiama a righe.’

La compagnia di The Bone Sparrow. Foto: Robert Day

Tuttavia, sono i mondi alternativi di speranza, fantasia e proiezione immaginativa che sollevano questa storia – e l'adattamento – dal realismo crudo e dall'ordinario. Subhi disegna e scrive le sue visioni di come potrebbe essere il mondo oltre il suo, che sia del mare e di ciò che contiene, del gusto della cioccolata calda, o semplicemente del potere della narrazione mentre legge per Jimmie storie scritte dalla sua defunta madre. Vere amicizie e possibilità di cambiamento vengono create da storie rubate dall'aria. Gli aspetti migliori di questa produzione (e forse spiegando la sua presa sul pubblico adolescente) risiedono nel modo in cui queste visioni alternative sono realizzate e proiettate.

Particolarmente notevoli in questo senso sono i pupazzi straordinari ideati da Alison Duddle. C'è un'anatra straordinariamente sofisticata e loquace, doppiata da Jummy Faruq, che funge da voce interiore di cautela di Subhi – piuttosto come uno dei daimon di Philip Pullman. Una balena fluttua negli ultimi minuti; e per il racconto di Oto e Anka, una storia nella storia, umani più grandi della vita ma molto umani sono abbinati a soldati temibili, altissimi, forse dovuti qualcosa ai mostri più fantastici de ‘Il Signore degli Anelli.’ Una sfida immaginativa ha incontrato una risposta altrettanto immaginativa.

Mary Roubos nel ruolo di Jimmie. Foto: Robert Day

Questa è una produzione corale con tutto il cast che deve intervenire come tecnici del palcoscenico oltre a interpretare ruoli multipli nell'azione. Tuttavia, alcune interpretazioni spiccano. Yaamin Chowdhury nel ruolo di Subhi trova il giusto equilibrio tra innocenza e meraviglia, ma sviluppa anche empatia e scaltrezza man mano che lo spettacolo progredisce. Siobhan Athwal nel ruolo di sua sorella Queenie trova un equilibrio di durezza per tenere lontano qualsiasi traccia di sentimentalismo, anche se perché abbia un accento sudafricano mi sfugge. Elmi Rashid Elmi proietta ingegnosità di strada ed energia fisica come il laborioso Eli, e Mary Roubos genera una mascolinità da maschiaccio con improvvisa vulnerabilità come Jimmie. Devesh Kishore e Mackenzie Scott forniscono ritratti contrastanti delle guardie del campo – uno umano e conciliatorio, diviso tra priorità contraddittorie, e l'altro fragile, danneggiato, colmo di minacce e violenza in attesa di esplodere.

Mackenzie Scott nel ruolo di Beaver e Elmi Rashid Elmi nel ruolo di Eli in The Bone Sparrow. Foto: Robert Day

Tra la squadra creativa, la regista Esther Richardson merita credito per aver mantenuto lo spettacolo in movimento e assicurato che ci sia sempre qualcosa di interessante dal punto di vista visivo che accompagni il dialogo nelle sequenze di scene troppo lunghe della prima metà. La scenografa Miriam Nabarro ha fatto un ottimo lavoro nel creare un set flessibile che suggerisce le molteplici aree del campo attraverso segmenti di recinzione frequentemente riposizionati. A volte però, questi sono banditi ai lati per dare spazio a un'azione dinamica e evocazione di panorami che guardano in altri reami immaginativi.

Yaamin Chowdury nel ruolo di Subhi ed Emil Rashid Elmo nel ruolo di Eli. Foto: Robert Day

Nel complesso, è una serata molto soddisfacente. Una nota finale: un vantaggio di avere un pubblico per lo più scolastico è che la disciplina collettiva del pubblico è garantita. Se solo ogni West End avesse una signorina Trunchbull che dichiarasse in casa all'inizio delle attività: ‘Qualsiasi telefono cellulare in uso questa sera sarà confiscato!’

The Bone Sparrow è co-prodotto da York Theatre Royal, Belgrade Theatre Coventry, Mercury Theatre Colchester e Derby Theatre e sarà in scena al Theatre Peckham fino al 23 aprile 2022. The Bone Sparrow è un libro per l'infanzia di Orion pubblicato da Hachette.

https://www.youtube.com/watch?v=Cc6e90po6PA