RESEÑA: The Bone Sparrow, Theatre Peckham ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser reseña The Bone Sparrow adaptado por S Shakthidharan basado en la novela de Zana Fraillon en Theatre Peckham.

Yaamin Chowdhury como Subhi en The Bone Sparrow. Foto: Robert Day The Bone Sparrow

Theatre Peckham

4 Estrellas

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Pilot Theatre se especializa en llevar el drama a los jóvenes, y esta iniciativa, que llega a Peckham después de recorrer York, Coventry y Colchester, no decepciona. Junto a este crítico estaba presente una sala llena de adolescentes, todos de la misma escuela, y se sentaron allí en atención absorta durante toda la función, a pesar de una duración de más de dos horas y media.

Esta es una adaptación australiana de una novela australiana de Zana Fraillon, que ha resonado mucho más allá de los confines de la literatura infantil desde su debut en 2016. El enfoque de la historia es una familia de refugiados musulmanes rohingya que se encuentra varada en un centro de detención australiano. En particular, vemos el mundo a través de los ojos de Subhi, nacido en el mismo campamento y sin conocimiento del mundo exterior. Las condiciones son básicas, si no severas, con una dieta pobre, pocas actividades, y una seguridad represiva e intermitentemente brutal. Junto a Subhi están su madre, que todavía espera que su esposo poeta pueda unirse a ellos; su audaz hermana mayor, Queenie; otro detenido, Elmi, que lidera la actividad del mercado negro; guardias (conocidos como 'chaquetas') algunos amables, otros brutales; y finalmente, Jimmie, una chica de afuera del campamento con quien él entabla amistad en el perímetro del campamento, que recuerda a 'El niño con el pijama de rayas'.

El elenco de The Bone Sparrow. Foto: Robert Day

Sin embargo, son los mundos alternativos de esperanza, fantasía y proyección imaginativa los que elevan esta historia – y la adaptación – más allá del realismo áspero y fuera de lo común. Subhi dibuja y escribe sus visiones de cómo podría ser el mundo fuera del suyo, ya sea del mar y lo que hay en él, o el sabor del chocolate caliente, o simplemente el poder de contar historias mientras lee para Jimmie, que es analfabeta, cuentos escritos por su difunta madre. Las verdaderas amistades y las posibilidades de cambio se crean a partir de historias arrancadas del aire. Los aspectos más finos de esta producción (y quizás explicando su dominio sobre su audiencia adolescente) residen en la forma en que estas visiones alternativas son realizadas y proyectadas.

Lo más notable en este aspecto son los notables títeres ideados por Alison Duddle. Hay un pato sorprendentemente elegante y locuaz, con la voz de Jummy Faruq, que actúa como la voz interna de precaución de Subhi – algo así como uno de los daimonions de Philip Pullman. Una ballena aparece en los minutos finales; y para la historia de Oto y Anka, una historia dentro de otra historia, humanos más grandes que la vida pero muy humanos se combinan con soldados temibles y increíblemente altos, tal vez debiendo algo a los monstruos más fantásticos de ‘El señor de los anillos’. Un desafío imaginativo ha encontrado una respuesta igualmente imaginativa.

Mary Roubos como Jimmie. Foto: Robert Day

Esta es una producción en conjunto con todo el elenco teniendo que colaborar como tramoyistas aparte de desempeñar múltiples roles en la acción. Sin embargo, hay algunas actuaciones que destacan. Yaamin Chowdhury como Subhi encuentra la mezcla correcta de inocencia y asombro, pero también desarrolla empatía y astucia a medida que avanza la obra. Siobhan Athwal como su hermana Queenie encuentra una dureza equilibrada para mantener a raya cualquier traza de sentimentalismo, aunque por qué tiene un acento sudafricano se me escapa. Elmi Rashid Elmi proyecta ingenio callejero y energía física como el emprendedor Eli, y Mary Roubos genera un estilo de marimacho con una vulnerabilidad repentina como Jimmie. Devesh Kishore y Mackenzie Scott proporcionan retratos contrastantes de los guardias del campamento – uno humano y conciliador, desgarrado entre prioridades contradictorias, y el otro frágil, dañado, colmado de amenazas y violencia esperando por estallar.

Mackenzie Scott como Beaver y Elmi Rashid Elmi como Eli en The Bone Sparrow. Foto: Robert Day

Entre el equipo creativo, la directora Esther Richardson merece crédito por mantener las cosas en movimiento y asegurarse de que siempre haya algo visualmente interesante que acompañe al diálogo en la prolongada secuencia de escenas que componen la primera mitad. La diseñadora Miriam Nabarro ha hecho un excelente trabajo en crear un decorado flexible que sugiere las múltiples áreas del campamento a través de segmentos de cercas reposicionadas frecuentemente. En algunos puntos, sin embargo, estas son enviadas a las alas para dejar espacio a la acción dinámica y a la evocación de vistas hacia otros reinos imaginativos.

Yaamin Chowdury como Subhi y Emil Rashid Elmo como Eli. Foto: Robert Day

En general, esta es una velada muy satisfactoria. Una nota final: una ventaja de tener una audiencia mayoritariamente de edad escolar es que se impone la disciplina colectiva de la audiencia. ¡Ojalá que cada West End tuviera una señorita Trunchbull declarando a la casa al comienzo de los procedimientos: '¡Cualquier teléfono móvil en uso esta noche será confiscado!'

The Bone Sparrow es una coproducción de York Theatre Royal, Belgrade Theatre Coventry, Mercury Theatre Colchester y Derby Theatre y se presenta en Theatre Peckham hasta el 23 de abril de 2022. The Bone Sparrow es un libro infantil de Orion publicado por Hachette.

https://www.youtube.com/watch?v=Cc6e90po6PA