CRITIQUE : Jusqu'à ce que les étoiles tombent, Théâtre National ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de Beth Steel, Till The Stars Come Down, au Dorfman au National Theatre.

Derek Riddell. Photo : Manuel Harlan Till The Stars Come Down.

Dorfman Theatre, National Theatre.

31 janvier 2024

5 Étoiles

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Bolsover, une circonscription formée en 1950, à la frontière du Nottinghamshire et du Derbyshire, dont le député était Dennis Skinner du Parti travailliste de 1970 à 2019. Une ville minière décimée par les politiques de Thatcher et la grève des mineurs de 1984-1985. Sports Direct a construit son immense entrepôt sur le site de l'ancien charbonnage, des Polonais sont venus s'installer dans la région, le Brexit montre combien les habitants se sentent laissés-pour-compte, et leur tout premier député conservateur est élu en 2019. Été 2023, et Sylvia, une fille du coin, épouse Marek, un Polonais. La magnifique nouvelle pièce de Beth Steel vibre d'humour ouvrier et d'authenticité, les tensions au sein de la famille et de la société augmentant comme la chaleur d'une journée d'été brûlante.

Derek Riddell et la troupe. Photo : Manuel Harlan

Tout comme sa pièce Wonderland, les fermetures de mines et le patrimoine de l'industrie inspirent l'écriture de Steel. La troupe est superbe, en particulier Lorraine Ashbourne dans le rôle de l'aînée préférée des spectateurs, Tante Carol, sans filtre avec des répliques piquantes. Les trois sœurs, Hazel (Lucy Black), Maggie (Lisa McGrillis) et Sylvia (Sinead Matthews), sont dépeintes de façon convaincante, en deuil de leur mère décédée en ce jour spécial, mais il y a des fissures dans le lien familial alors que Hazel porte son ressentiment comme une robe ajustée, Maggie a déménagé et Sylvia essaie de saisir son optimisme pour l'avenir, exprimé dans de magnifiques moments fantastiques. Leur père, Tony, est magnifiquement interprété par Alan Williams au visage granitique et sombre, refusant de parler à son frère Pete (Philip Whitchurch) depuis plus de quarante ans. Marc Woottan rend Marek totalement adorable, mais aussi complexe - maîtrisant sa colère qui couve face au racisme désinvolte qu'il subit.

La distribution de Till The Stars Come Down.

La pièce s'ouvre avec une boule à facettes, nous savons donc qu'il y aura de la danse, mais nous savons aussi qu'il y aura une bagarre. Tout comme la ligne qu'il ne fallait jamais franchir lors de la grève des mineurs était la ligne de piquetage, il y a d'autres limites à ne jamais franchir en 2023, et un adolescent avec une bouteille de vodka n'est jamais bon signe. Les scènes de combat sont chorégraphiées avec un naturalisme limité, ce qui atténue le choc de ce qui se passe ensuite, et lorsque les sœurs se crient dessus dans les dix dernières minutes, cela commence à ressembler un peu trop à un feuilleton. Mais ce sont des querelles mineures car la famille nous a littéralement invités à leur mariage, reconnaissable à tous, et le metteur en scène Bijan Sheibani maintient l'énergie et la tension tout au long. Une soirée joyeuse et finalement sobre, tout comme les meilleurs mariages.