समीक्षा: जब तक सितारे नीचे नहीं आते, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने नेशनल थिएटर के डॉर्फ़मैन में बेथ स्टील के नाटक Till The Stars Come Down की समीक्षा की है।

डेरेक रिडेल। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन Till The Stars Come Down.

डॉर्फ़मैन थिएटर, नेशनल थिएटर।

31 जनवरी 2024

5 स्टार

टिकट बुक करें

बोल्सोवर—1950 में बना एक संसदीय क्षेत्र, नॉटिंघमशायर और डर्बीशायर की सीमा पर—जहाँ 1970 से 2019 तक लेबर के डेनिस स्किनर सांसद रहे। यह एक खनन कस्बा है, जिसे थैचर की नीतियों और 1984-85 की माइनर्स स्ट्राइक ने बुरी तरह झकझोर दिया। पूर्व कोलियरी की जगह स्पोर्ट्स डायरेक्ट ने अपना विशाल वेयरहाउस खड़ा किया, पोलैंड से लोग इलाके में बसने लगे, ब्रेक्सिट ने दिखाया कि कितने निवासी खुद को पीछे छूटता हुआ महसूस करते हैं, और 2019 में पहली बार यहाँ से कंजरवेटिव सांसद चुना गया। गर्मी 2023 में, स्थानीय लड़की सिल्विया पोलिश मारेक से शादी कर रही है। बेथ स्टील का यह शानदार नया नाटक कामकाजी-वर्ग के हास्य और सच्चाई से धड़कता है—परिवार के भीतर और समाज में खिंचाव, तपती गर्मी के दिन की बढ़ती तपिश की तरह, लगातार तेज़ होता जाता है।

डेरेक रिडेल और कलाकार। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन

उनके नाटक Wonderland की तरह ही, खदानों का बंद होना और इस उद्योग की विरासत स्टील के लेखन को आकार देती है। एन्सेम्बल बेहतरीन है—खास तौर पर लोरेन ऐशबॉर्न, जो सबकी पसंदीदा ‘वाइन आंटी’, आंटी कैरोल की भूमिका में हैं; बेबाक, और तीखे वन-लाइनर्स से भरपूर। तीन बहनों—हेज़ल (लूसी ब्लैक), मैगी (लीसा मैकग्रिलिस) और सिल्विया (सिनैड मैथ्यूज़)—को भरोसेमंद ढंग से रचा गया है: इस खास दिन पर वे अपनी दिवंगत माँ का शोक भी मनाती हैं, लेकिन परिवार की डोर में दरारें हैं। हेज़ल अपनी नाराज़गी को जैसे कसकर पहनी ड्रेस की तरह ओढ़े रहती है; मैगी दूर जा बसी है; और सिल्विया भविष्य के लिए अपना आशावाद थामे रखना चाहती है—जिसे खूबसूरत, कल्पनालोक-से क्षणों में उकेरा गया है। उनके पिता टोनी को सख्त चेहरे और उदास मिज़ाज वाले ऐलन विलियम्स ने शानदार ढंग से जीवंत किया है; वे अपने भाई पीट (फिलिप व्हिचर्च) से चालीस साल से भी ज़्यादा समय से बात करने से इंकार किए हुए हैं। मार्क वूटन ने मारेक को बेहद प्यारा, और साथ ही जटिल बनाया है—उस पर होने वाले रोज़मर्रा के नस्लवादी तानों के सामने अपनी भीतर उबलती नाराज़गी को काबू में रखते हुए।

Till The Stars Come Down के कलाकार।

नाटक की शुरुआत एक ग्लिटर बॉल से होती है—तो हमें पता है कि नाच होगा, और यह भी कि लड़ाई भी होगी। माइनर्स स्ट्राइक में जिस रेखा को कभी पार नहीं करना था, वह पिकेट लाइन थी; 2023 में भी कुछ रेखाएँ हैं जिन्हें पार नहीं किया जाना चाहिए—और हाथ में वोडका की बोतल लिए एक किशोर कभी भी अच्छा संकेत नहीं होता। लड़ाई के दृश्य सीमित यथार्थवाद के साथ कोरियोग्राफ किए गए हैं, जिससे आगे जो होता है उसका झटका कुछ कम पड़ता है; और आख़िरी दस मिनट में जब बहनें एक-दूसरे पर चीखने लगती हैं, तो यह थोड़ा सोप-ओपेरा-सा भारी महसूस होने लगता है। लेकिन ये छोटी-मोटी आपत्तियाँ हैं, क्योंकि परिवार ने सचमुच हमें अपनी शादी में स्वागत किया है—ऐसी शादी जिसे हम सभी पहचानते हैं—और निर्देशक बिज़ान शैबानी पूरे समय ऊर्जा और तनाव को ऊँचा बनाए रखते हैं। एक उल्लासभरी, और अंततः संयमित शाम—बिल्कुल सबसे अच्छी शादियों की तरह।