CRITIQUE : The Lady Vanishes, Théâtre de Richmond ✭✭✭

Matthew Lunn passe en revue "The Lady Vanishes" au Richmond Theatre où il est joué dans le cadre de sa tournée au Royaume-Uni

La distribution de The Lady Vanishes. Photo : Paul Coltas The Lady Vanishes Richmond Theatre le 11 mars 2019

3 Étoiles

Programme de la tournée au Royaume-Uni Un problème lors de l'adaptation d'un classique est de trouver des moyens de surprendre votre public. Non seulement certains d'entre eux connaîtront l'intrigue, mais certains éléments de votre narration risquent de paraître datés ou prévisibles. Bien que The Lady Vanishes fasse un admirable travail en évoquant une esthétique immersive d'avant-guerre, la narration reste en grande partie sur des rails, à l'exception d'un acte final joyeusement chaotique.

Basé sur le classique de Hitchcock de 1938, la pièce se déroule dans un train voyageant de Vienne à Zurich, rempli d'archétypes européens. Une gouvernante britannique âgée, Miss Froy (Juliet Mills), se lie d'amitié avec Iris (Lorna Fitzgerald), une jeune femme insouciante voyageant vers Londres avant son mariage. Elles rencontrent un médecin autrichien méthodique (Maxwell Caulfield), deux aristocrates obsédés par le cricket (Robert Duncan et Ben Nealon), un soldat allemand sans humour (Joe Reisig) et un magicien italien démonstratif. Puis, Miss Froy disparaît, et Iris est paniquée. Pourtant, tous nient qu'elle ait été dans le train. Iris doit découvrir ce qui se passe exactement, avec l'aide de Max (Matt Barber), un jeune homme qu'elle déteste ouvertement.

La pièce est confortable à regarder et par moments excellente. Nealon et Duncan apportent beaucoup de chaleur à leur duo, même si leurs blagues tombent parfois à plat. Eric, interprété par Philip Lowrie – un homme hésitant inexplicablement en vacances avec sa maîtresse – offre un portrait frappant de la faiblesse humaine, tandis que Mills assure que la Damoiselle titulaire est à la fois pétillante et suspecte. Il y a aussi une satisfaction douce à regarder le mystère se démêler, avec Fitzgerald et Barber développant une complicité au fur et à mesure de la progression de la pièce. Pourtant, il manque souvent l'acuité hitchcockienne – la durée de deux heures semble étrangement relâchée, avec des conversations sans suspense et des motivations inexpliquées.

Pour tout ce qui est banal dans la pièce, elle se conclut avec une énergie spectaculaire. Magnifiquement chorégraphié et délicieusement burlesque, l'acte final est d'un amusement brillant – compensant largement l'explication insatisfaisante sur la disparition de Miss Froy. L'ensemble des acteurs se donne à fond, chaque ligne déclenchant des exclamations ou des rires émeus. Cela témoigne d'un potentiel énorme pour le reste de la série, et j'espère que la troupe trouvera un moyen de l'exploiter.

The Lady Vanishes est une pièce de bonne humeur, frustrante mais par moments inspirée. Bien que son histoire avance parfois lentement, en partie à cause de la nature dérivative de ses personnages, elle est rehaussée par une bonne distribution – avec d'excellentes performances individuelles – et un dénouement glorieux.

LA TOURNÉE AU ROYAUME-UNI DE THE LADY VANISHES