RESEÑA: The Watching, White Bear Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon reseña la obra de Nicholas Limm, The Watching, en el White Bear Theatre.

The Watching White Bear Theatre, Londres

Tres estrellas

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En la década de 1640, una nueva ola de histeria de brujas estalló en Inglaterra, liderada por el autodenominado cazador de brujas Matthew Hopkins. Se estima que estuvo involucrado en la muerte de alrededor de 300 mujeres entre 1644 y 1646, haciendo que él y sus asociados fueran responsables de que más personas fueran ahorcadas por brujería en Inglaterra que en los 100 años anteriores. Su reinado de terror fue la base de la clásica película de terror de 1968 Witchfinder General, protagonizada por Vincent Price, y este violento período de la historia ha inspirado ahora la nueva obra The Watching de Nicholas Limm.

El cazador de brujas es William Taverton quien, tras la misteriosa muerte de su esposa, ha regresado de Londres a la casa familiar en Glynwood en los Fens (en East Anglia donde el verdadero Hopkins libró su batalla contra Satanás). Con él están sus dos hijos, Grace y James, ambos acercándose a la adultez pero aún admirando a su padre autoritario y carismático. Las tensiones aumentan después de que Taverton lleva a la casa a Beth, la antigua amiga de la infancia de Grace, como presunta bruja. Atada a una silla y privada de comida, debe ser vigilada constantemente por cada miembro de la familia en turno para que puedan presenciar cuando su verdadera identidad de bruja se revele a través de una visita del diablo o alguno de sus secuaces.

Sea bruja o no, la presencia de Beth teje una extraña magia sobre la familia que revela secretos sobre ellos y su pasado, mostrando que nadie es tan inocente como parece. Mientras soporta la prueba de “la vigilancia”, Beth desafía y “atormenta” a Grace y James con sus preguntas y palabras, convirtiendo a los vigilantes en los vigilados.

Cocky e inteligente, el único “pecado” de Beth parece ser su naturaleza “independiente y mordaz” que la marca como una mujer disidente de la sociedad convencional. La persecución de Taverton hacia ella se vuelve cada vez más misógina por razones que más tarde se esclarecen, enfatizando la preocupación de la obra con el lugar de las mujeres que desafían convenciones en una sociedad patriarcal.

La escritura tiene momentos de belleza lírica pero por lo demás tiene un toque de lenguaje vernáculo moderno, combinado con humor a pesar de los temas más oscuros. Los tres personajes más jóvenes evocan un mundo de rivalidades infantiles y chismes de pueblo que ha madurado en acusaciones maliciosas e irreflexivas. Sin revelar demasiado, la historia irrumpe inesperadamente en un final lleno de acción que sorprende al final de lo que de otro modo ha sido más de un drama familiar reflexivo.

Hay algunas buenas actuaciones, incluyendo a Kerry Gooderson como Beth, Jeannie Dickinson como Grace y Ryan Whittle como James. Alexander Nash es adecuadamente temible como el obsesionado cazador de brujas que inyecta una brutal amenaza masculina cada vez que está en el escenario. Dirigida por el escritor, la obra presenta un intrigante y extraño interludio de movimiento con sonido de Emmylou Harris que amplifica las tensiones subyacentes aunque esto se siente fuera de lugar con el naturalismo del resto de la producción. Este es el debut de la nueva compañía de teatro Ragged Crow, por lo que sería bueno ver más de esta inventiva en su trabajo futuro.

En cartelera hasta el 20 de octubre de 2018

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