RESEÑA: Las penas de Satán, Teatro Tristan Bates ✭✭✭✭

La Compañía de Las Tristezas de Satanás Las Tristezas de Satanás

Teatro Tristan Bates

21 de febrero de 2017

4 Estrellas

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Este delicioso nuevo musical es el más ingenioso, elegante y extraordinario espectáculo nuevo que se ofrece en la ciudad en este momento. Refugiado en el acogedor Teatro Tristan Bates para una temporada sin precedentes de seis semanas, la inteligente producción de Adam Lenson del notable cuarteto de Luke Bateman y Michael Conley es un entretenimiento maravilloso que encantará y deleitará a todo tipo de audiencias. La puesta en escena musical también está a cargo del director.

Basándose en la novela superventas del siglo XIX de Marie Corelli con el mismo nombre, los autores han actualizado el material a la década de 1920 más atrevida y han trasladado su historia de advertencia sobre la ambición literaria al glamuroso West End de las nuevas comedias musicales deslumbrantes, el mundo de Ivor Novello, Noel Coward, H M Tennant y C B Cochrane. Bateman es fácilmente su igual en la escritura de melodías memorables: tres días después de la noche de prensa, todavía las estoy cantando, y no puedo decir eso de ninguna otra nueva partitura que haya escuchado últimamente. Como compositor teatral, Bateman va por buen camino. Corelli, admirada por Oscar Wilde, tiene un estilo encantador en construir aforismos y frases ingeniosas, y Conley ha extraído lo mejor de ellos de su libro y ha salpicado artísticamente su ingenioso guion con ellas. El diálogo está maravillosamente bien ritmado y genera una buena tormenta de carcajadas. Como letrista, él encaja cómodamente con lo mejor de Cole Porter o E Y Harburg: hay un magnífico dominio y control del lenguaje en sus meticulosamente elaborados textos: 'Tartarus' es un éxito particularmente notable que encantará tanto como te hará sonreír. Basado en la evidencia de esta partitura, desafío a cualquier audiencia a no colocar a Bateman y Conley a la vanguardia del nuevo talento de escritura de teatro musical en este país.

Dale Ripley como Lucio

Esta producción está bendecida con intérpretes que están felizmente en sintonía con su estilo. En esta cómica reinterpretación de la historia de Fausto, Satanás está representado en la forma corpórea del Príncipe Lucio Rimanez, interpretado con tranquila sofisticación por Dale Rapley. Su objetivo, el desesperado fracaso de un escritor de comedia musical, Geoffrey Tempest, es interpretado de manera atractiva por Simon Willmont. El interés amoroso conveniente, un trío de roles atractivamente contrastantes colectivamente identificados como ‘La Mujer’, es interpretado por Claire-Marie Hall, quien se divierte mucho con sus cambios de papel. Y finalmente, la música proviene del piano de cola de salón en el escenario tocado por el infernal compañero de Rimanez, Amiel, magníficamente interpretado por Stefan Bednarczyk. Este cuarteto de encantadores, de hecho, se encarga prácticamente de hacer una 'lectura' en formato de revista del último (horrible) trabajo de Tempest, que de alguna manera ha captado la atención de nuestro anfitrión, el Príncipe Lucio, quien gradualmente reemplaza la intragable estupidez de Tempest con obras de mucho mayor mérito artístico y teatral.

Simon Willmont, Claire Marie Hall y Stefan Bednarczyk

Conley también ha diseñado el maravilloso escenario expresionista, casi monocromático, del apartamento del hogar de Rimanez: lo adivino, pero la vista desde la ventana me hace pensar en Belgravia. De hecho, todo el diseño de producción (asociado, Craig Nom Chong) se realiza en una estricta paleta de negro, gris, blanco y naranja azafrán, con la sastrería de los hermosos trajes proporcionada por S Newman & Son. Sam Waddington, ese genio emergente del teatro, lo ilumina todo con su acostumbrado brillo y economía, y es especialmente hábil en abrir las diferentes 'capas' del guion.

En este sofisticado, aunque sombríamente hermoso entorno, el guion que se lee toma como tema —¿lo creerías?— las tribulaciones alrededor de la producción de un espectáculo llamado 'Las Tristezas de Satanás'. De hecho, si tengo todas las capas correctas, tenemos un espectáculo sobre un espectáculo sobre un espectáculo. Tenemos una historia en la que todos los personajes existen para interpretar a otros personajes, y son, en sí mismos, meras proyecciones de arquetipos de un mito antiguo y contado muchas veces. Por lo tanto, a pesar de su apariencia de pastiche, una sensibilidad postmoderna distinta subyace al trabajo, haciéndolo sentir como algo del momento y prestándole mucha más relevancia contemporánea de lo que podría parecer a primera vista. Ejerce una fascinación intelectual, además de tener un atractivo teatral más directo. No obstante, estas son todavía personas de las que queremos saber más, y hay un punto —a veces difícil de localizar, pero un punto, sin embargo— en el que realmente queremos escucharlas en un nivel elevado y lírico. No se quiere ser demasiado frío y distante en una historia que es, después de todo, sobre las pasiones humanas y las dificultades que todos experimentamos al negociarlas. Posiblemente, en ocasiones, el guion se aleja de momentos clave de la trama que podrían ser más efectivos si aterrizaran con más énfasis: por ejemplo, la decisión de Tempest de vender su alma al diablo podría convencer más si se presentara con más preparación y de una manera menos improvisada: es un momento axiomático.

Claire Marie Hall

Sin embargo, se ha tomado una decisión deliberada para presentar la apertura del espectáculo de una manera que hace al público observadores objetivos de las conversaciones que se desarrollan en el escenario. Más tarde, la acción se vuelve mucho más energizada y dinámica, y ciertamente estamos mucho más profundamente inmersos en su mundo de lo que estábamos al principio. Argumentablemente, la última es una posición más agradable para el público que la primera, y no descartaría que haya algunos ajustes a medida que la temporada avanza. En cuanto a la ubicación y el efecto de los números musicales, cuando a los personajes individuales se les dan momentos valiosos para revelar y explorar sus situaciones en canción, nosotros, el público, amamos ser parte de ello. Sin embargo, cuando tienen que cantar las (deliberadamente) terribles cosas que el personaje de Tempest ha inventado para ellos, antes de que Su Alteza intervenga tan útilmente para proporcionar alimento infinitamente mejor, estamos menos encantados. De hecho, parece que al menos hay tres momentos en el primer acto que parecen requerir una canción que revele el carácter o desarrolle la trama de estos personajes interesantes. No me sorprendería saber que en algún momento del desarrollo del trabajo había tales canciones. Ahora que el espectáculo está en pie y frente al público, creo que es posible que ellas, o algo similar, puedan regresar.

Tres años en la fabricación, para esta empresa tenemos que agradecer al magnífico director, y estimulador de nuevos musicales, Lenson, quien hizo que los escritores abordaran el trabajo en primer lugar. Habiendo establecido una gran relación de trabajo con ellos en su proyecto anterior, 'Personalidad', Adam les preguntó si podían idear algo más pequeño que pudiera ser más fácil de llevar a una producción completa. El resultado es este espectáculo. Inicialmente diseñado como un dúo, se le ha permitido crecer un poco, pero sigue siendo un logro correctamente enfocado, donde estamos atrapados en una experiencia claustrofóbica que constantemente nos pide considerar no solo quiénes son realmente los personajes, sino quiénes somos nosotros mismos. Apoyando financieramente el cuidadoso proceso de desarrollo está el productor ejecutivo, Alfie Taylor-Gaunt, y Joel Fisher, su otra mitad en FTG Productions, quienes han encabezado el crecimiento de este proyecto desde su inicio. Los conocí a todos en una muestra de gran parte del primer acto de este espectáculo hace más de un año en el estudio de St James. Y ahora, continúan abriendo un nuevo camino aventurero con esta innovadora empresa en el Teatro Tristan Bates.

El teatro es parte del Centro de Actores, justo a la salida de Seven Dials en Covent Garden. El Director del Programa Creativo del Centro, Michael John, está interesado en ampliar los usos a los que se destina el teatro, y ahora, trabajando junto al Productor Teatral, Matthew Keeler, están abriendo el lugar para funciones mucho más largas que el habitual programa de cambios rápidos. Se están probando temporadas de seis semanas, con miras a permitir que las nuevas obras encuentren y construyan una audiencia: como objetivo esto es ambicioso, pero si la calidad de la primera producción es algo a considerar, está fundada en la base artística y profesional más alta. Con el Apollo, Shaftesbury Avenue avanzando con su menú de funciones cortas y medianas, The Other Palace abriendo sus puertas a lo mismo, el Teatro Arts y Trafalgar Studios continuando con la producción de nuevos productos de rápida rotación, y un nuevo desarrollo teatral del West End por Cameron Macintosh considerando seriamente, las cosas parecen mejorar para la industria.

Tal como está ahora, 'Las Tristezas de Satanás' es un espléndido entretenimiento, donde podemos ver grandes talentos nuevos ‘in vitro’. Será fascinante ver el tipo de audiencias que atraen para este trabajo. En cuanto a mí, todavía estoy cantando el vals 'diabolo in musica' que tanto obsesiona a Tempest en la primera mitad, ¡y el brillantemente deslumbrante ‘Tartarus’! Volveré para escucharlos, y el resto de esta maravillosa partitura, nuevamente propiamente en el teatro en el entorno de esta gran nueva comedia musical, con un giro satánico.

Hasta el 25 de marzo de 2017

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