RESEÑA: Sondheim sobre Sondheim, Royal Festival Hall ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la nueva producción londinense del revué Sondheim on Sondheim en el Royal Festival Hall

Sondheim on Sondheim

Royal Festival Hall

16 de marzo de 2018

Cinco estrellas

Incluso las producciones musicales más lujosas del West End pueden extenderse a solo 20 músicos, con la mayoría teniendo muchos menos, por lo que una puesta en escena única del éxito de Broadway Sondheim on Sondheim con la Orquesta de Conciertos de la BBC fue una oportunidad rara para escuchar la música de Stephen Sondheim en todo su esplendor ricamente orquestado. Añade a esto seis de los mejores intérpretes de teatro musical, y tienes una noche cautivadora de canciones de Sondheim que van desde algo familiar hasta algo peculiar.

Esta es una versión sinfónica del revué Sondheim on Sondheim que se estrenó en la Ciudad de Nueva York en 2010, la cual fue inmortalizada en una grabación de reparto magnífica. Se recorta un poco el espectáculo original pero retiene la mayoría de las entrevistas en vídeo y clips que revelan recuerdos sinceros e ideas sobre la vida del compositor y su proceso creativo. Estos alimentan la elección de las canciones, que comienzan cronológicamente con So Many People de su primer musical Saturday Night de principios de los 1950, pero pronto cambia a una estructura más temática, avanzando hacia lo que fue su mayor éxito, Send in the Clowns de A Little Night Music.

Los clips añaden un significado extra a algunas de las canciones. Sondheim recuerda que su madre le escribió una nota diciéndole que deseaba no haberle dado a luz, lo que otorga un golpe desgarrador al hermoso arreglo de Children Will Listen de Into the Woods. También revela que, a pesar de las sospechas de que Company y Sunday in the Park with George tienen elementos autobiográficos, la única canción que se acercó a su propia experiencia fue Opening Doors de Merrily We Roll Again, la cual es interpretada con habilidad frenética. Otras joyas incluyen dos canciones recortadas que fueron escritas originalmente para abrir A Funny Thing Happened On the Way To the Forum antes de decidirse por la encantadora Comedy Tonight.

Los intérpretes tienen amplia oportunidad para brillar, tanto en conjunto como de manera individual. Los momentos culminantes incluyen un arreglo jazz de Something’s Coming de West Side Story, para el cual Sondheim escribió las letras, y un desenlace impactante al primer acto que fusiona canciones como Happiness de Passion, A Weekend in the Country de A Little Night Music y Sunday de Sunday in the Park With George.

Tyrone Huntley brilla en una conmovedora interpretación de Being Alive de Company, mientras que Rebecca Trehearn destaca con I Read de Passion. Claire Moore y Liz Callaway tienen momentos estelares con In Buddy’s Eyes de Follies y Send in the Clowns y se unen en un hermoso mash-up de Losing My Mind de Follies y Not A Day Goes By de Merrily We Roll Along. Julian Ovenden demuestra ser un barbero demoníaco poderoso con la visceral Epiphany de Sweeney Todd y también revive Finishing the Hat tras interpretar el papel principal en Sunday in the Park With George en el Théâtre du Châtelet en París hace cinco años. Damian Humbley regresa al papel de Charley Kringas con una actuación divertida y magistral de Franklin Shepard, Inc que hizo suya en Merrily We Roll Along en el Menier Chocolate Factory.

Aunque no todas las canciones más queridas de Sondheim forman parte del programa, hay muchos favoritos, bellamente arreglados para orquesta completa por David Loud con orquestaciones de Michael Starobin. También se celebran canciones de musicales menos frecuentemente puestos en escena como Loving You de Passion, Gun Song de Assassins y The Best Thing That Ever Has Happened de Road Show. Concebido y dirigido en Broadway por James Lapine y dirigido en Londres por Bill Deamer, esta producción es entusiastamente dirigida por Keith Lockhart, quien incluso se une a cantar el último bis de Company, Anyone Can Whistle y Old Friends de Merrily We Roll Along. No te pierdas la oportunidad de escuchar este maravilloso revué en BBC Radio 3 el 20 de marzo de 2018 a las 7.30pm.