RESEÑA: Side By Side By Sondheim, Teatro Brockley Jack ✭✭✭

Lado a Lado con Sondheim

Brockley Jack Theatre

12 de septiembre

3 Estrellas

No puedes equivocarte con Sondheim. Uno de los mayores artistas de teatro musical de todos los tiempos, haría falta un director particularmente incompetente para estropear un montaje de su obra. Afortunadamente, Lado a Lado con Sondheim es una producción bien escenificada y animada, muy digna del precio de la entrada.

La versión original se presentó en 1976 y, por lo tanto, no incluye mucho del trabajo posterior de Sondheim, lo cual choca un poco con un guion actualizado al siglo XXI (había referencias a los Liberal Demócratas y la Investigación Chilcott). Sin embargo, esto aún deja un cuerpo de trabajo maravilloso, aunque la distribución de canciones es un poco inusual; ¿por qué siete canciones para la, sin duda, excelente Company mientras que West Side Story solo obtiene una? Las canciones están organizadas temáticamente; la primera mitad se centra principalmente en la interpretación de Sondheim sobre el matrimonio y las relaciones, mientras que la segunda mitad presenta algunas de sus colaboraciones con otros escritores.

Hay una fuerte mezcla de canciones, con clásicos familiares así como joyas menos conocidas; Pretty Lady de Pacific Overtures era totalmente desconocida para mí y, sin embargo, las excelentes armonías proporcionaron una de las mejores actuaciones de la noche.

La puesta en escena es sencilla pero efectiva, con un escenario principalmente vacío salvo por unas pocas sillas. El lugar es estrecho e íntimo y el elenco actuó sin micrófonos; era como tener un (muy talentoso) canto en su salón. El elenco está respaldado por dos fantásticos pianistas, aunque en algunos de los números más grandes te quedarías deseando una banda más sustancial.

El espectáculo es narrado por el director musical Stuart Pedlar, quien ha trabajado como director musical en varias producciones de Sondheim. No era el narrador más natural pero fue meticulósamente encantador y lo logró con destreza y buen humor. Anthony Whiteman, nominado a los Offie, coreografió los números bien, especialmente un número final de alto octanaje.

Marianne Benedict es una intérprete destacada entre un elenco muy fuerte de tres. Además de ser visualmente llamativa y cautivadora, tiene una notable capacidad para alcanzar una nota alta y una presencia escénica vivaz. Mostró sus considerables talentos vocales durante su tiempo en el escenario, notablemente durante Another Hundred People de Company, A Boy Like That de West Side Story y Losing My Mind de Follies. También ofreció una actuación divertida como una aterradora vedette en You Gotta Get a Gimmick de Gypsy.

Sarah Redmond merece mucho crédito por estar en el escenario en primer lugar; se unió a la producción muy tarde después de que Su Pollard se retirara muy recientemente. Es una brillante actriz de personajes, proporcionando la mayoría de los momentos cómicos de la noche, especialmente como la novia nerviosa en Not Getting Married Today de Company. También lo hizo bien al dominar la complejidad de trabalenguas de The Boy From, tomada de The Mad Show. Habiendo dicho eso, su versión de Send in the Clowns estuvo bien actuada pero vocalmente un poco discreta para mi gusto.

Completando el trío estuvo Grant McConvey, un recién llegado relativo. Al principio parecía un poco reticente, dando la impresión de que estaba conteniendo algo. Sin embargo, pronto se adaptó, dando interpretaciones maduras de Being Alive de Company y Could I Leave You de Follies. McConvey es un actor natural y ofreció una actuación creíble para su primera gran aparición en el escenario.

Lado a Lado con Sondheim se beneficia de un material excepcional y un elenco sólido. Es una producción cálida y amigable, perfecta para una noche sombría de septiembre.

Lado A Lado Con Sondheim estará en el Brockley Jack Theatre hasta el 26 de septiembre de 2015