RECENSIONE: Fianco a Fianco con Sondheim, Brockley Jack Theatre ✭✭✭

Side by Side by Sondheim

Brockley Jack Theatre

12 settembre

3 Stelle

Con Sondheim non puoi sbagliare. Uno dei più grandi artisti del teatro musicale di tutti i tempi, ci vorrebbe un regista particolarmente incapace per rovinare una rivista del suo lavoro. Fortunatamente, Side by Side by Sondheim è una produzione ben messa in scena e vivace, decisamente vale il prezzo del biglietto.

La versione originale è stata messa in scena nel 1976 e quindi non presenta molto del lavoro successivo di Sondheim, che stona un po' con un copione aggiornato al XXI secolo (c'erano riferimenti ai Lib Dems e all'inchiesta Chilcott). Tuttavia, c'è comunque un meraviglioso corpus di opere, anche se la distribuzione delle canzoni è un po' insolita; perché sette canzoni per l'ottima Company mentre West Side Story ne ha solo una? Le canzoni sono organizzate tematicamente; la prima metà riguarda principalmente la visione di Sondheim sul matrimonio e le relazioni, mentre la seconda metà presenta alcune delle sue collaborazioni con altri scrittori.

C'è una forte combinazione di canzoni, con classici familiari e gemme meno conosciute; Pretty Lady di Pacific Overtures era completamente sconosciuta per me eppure le eccellenti armonie hanno fornito una delle migliori performance della serata.

La mise en scène è semplice ma efficace, con un palco per lo più vuoto se non per alcune sedie. Il locale è stretto e intimo e il cast ha eseguito senza microfoni; era come avere un (talentuoso) momento di canto ospitato nel tuo salotto. Il cast è supportato da due fantastici pianisti, anche se su alcuni dei numeri più grandi si sente la mancanza di una band più consistente.

Lo spettacolo è narrato dal direttore musicale Stuart Pedlar, che ha lavorato come MD in un certo numero di produzioni di Sondheim. Non è il narratore più naturale ma è stato decisamente affascinante e lo ha gestito con aplombe e buon umore. Anthony Whiteman, nominato per un Offie, ha coreografato bene i numeri, soprattutto quello finale ad alta tensione.

Marianne Benedict è decisamente un'interprete fuori dal comune tra un cast molto forte di tre. Oltre a essere visivamente accattivante e carismatica, ha una capacità straordinaria di raggiungere note alte e una presenza scenica vivace. Ha mostrato il suo notevole talento vocale durante il suo tempo sul palco, in particolare durante Another Hundred People di Company, A Boy Like That di West Side Story e Losing My Mind di Follies. Ha anche offerto un divertente ruolo come una temibile showgirl in You Gotta Get a Gimmick da Gypsy.

Sarah Redmond merita molto credito per essere sul palco in primo luogo; si è unita alla produzione molto tardi dopo che Su Pollard ha ritirato molto recentemente. È una brillante attrice caratterista, fornendo la maggior parte dei momenti comici della serata, soprattutto nei panni della sposa nervosa in Not Getting Married Today di Company. Ha anche fatto bene a padroneggiare la complessità linguistica di The Boy From, tratto da The Mad Show. Detto ciò, la sua versione di Send in the Clowns è stata ben recitata ma vocalmente un po' bassa per i miei gusti.

Completando il trio c'era Grant McConvey, un relativamente nuovo. Sembrava un po' reticente all'inizio, dando l'impressione di trattenere qualcosa. Tuttavia, presto è entrato nel vivo, offrendo mature interpretazioni di Being Alive di Company e Could I Leave You di Follies. McConvey è un attore naturale e ha fornito una performance notevole per la sua prima apparizione importante sul palco.

Side by Side by Sondheim beneficia di materiale eccellente e un cast solido come una roccia. È una produzione calda e amichevole, perfetta per una cupa serata di settembre.

Side By Side By Sondheim è in scena al Brockley Jack Theatre fino al 26 settembre 2015