REZENSION: Seite an Seite mit Sondheim, Brockley Jack Theatre ✭✭✭

Side by Side by Sondheim

Brockley Jack Theatre

12. September

3 Sterne

Mit Sondheim kann man nichts falsch machen. Einer der größten Musical-Theater-Künstler aller Zeiten, es wäre ein besonders unfähiger Regisseur nötig, um eine Revue seiner Werke zu ruinieren. Glücklicherweise ist Side by Side by Sondheim eine gut inszenierte und lebhafte Produktion, die den Eintrittspreis absolut wert ist.

Die ursprüngliche Version wurde 1976 inszeniert und enthält daher kaum spätere Werke von Sondheim, was in einem aktualisierten 21. Jahrhundert-Drehbuch etwas irritiert (es gab Anspielungen auf die Lib Dems und die Chilcott-Untersuchung). Dennoch bleibt ein wunderbares Werk, auch wenn die Verteilung der Songs etwas ungewöhnlich ist; warum sieben Songs für das zugegebenermaßen ausgezeichnete Company, während West Side Story nur einen bekommt? Die Songs sind thematisch geordnet; die erste Hälfte befasst sich hauptsächlich mit Sondheims Sicht auf Ehe und Beziehungen, während die zweite Hälfte einige seiner Kollaborationen mit anderen Autoren zeigt.

Es gibt eine starke Mischung aus Songs, mit bekannten Klassikern sowie weniger bekannten Juwelen; Pretty Lady aus Pacific Overtures war mir völlig unbekannt und dennoch boten die exzellenten Harmonien eine der besten Darbietungen des Abends.

Die Inszenierung ist einfach, aber dennoch effektiv, mit einer Bühne, die hauptsächlich leer ist, bis auf ein paar Stühle. Der Veranstaltungsort ist eng und intim, und die Besetzung trat ohne Mikrofone auf; es war, als hätte man ein (sehr talentiertes) Singspiel im Wohnzimmer. Die Besetzung wird von zwei fantastischen Klavierspielern begleitet, obwohl man sich bei einigen der größeren Nummern nach einer kräftigeren Band sehnt.

Die Show wird vom musikalischen Leiter Stuart Pedlar erzählt, der bei einer Reihe von Sondheim-Produktionen als musikalischer Leiter gearbeitet hat. Er war nicht der natürlichste Erzähler, aber er war äußerst charmant und meisterte es mit Bravour und gutem Humor. Der für einen Offie nominierte Anthony Whiteman choreografierte die Nummern gut, besonders eine energiegeladene Schlussnummer.

Marianne Benedict ist eine herausragende Performerin in einer sehr starken Besetzung von drei. Neben ihrer auffälligen Optik hat sie ein bemerkenswertes Talent, hohe Töne zu treffen, und eine lebhafte Bühnenpräsenz. Sie zeigte ihr beträchtliches stimmliches Talent während ihrer Zeit auf der Bühne, insbesondere bei Another Hundred People aus Company, A Boy Like That aus West Side Story und Losing My Mind aus Follies. Sie machte auch einen unterhaltsamen Auftritt als furchterregendes Showgirl in You Gotta Get a Gimmick aus Gypsy.

Sarah Redmond verdient viel Anerkennung dafür, überhaupt auf der Bühne zu stehen; sie kam sehr kurzfristig zur Produktion, nachdem Su Pollard sehr kurzfristig zurückgetreten war. Sie ist eine brillante Charakterdarstellerin, die die meisten komischen Momente des Abends lieferte, besonders als die nervöse Braut in Not Getting Married Today aus Company. Sie schaffte es auch gut, die zungenbrecherische Komplexität von The Boy From aus The Mad Show zu meistern. Allerdings war ihre Version von Send in the Clowns gut gespielt, aber stimmlich etwas zu zurückhaltend für meinen Geschmack.

Das Trio wurde von Grant McConvey, einem relativen Neuling, vervollständigt. Zu Beginn wirkte er etwas zurückhaltend, als würde er etwas zurückhalten. Doch bald kam er in Schwung und lieferte reife Darbietungen von Being Alive aus Company und Could I Leave You aus Follies. McConvey ist ein natürlicher Schauspieler und lieferte eine solide Leistung bei seinem ersten großen Bühnenauftritt.

Side by Side by Sondheim profitiert von hervorragendem Material und einer durchweg soliden Besetzung. Es ist eine warme und freundliche Produktion, perfekt für eine trübe Septembernacht.

Side By Side By Sondheim läuft im Brockley Jack Theatre bis zum 26. September 2015