RESEÑA: Personals, Teatro Landor ✭✭✭✭

Nada Que Ver Con El Amor - Elenco de Personals Personals El Landor, Clapham 6 de agosto de 2015

4 Estrellas

Personals, un musical cómico sobre encontrar el amor a través de columnas de corazones solitarios, se estrenó en 1985 y la tecnología lo ha convertido en una pieza de época no intencionada. Temía que la ubicuidad de los sitios web y aplicaciones de citas lo hiciera parecer pasado de moda, pero mis dudas fueron infundadas. La emotiva y alegre reavivación por parte de Ain’t No Other Productions demostró qué joya no reconocida es Personals. Me encontré cautivado mientras su interpretación exploraba el proceso atemporalmente desconcertante de intentar formar conexiones íntimas con extraños, destacando la vulnerabilidad de sus personajes de forma tanto hilarante como conmovedora. Con un libreto coescrito por los creadores de Friends, David Crane y Marta Kauffman, se esperan comparaciones con la comedia de televisión. De hecho, la publicidad de la producción anticipa esto adoptando la distintiva fuente de Friends para el título del espectáculo. Sin embargo, aparte del elenco conjunto de tres chicas y tres chicos, hay poca comparación entre ambos. Los seis actores interpretan una variedad de roles, incluyendo un personaje continuo. Sam (Patrick Barrett) y Claire (Lauren Nevin) son vecinos románticamente enredados cuyas neurosis les impiden hablar desde el corazón, mientras que la dependencia de Louis (Matthew Chase) y Louise (Rebecca Westberry) en cintas interactivas para consejos de citas resulta en un cortejo agitado y rápido. Kim (Rebecca Gilliland) y Typesetter (Robert Bannon) tienen historias independientes. Esta última empieza a salir de nuevo tímidamente tras la ruptura de su matrimonio, mientras que el segundo escribe un anuncio de broma para irritar a su esposa, y se encuentra en un ménage à trois con ella y un enano bisexual.

Las narrativas centrales se intercalan con viñetas cómicas y canciones, incluidos los vídeos de agencia de citas histéricos de Westberry y la tremendamente divertida 'Second Grade', donde los tres chicos cantan sobre cómo la vida sería más fácil si se comportaran como niños de ocho años. Tales secuencias informan de manera entretenida la percepción del público sobre los comportamientos en citas. A su vez, ofrecen un contrapunto a los hilos filosóficos de la trama, que abordan la dicotomía entre los deseos de los personajes y sus acciones. 'Mudarse con Linda' es un ejemplo particularmente agradable; vemos a Sam preparando emocionado su mudanza con su nueva novia, solo para ser acosado por los recuerdos de amantes anteriores.

Matthew Chase, Robert Bannon y Patrick Barrett cantando Second Grade

La historia de Kim es, sin duda, la más poderosa, debido a la completitud del relato y la apasionada e impactante actuación de Rebecca Gilliland. 'I Think You Should Know' nos lleva a través de sus intentos de formar una conexión sexual con un hombre que conoció horas antes, a medida que se da cuenta de que todavía está enamorada de su ex. Este viaje emocional concluye con 'Michael', una canción enérgica y temerosa que la hace practicar una súplica para que él la acepte de nuevo, y rompe a medida que su discurso se vuelve más desesperado. Las otras narrativas se sienten disjuntas en comparación. Louis y Louise destacan como personajes bidimensionales en un libreto por otro lado excelente, y la credibilidad de la pasión de Sam y Claire entre sí depende en gran medida de la química sobresaliente de Barrett y Nevin. La extrañamente dulce historia del Typesetter es el ejemplo más notable. Concluye que el amor viene en muchas formas, pero como su esposa y amante permanecen invisibles, debemos suspender completamente nuestra incredulidad. Además, la moraleja se ve socavada por una viñeta comparable en la que un hombre poliamoroso engaña a sus parejas con un grupo de personas del trabajo, convirtiendo estos estilos de vida poco convencionales en algo así como un chiste.

Las ocasionales rarezas se vieron más que compensadas por las actuaciones universalmente fuertes, expertamente acompañadas por el acompañamiento musical de Marcelo Cervone y Reuben Stone. El extraordinario rango de acentos americanos del elenco, que nunca flaqueó mientras cantaban, ayudó a prestar un ambiente inmersivo a un espectáculo muy íntimo; el escenario y el minimalismo del set estaban a solo unos pasos de la última fila. No solo te veías atrapado por los personajes desnudándose en el escenario, sino que los tics faciales de los personajes de una sola vez – un talento particular de Robert Bannon – podían experimentarse en su alegre totalidad. La memorable coreografía de Cameron Hall, en su mejor momento durante el caótico 'Second Grade' y el enigmático 'I Could Always Go To You', hablaba de las pasiones de los personajes burbujeando desde debajo de su superficie. La última canción, una visión ostensiblemente ligera sobre la fallida resolución de Claire y Louise de que la vida sería más sencilla si salieran juntas, fue particularmente intrigante. El cambio negativo en actitud que comparten al embarcarse en esta relación se emula maravillosamente por su lenguaje corporal mientras se siguen mutuamente por el escenario. Al reflejarse incómodamente, demuestran a la vez su vínculo y la hilarante falibilidad de su compromiso – un momento admirablemente sutil en una historia humorística.

Con su reparto tremendamente talentoso y una excelente partitura, Personals permitió una velada completamente entretenida y estimulante. Espero sinceramente que Ain’t No Other Productions tenga la oportunidad de revivir este espectáculo en un futuro próximo. Personals continúa en el Landor Theatre hasta el domingo 9 de agosto de 2015