REZENSION: Personals, Landor Theater ✭✭✭✭

Nichts mit Liebe zu tun - Die Besetzung von Personals Personals Der Landor, Clapham 6. August 2015

4 Sterne

Personals, ein komödiantisches Musical über die Suche nach Liebe durch Kontaktanzeigen, wurde erstmals 1985 aufgeführt, und die Technologie hat es zu einem ungewollten Zeitdokument gemacht. Ich befürchtete, dass die Allgegenwärtigkeit von Dating-Websites und -Apps die Produktion altmodisch wirken lassen könnte, aber meine Zweifel waren unbegründet. Ain't No Other Productions‘ herzerwärmende und freudige Wiederaufnahme zeigte, was für ein unentdecktes Juwel Personals ist. Ich fand mich gefesselt, als ihre Interpretation den zeitlos verwirrenden Prozess erkundete, intime Verbindungen mit Fremden aufzubauen, und dabei die Verwundbarkeit der Charaktere sowohl auf lustige als auch auf berührende Weise hervorhob. Mit einem Buch der Schöpfer von Friends, David Crane und Marta Kauffman, sind Vergleiche mit der Sitcom zu erwarten. Tatsächlich antizipiert die Werbung der Produktion dies, indem sie Friends’ charakteristische Schriftart für den Showtitel verwendet. Abgesehen von einer Ensemblebesetzung aus drei Mädchen und drei Jungs gibt es wenig Vergleichbares zwischen den beiden. Die sechs Schauspieler spielen jeweils verschiedene Rollen, darunter ein durchgehender Charakter. Sam (Patrick Barrett) und Claire (Lauren Nevin) sind romantisch verwickelte Nachbarn, deren Neurosen sie daran hindern, offen miteinander zu sprechen, während Louis (Matthew Chase) und Louises (Rebecca Westberry) Abhängigkeit von interaktiven Kassetten für Dating-Tipps zu einer hektischen Beziehung führt. Kim (Rebecca Gilliland) und der Schriftsetzer (Robert Bannon) haben eigenständige Geschichten. Erstere beginnt vorsichtig wieder zu daten, nachdem ihre Ehe gescheitert ist, während Letzterer eine scherzhafte Kontaktanzeige aufgibt, um seine Frau zu ärgern und sich folglich in einem Dreier mit ihr und einem bisexuellen Zwerg wiederfindet.

Die zentralen Erzählungen werden durch komische Vignetten und Lieder unterbrochen, darunter Westberrys hysterische Dating-Agentur-Videos und das unglaublich lustige ‘Second Grade’, in dem die drei Jungs darüber singen, wie das Leben einfacher wäre, wenn sie sich wie Achtjährige benehmen würden. Solche Sequenzen informieren auf unterhaltsame Weise die Wahrnehmung der Zuschauer über Dating-Verhalten. Im Gegenzug bieten sie einen Kontrapunkt zu den philosophischen Handlungssträngen, die den Gegensatz zwischen den Wünschen der Charaktere und ihren Handlungen thematisieren. ‘Moving in with Linda’ ist ein besonders erfreuliches Beispiel; wir sehen Sam, der aufgeregt darauf vorbereitet, mit seiner neuen Freundin zusammenzuziehen, nur um von den Erinnerungen an frühere Geliebte gequält zu werden.

Matthew Chase, Robert Bannon und Patrick Barrett singen Second Grade

Kims Geschichte ist zweifellos die kraftvollste, dank der Vollständigkeit der Erzählung und Rebecca Gillilands leidenschaftlicher und herzzerreißender Performance. ‘I Think You Should Know’ führt uns durch ihren Versuch, eine sexuelle Verbindung mit einem Mann aufzuknüpfen, den sie Stunden zuvor getroffen hat, während sie erkennt, dass sie noch immer in ihren Ex verliebt ist. Diese emotionale Reise endet mit ‘Michael’, einem energiegeladenen und ängstlichen Lied, in dem sie ein Plädoyer für ihn probt, damit er sie zurücknimmt, und zusammenbricht, als ihre Rede verzweifelter wird. Im Vergleich hierzu wirken die anderen Erzählungen zusammenhangslos. Louis und Louise stechen als zweidimensionale Charaktere in einem ansonsten exzellenten Buch hervor, und die Glaubwürdigkeit von Sams und Claires Leidenschaft füreinander hängt stark von Barretts und Nevins‘ herausragender Chemie ab. Die ungewöhnlich süße Geschichte des Schriftsetzers ist das auffälligste Beispiel. Er kommt zu dem Schluss, dass Liebe in vielen Formen existiert, aber da seine Frau und seine Geliebte unsichtbar bleiben, müssen wir unsere Ungläubigkeit vollständig aussetzen. Zudem wird die Moral von einer vergleichbaren Vignette untergraben, in der ein polyamoröser Mann seine Partner mit einer Gruppe von Kollegen betrügt und so diese unkonventionellen Lebensstile zu einem Witz werden lässt.

Die gelegentlichen Merkwürdigkeiten wurden mehr als wettgemacht durch die universell starken Leistungen, die gekonnt von Marcelo Cervones und Reuben Stones musikalischer Begleitung unterstützt wurden. Der bemerkenswert vielseitige Einsatz amerikanischer Akzente der Besetzung, der beim Singen nie ins Wanken geriet, trug zu einer intensiven Atmosphäre in einer sehr intimen Show bei - die Bühne und das minimale Set waren nur wenige Meter von der letzten Reihe entfernt. Man wurde nicht nur von den Charakteren, die sich auf der Bühne offenbaren, gefesselt, sondern konnte die Gesichtsausdrücke von Einmal-Charakteren – eine besondere Fähigkeit von Robert Bannon – in ihrer ganzen fröhlichen Fülle erleben. Cameron Halls einprägsame Choreographie, die in ‘Second Grade’ am besten zur Geltung kommt, und das geheimnisvolle ‘I Could Always Go To You’, sprühten vor Leidenschaft der Charaktere, die unter ihrer Oberfläche brodelten. Letzteres Lied, ein scheinbar unbeschwerter Einblick in Claires und Louises erfolglose Entscheidung, dass das Leben einfacher wäre, wenn sie sich gegenseitig daten würden, war besonders faszinierend. Die negative Veränderung in ihrer Einstellung, die sie teilen, während sie diese Beziehung eingehen, wird wunderschön durch ihre Körpersprache nachgeahmt, während sie sich gegenseitig auf der Bühne folgen. Indem sie einander unsicher spiegeln, demonstrieren sie zugleich ihre Bindung und die komische Fehlbarkeit ihres Versprechens – ein bewundernswert subtiler Moment in einer Langhaar-Geschichte.

Mit seinem enorm talentierten Ensemble und einer ausgezeichneten Partitur hat Personals für einen äußerst unterhaltsamen und nachdenklich stimmenden Abend gesorgt. Ich hoffe aufrichtig, dass Ain’t No Other Productions in naher Zukunft die Gelegenheit erhält, dieses Stück erneut aufzuführen. Personals läuft im Landor Theatre noch bis Sonntag, den 9. August 2015