RESEÑA: Honk, Union Theatre ✭✭✭✭

El elenco de ¡Honk! ¡Honk!

El Union Theatre

31 de marzo de 2017

Cuatro estrellas

Reserva ahora ¡El famoso Honk! de George Stiles y Anthony Drewe venció a The Lion King y Mamma Mia! para ganar el Olivier al mejor nuevo musical en 2000. Mientras esos dos espectáculos entran en su 18º año en el West End, Honk! ha regresado en una nueva producción en el Union Theatre que nos recuerda por qué los críticos y el público se enamoraron de él hace todos esos años. Inspirado por la clásica historia de Hans Christian Andersen sobre el Patito Feo, ¡Honk! llena el escenario con polluelos, patos, gansos y otros animales de granja mientras el joven Ugly, acosado y vilipendiado, con plumas sucias y pico rechoncho, aprende a amar sus diferencias y encuentra el camino a casa tras perderse en lo salvaje. Diseñado para atraer a los niños, hay mucho (y posiblemente más) para entretener a los adultos, desde los juegos de palabras con aves y canciones ingeniosas hasta los mensajes universales de aceptación y tolerancia, algo que tanto los escritores como el director creen que es particularmente relevante en la Bretaña del Brexit. El conmovedor número de Ugly, Different, nos dice "diferente no da miedo, diferente no es una amenaza... Entonces, ¿por qué es tan difícil llevarse bien?", lo cual resuena tanto ahora como en 1993 cuando la primera versión del musical se estrenó en The Watermill Theatre cerca de Newbury.

Liam Vincent Kilbride como Ugly y Robert Pearce como Bullfrog en ¡Honk!

En esta nueva versión, el elenco de siete integrantes acompaña a la banda de dos hombres tocando instrumentos que coinciden con sus personajes aunque no hasta el extremo de algunas producciones actor-músico. También muestran sus talentos con la coreografía de Lily Howkins y las marionetas de Phoebe Hill, en particular los patitos ingeniosamente traídos a la vida usando paraguas amarillos y espátulas. Como un guiño a que es un espectáculo para niños, hay breves ráfagas de pistolas de agua y pistolas de burbujas, pero nada que requiera un cambio de ropa.

El elenco de ¡Honk!

Vestido con un grueso tejido gris de gorro, suéter y bufanda, Liam Vincent-Kilbride es encantador como Ugly, con ojos abiertos e inocente detrás de sus gafas de pasta gruesa. Proviniendo de Fife, utiliza su acento escocés natural para aumentar su sentido de diferencia con los otros personajes de la granja con sus inflexiones de Yorkshire. Ellie Nunn ofrece una actuación destacada como la mamá de Ugly, Ida, con una voz fuerte y un gran sentido del humor, además de una capacidad para dotar a su gran número, Cada lágrima que llora una madre, con tanta fuerza como un éxito de la Sra. Johnstone de Blood Brothers, que tanto sufre. Leon Scott es atractivamente pícaro como el padre de Ugly, Drake, así como el capitán de riguroso carácter del estilo de ejército de papás de la tropa de gansos salvajes. El villano incompetente de la pieza es el gato, interpretado maravillosamente con astucia felina por Sam Sugarman. El resto del elenco brilla en una variedad de roles diferentes, con Robert Pearce dando una excelente actuación cómica como un sapo irlandés y Emily Goad y Emma Jane Morton como el dúo improbable de una gallina entrenada para vivir en casa y un gato que me recordaron a las estrellas de los 70s Hinge and Bracket.

Liam Vincent Kilbride como Ugly en ¡Honk! Más de 20 años después, las canciones de Stiles & Drewe siguen encantando, con melodías agradables y letras ingeniosas que se han convertido en su sello en espectáculos como Betty Blue Eyes y Soho Cinders así como nuevos trabajos para Mary Poppins y el éxito actual Half a Sixpence. Bajo la dirección musical de Oli Rew, la música está ricamente arreglada pero con claridad para asegurar que los juegos de palabras y las rimas ingeniosas puedan disfrutarse. Con tablones y pacas de heno así como propósitos más inventivos, el mundo de la granja ha sido concebido hábilmente por la diseñadora Emily Bestow. Todo se une impecablemente bajo la dirección de Andy Room para presentar un espectáculo excepcionalmente bueno que es una delicia absoluta para todas las edades.

Hasta el 22 de abril de 2017. Fotos de Nick Rutter

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Dato curioso: Ellie Nunn ya ha demostrado su talento en el escenario, incluyendo roles en espectáculos del West End, pero su elección para ¡Honk! como Ida tiene una resonancia adicional ya que es la hija de Trevor Nunn, quien llevó ¡Honk! al National Theatre en 1999 durante su tiempo allí como director artístico.