RECENSIONE: Honk, Union Theatre ✭✭✭✭

Il cast di Honk! Honk!

Il Union Theatre

31 Marzo 2017

Quattro stelle

Prenota Ora Honk! di George Stiles e Anthony Drewe ha battuto famosamente Il Re Leone e Mamma Mia! per vincere l’Olivier come miglior nuovo musical nel 2000. Mentre quei due spettacoli entrano nel loro 18° anno nel West End, Honk! è tornato in una nuova produzione al Union Theatre che ci ricorda perché i critici e il pubblico se ne innamorarono tutti quegli anni fa. Ispirato alla classica storia di Hans Christian Andersen dell'Anatroccolo Brutto, Honk! riempie il palcoscenico con pulcini, anatre, oche e altri animali da cortile mentre il giovane Brutto, bullizzato e vilipeso, con piume sporche e becco tozzo, impara ad amare le sue differenze e a trovare la strada di casa dopo essersi perso nel selvaggio. Destinato a piacere ai bambini, c'è molto (e possibilmente di più) per intrattenere gli adulti, dai giochi di parole avicoli gemibondi alle canzoni spiritose, fino ai messaggi universali di accettazione e tolleranza - qualcosa che gli scrittori e il regista credono sia particolarmente attuale nella Gran Bretagna della Brexit. Il toccante numero di Brutto, Different, ci dice "diverso non è spaventoso, diverso non è una minaccia... Allora perché è così difficile andare d'accordo?", che risuona tanto ora quanto nel 1993, quando la prima versione del musical debuttò al The Watermill Theatre vicino a Newbury.

Liam Vincent Kilbride come Brutto e Robert Pearce come Bullfrog in Honk!

In questa nuova versione, il cast composto da sette persone accompagna la band di due uomini suonando strumenti che corrispondono ai loro personaggi, anche se non al punto di alcune produzioni attore-musicista. Mostrano anche i loro talenti con la coreografia di Lily Howkins e i pupazzi di Phoebe Hill, in particolare i paperi ingegnosamente riportati in vita utilizzando ombrelli gialli e spatole. Come un cenno al fatto che si tratta di uno spettacolo per bambini, ci sono brevi scoppi di pistole ad acqua e sparabolle, ma niente che richiederà un cambio di vestiti.

Il cast di Honk!

Vestito con un maglione grosso di lana, cappello, maglione e sciarpa, Liam Vincent-Kilbride è affascinante nel ruolo di Brutto, con occhi spalancati e innocente dietro gli occhiali a montatura spessa. Proveniente da Fife, usa il suo naturale accento scozzese per accrescere il suo senso di differenza rispetto agli altri personaggi della fattoria con le loro inflessioni dello Yorkshire. Ellie Nunn offre una performance eccezionale come la mamma di Brutto, Ida, con una potente voce e un fine senso del comico oltre a un’abilità di infondere al suo grande numero, Every Tear a Mother Cries, tanto potere quanto una canzone di punta della lunga sofferta Mrs Johnstone di Blood Brothers. Leon Scott è accattivante e canagliesco come il papà di Brutto, Drake, nonché il capitano con il labbro rigido della truppa di oche selvatiche stile Dad's Army. Il villain incompetente del pezzo è il gatto, interpretato meravigliosamente con astuzia felina da Sam Sugarman. Il resto del cast brilla in una varietà di ruoli diversi, con Robert Pearce che dà un’ottima performance comica come rana irlandese e Emily Goad ed Emma Jane Morton come un improbabile duo di pollo addestrato in casa e gatto che mi hanno ricordato le stelle degli anni '70 Hinge e Bracket.

Liam Vincent Kilbride come Brutto in Honk! Oltre 20 anni dopo, le canzoni di Stiles & Drewe continuano ad incantare, con melodie piacevoli e testi arguti che sono diventati il loro marchio di fabbrica in spettacoli come Betty Blue Eyes e Soho Cinders così come nuove opere per Mary Poppins e l'attuale successo Half a Sixpence. Sotto la direzione musicale di Oli Rew, la musica è riccamente arrangiata ma con chiarezza per garantire che il gioco di parole e le rime argute possano essere godute. Con tavole e balle di fieno così come oggetti di scena più inventivi, il mondo della fattoria è stato abilmente concepito dalla designer Emily Bestow. Tutto si unisce perfettamente sotto la direzione di Andy Room per presentare uno spettacolo ecce-zionale che è una vera delizia per tutte le età.

Fino al 22 aprile 2017. Foto di Nick Rutter

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Curiosità: Ellie Nunn ha già dimostrato il suo talento sul palco, inclusi ruoli in spettacoli del West End, ma la sua parte in Honk! come Ida ha una risonanza aggiunta in quanto è la figlia di Trevor Nunn che portò Honk! al National Theatre nel 1999 durante il suo mandato come direttore artistico.