RESEÑA: Evelyn, Southwark Playhouse ✭✭✭

Nuestra propia theatreCat, Libby Purves, reseña la obra de Tom Ratcliffe, Evelyn, que se presenta ahora en el Southwark Playhouse.

Evelyn

Southwark Playhouse

3 Estrellas

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Hay mujeres que, al ver a una amiga en un atuendo casi perfecto, no pueden evitar intervenir: ajustar un cinturón, quitar un volante desafortunado, sugerir un sombrero. Algunas obras nuevas te hacen sentir así, y probablemente molesten al escritor y al director tanto como esas fashionistas entrometidas molestan a quienes llevan la ropa. Pero no puedo evitarlo en este caso: la obra de Tom Ratcliffe, dirigida por Madelaine Moore, podría ser brillante y crecer más.

Porque apruebo el tema, realmente amo la brutalidad carnavalesca de cómo está enmarcada con figuras de Punch y Judy, y adoro la música en vivo, bellamente juzgada, de acordeón, canción popular de violín y el resto, que es de Michael Crean encaramado arriba como una banda de un solo hombre, medio visto y siniestro con una máscara de verdugo. Además, la conclusión de Ratcliffe es retorcidamente excelente, justo cuando los espectadores sentimentales esperan una redención romántica fácil, y con razón se les niega.

El problema es con el texto en sí, poco trabajado: hay un fuerte tema central del juicio público de las personas en casos horribles (en este caso, una mujer que brindó una falsa coartada a su pareja asesina de niños y cumplió condena por ello). El perdón es difícil en una era de informaciones sensacionalistas en los medios, y la condena de la multitud en línea es fácil de provocar con un clic. Evelyn, de Nicola Harrison, es una recién llegada, bajo un nombre falso, en un pueblo costero de jubilados. Se hospeda con la levemente excéntrica y cariñosa Jeanne (Rula Lenska, nada menos) que está al borde de la demencia. Pero la fábrica de rumores -evocada hábilmente con fragmentos y proyecciones de whatsappería y vecinismo- va a alcanzarla. Yvette Boakye como una amable enfermera madre soltera teme, locamente, por su propio hijo; su hermano (Offue Okegbe, un fuerte e interesante desempeño) se encariña de ella, en un momento -la mejor escritura de la obra- ofreciendo una posibilidad tentadora de aceptación individual.

Está enmarcada de manera impactante al inicio -y ocasionalmente a lo largo- por tres de las figuras con máscaras estridentes de Punch y Judy contando la historia (el cocodrilo es particularmente siniestro). Después de todo, nuestras costas son más famosas por esos violentos espectáculos de marionetas que apalean bebés. Así que en general, gran idea.

Pero la primera mitad más larga a menudo no logra captar: a Lenska no se le da suficiente oportunidad de hacer lo que mejor sabe hacer e ir por todo lo alto: demasiado maternal. Su mejor línea es cuando explica por qué alquila la habitación con tanto cuidado - “No quiero que un veinteañero haga tranquilizantes para caballos en mi baño”. Pero... se arrastra. Solo en la segunda mitad la obra finalmente se enciende: Harrison, comprensiblemente pianissimo en la primera parte, muestra un verdadero dolor, Okegbe es calladamente, heroicamente humano. Y la música mejor que antes.

Se presenta en southwarkplayhouse.co.uk hasta el 16 de julio de 2022