RESEÑA: Allegiance, Teatro Charing Cross ✭✭✭✭

Nuestra propia gata de teatro, Libby Purves, reseña Allegiance el musical que ahora se presenta en el Charing Cross Theatre.

Massashgi Fujimoto, Geoirge Takjei, Aynrand Ferrer. Foto: Danny Kaan Allegiance el musical

Charing Cross Theatre

4 Estrellas

RESERVAR ENTRADAS PARA ALLEGIANCE UNA VIEJA INJUSTICIA RECORDADA 

Un anciano sube solo al escenario: erguido, con porte de soldado en color caqui como un antiguo héroe de guerra estadounidense que, dice resignado, "lo sacan todos los años en el aniversario de Pearl Harbour". George Takei, de 85 años, es en estos días una de las figuras más cautivadoras (incluso si no eres un fan de Star Trek que extraña al Sr. Sulu en el tablero o un seguidor de sus campañas liberales y comentarios francos sobre cómo a nadie le gustaba William Shatner). Y esto, recién salido de Broadway, es un Takei serio y personal contando la historia de una gran injusticia cometida contra compatriotas de su raza.

Telly Leung, Megan Gardiner, Aynrand Ferrer y Patrick Munday. Foto: Tristram Kenton

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A los cinco años, después de una infancia californiana soleada y próspera, se encontró durmiendo sobre paja con olor a caballo junto a su familia desconcertada en un establo de carreras en Arkansas, adaptado rápidamente en un campamento rudimentario. Los japoneses-estadounidenses perdieron negocios, tierras y hogares en una histeria política después de Pearl Harbour: clasificados abruptamente como enemigos extranjeros, fueron despejados de la costa oeste y encerrados, en condiciones miserables y bajo guardia armada entre 1941 y 1945. Hasta los años 80 no se aprobó la Ley de Libertades Civiles para ofrecer reparaciones adecuadas, disculpas y admitir su absurda racista. Después de todo, como dice un personaje, "estamos en guerra con Italia y a nadie se le coloca a Joe di Maggio en un campamento".

La compañía de Allegiance. Foto: Tristram Kenton

Takei ha hablado durante mucho tiempo sobre este período, y está en el corazón de este musical de Marc Acito, Jay Kuo y Lorenzo Thione. Como el viejo soldado, Sam, cierra un drama de memoria en el que el joven Sam -interpretado con una feroz energía adorable por Telly Leung- es apasionadamente patriótico y quiere enlistarse, salvar los valores americanos de Alemania y del lejano Imperio de Japón. En la familia, Takei interpreta al abuelo, que insiste en construir un jardín en el desolado terreno polvoriento al que están condenados. Brevemente los vemos primero como un grupo contento en California, lleno de ambición y energía de inmigrantes. El padre de Sam (Masahi Fujimoto) lo insta a ir a la facultad de derecho, su hermana mayor Kei (Aynrand Ferrer, una hermosa cantante) siempre maternal y ansiosa. Ella se convierte en la que más urgentemente intenta, después del arresto, hacer que todo esté bien para la familia extensa en su humillación inmerecida. Sobre sus cabezas se cierne la figura de Mike Masaoka en Washington, suplicando la lealtad de sus compañeros estadounidenses de herencia japonesa: es tanto un defensor como, a medida que el tiempo se vuelve amargo, visto como un traidor que los abandonaba a su suerte.

Aynrand Ferrer y Telly Leung. Foto: Tristram Kenton

Nos sentamos en filas a cada lado del campamento central (un diseño ordenado y evocador de Mayou Trikerioti) y los vemos siendo hostigados por guardias, su dignidad ignorada, emitidos con los notoriamente "cuestionarios de lealtad" exigiendo afirmaciones patrióticas extremas. Papeles que algunos, bastante magníficamente, convierten en flores de origami. Pero el joven Sam aún ama a América, se enlista incluso cuando su padre rompe su insultante cuestionario. Se convierte en un héroe de guerra temerario, el "buen japonés" simbólico de América, y la ruptura en el grupo se amplía a medida que su amigo y eventual cuñado Frankie en el campamento lidera una rebelión quemando tarjetas de reclutamiento.

El libro es, como requiere Broadway, una comedia romántica a veces: Sam se enamora de la enfermera del campamento (una interpretación encantadora y adorable por Megan Gardiner) y Frankie el rebelde ama a Kei. Pero el verdadero motor de la trama y sus mejores momentos es la ideología y la división de lealtades que desgarran a la familia, a través de la dificultad y una pérdida trágica, hasta la figura amargada interpretada por Takei al inicio.

Megan Gardiner y Telly Leung. Foto: Danny Kaan

Los números son principalmente genéricos de Broadway, aunque se elevan maravillosamente cuando con sonidos agudos de flauta se acercan más a la música japonesa. Y de hecho, palabras: como el urgente "Gaman" que significa "seguir adelante, continuar" y el lamentoso Ishi Kara Ishi sobre mover una montaña piedra a piedra. Hay momentos discretos pero muy japoneses: el anciano colgando un carillón, el jardín meditativo del abuelo Takei, y su respetuosa reverencia a su hijo rebelde de mediana edad que está siendo llevado esposado.

Me atraía cada vez más, especialmente en el segundo acto más duro a medida que la guerra hace estragos con dos verdaderos golpes de teatro: el cúmulo de cascos y disparos cuando el regimiento japonés de Sam enfrenta una incursión sacrificial, y la noticia de Hiroshima: el conjunto inmóvil de horror y la "luz de mil soles" nos ciega a su vez antes de que de repente un DJ con micrófono lidere un Swing de Victoria. Nada se dice sobre el sentimiento de los japoneses-estadounidenses acerca de Hiroshima y Nagasaki, pero no necesita ser así. El choque es real. Y a medida que se disipa la niebla de la guerra, Sam regresa y descubre cuánto ha perdido, y cuán amarga es una traición aparente.

Los buenos musicales pueden enfrentar historias duras y sombrías y pérdidas irremediables, sin embargo, es necesario el momento final optimista y aplauso triunfal. Y este es uno bueno. No perfecto, quizás no entre los grandes musicales, pero una pieza de narración e interpretación que te mantiene cautivado. Y hay un poder estremecedor al ver cuánto significa para el viejo Takei contarla.

Allegiance se presenta en el Charing Cross Theatre hasta el 8 de abril de 2023. ÚNETE A NUESTRA LISTA DE CORREO PARA MANTENER INFORMADO