CRÍTICA: Allegiance, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭

Nosso próprio gato do teatro, Libby Purves, faz a crítica do musical Allegiance, agora em exibição no Charing Cross Theatre.

Massashgi Fujimoto, Geoirge Takjei, Aynrand Ferrer. Foto: Danny Kaan Allegiance o musical

Charing Cross Theatre

4 Estrelas

RESERVE INGRESSOS PARA ALLEGIANCE UMA ANTIGA INJUSTIÇA RELEMBRADA 

Um velho sobe ao palco sozinho: ereto, militar em caqui, como um ex-herói de guerra dos EUA que é, diz resignadamente, "trazido à tona todo ano no aniversário de Pearl Harbour". George Takei, de 85 anos, é hoje uma das figuras mais cativantes (mesmo se você não for um fã de Star Trek que sente falta do Sr. Sulu no painel de controle ou um seguidor de suas campanhas liberais e comentários francos sobre como ninguém gostava de William Shatner). E este, saído diretamente da Broadway, é um Takei sério e pessoal, contando a história de uma grande injustiça cometida contra seus compatriotas de sua raça.

Telly Leung, Megan Gardiner, Aynrand Ferrer e Patrick Munday. Foto: Tristram Kenton

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Aos cinco anos, após uma infância ensolarada e próspera na Califórnia, ele se encontrou dormindo em palha com cheiro de cavalo ao lado de sua família perplexa em um estábulo de corridas no Arkansas, rapidamente adaptado para um campo improvisado. Japoneses-americanos perderam negócios, terras e casas em uma histeria política após Pearl Harbour: abruptamente classificados como alienígenas inimigos, foram retirados da costa oeste e internados em condições insalubres e sob guarda armada entre 1941 e 1945. Levou até os anos 80 para que o Ato de Liberdades Civis oferecesse reparações adequadas, um pedido de desculpas e a admissão de seu absurdo racista. Afinal, como diz um personagem, "estamos em guerra com a Itália e ninguém está colocando Joe di Maggio em um campo".

A companhia de Allegiance. Foto: Tristram Kenton

Takei tem falado há muito tempo sobre esse período, e está no coração deste musical de Marc Acito, Jay Kuo e Lorenzo Thione. Como o velho soldado, Sam, ele emoldura uma peça de memória na qual o jovem Sam - interpretado com uma energia adorável e intensa por Telly Leung - é apaixonadamente patriótico e quer se alistar, salvar os valores americanos da Alemanha e do distante Império do Japão. Na família, Takei interpreta o avô, insistindo em construir um jardim na árida e sombria paisagem para onde foram condenados. Brevemente, os vemos primeiro como um grupo contente na Califórnia, cheio de ambição e energia de imigrantes. O pai de Sam (Masahi Fujimoto) o incentiva a ir para a faculdade de direito, a irmã mais velha Kei (Aynrand Ferrer, uma bela cantora) sempre ansiosamente maternal. Ela se torna a que mais urge tentar, após a prisão, fazer tudo dar certo para a família estendida em sua humilhação imerecida. Acima dos olhos está a figura de Mike Masaoka em Washington, pleiteando a lealdade dos seus compatriotas japoneses-americanos: ele é tanto um defensor quanto, com o passar amargo do tempo, visto como um traidor que os deixou à mercê do destino.

Aynrand Ferrer e Telly Leung. Foto: Tristram Kenton

Sentamos enfileirados em ambos os lados do campo central (um design elegante e evocativo de Mayou Trikerioti) e os assistimos sendo importunados por guardas, sua dignidade ignorada, recebendo os notórios "questionários de lealdade", exigindo afirmações patrióticas extremas. Papéis que alguns, de forma magnífica, transformam em flores de origami. Mas o jovem Sam ainda ama a América, se alista mesmo enquanto seu pai rasga o questionário insultante. Ele se torna um herói de guerra imprudente, o "japoneis bom" da América, e o divisor no grupo se amplia à medida que seu amigo e eventual cunhado Frankie, no campo, lidera uma rebelião queimando cartões de recrutamento.

O livro é, como a Broadway exige, uma comédia romântica às vezes: Sam se apaixona pela enfermeira do campo (uma atuação encantadora e cativante de Megan Gardiner) e Frankie, o rebelde, ama Kei. Mas o verdadeiro motor da trama e seus melhores momentos é a ideologia e a divisão de lealdades que despedaçam a família, através de dificuldades e uma perda trágica, até a figura amarga interpretada por Takei no início.

Megan Gardiner e Telly Leung. Foto: Danny Kaan

Os números são principalmente genéricos da Broadway, embora se elevem maravilhosamente quando, com sons altos de flauta, se aproximam mais da música japonesa. E, de fato, palavras, como o urgente "Gaman", que significa "continue em frente, siga em frente" e o lamentoso Ishi Kara Ishi sobre mover uma montanha pedra por pedra. Existem momentos discretos, mas muito japoneses: o velho pendurando um sino de vento, o avô Takei cuidando do jardim de forma meditativa e sua reverente reverência ao filho rebelde de meia-idade que está sendo levado algemado.

Eu fui cada vez mais atraído, especialmente no segundo ato mais duro, à medida que a guerra cobra seu preço com dois reais golpes de teatro: o acúmulo de capacetes e tiros enquanto o regimento japonês de Sam enfrenta uma incursão sacrificial, e a notícia de Hiroshima: o conjunto paralisado de horror e a "luz de mil sóis" nos cega por sua vez, antes que, de repente, um DJ agitando o microfone lide um Victory Swing. Nada é dito sobre o sentimento dos japoneses-americanos sobre Hiroshima e Nagasaki, mas não é necessário. O choque é real. E, à medida que a névoa da guerra se dissipa, Sam está de volta e descobre o quanto perdeu e quão amarga é uma aparente traição.

Bons musicais podem enfrentar histórias duras e perdas irrecuperáveis, por mais necessário que seja o último momento otimista e a chamada triunfante do pano. E este é um bom exemplo. Não perfeito, não talvez entre os grandes musicais, mas uma peça de narrativa e performance que te prende. E há um poder arrebatador em assistir quanto isso significa para o velho Takei contar essa história.

Allegiance está em cartaz no Charing Cross Theatre até 8 de abril de 2023. JUNTE-SE À NOSSA LISTA DE CORREIO PARA SE MANTER INFORMADO