INTERVIEW: Juliet Mills über The Lady Vanishes und die Tournee mit ihrem Ehemann Maxwell Caulfield

Bühnen- und Leinwandstar Juliet Mills erzählt uns vom Tourneealltag mit ihrem Mann Maxwell Caulfield in der Bühnenadaption von Hitchcocks Filmklassiker The Lady Vanishes.

Maxwell Caulfield und Juliet Mills in The Lady Vanishes. Foto: Paul Coltas Worum geht es in The Lady Vanishes?

Über einen Thriller kann man nicht allzu viel verraten, ohne zu spoilern! Die Handlung spielt 1938 in einem Zug und an einem Bahnhof, kurz bevor Deutschland in Österreich einmarschiert. Eine Gruppe von Menschen trifft in diesem Zug aufeinander – und eine Person verschwindet. Ein junges Paar macht es sich zur Aufgabe, die Vermisste zu finden, doch unter den Passagieren scheint es eine Verschwörung zu geben, um zu vertuschen, was passiert ist.

Es ist ein echter Comedy-Thriller – tatsächlich mein absolutes Lieblingsgenre im Theater. Ich glaube, die Menschen lieben es, im Theater erschreckt zu werden, und sie lieben es zu lachen, weil sie so erschrocken sind. Es ist sehr lustig, und ich bin sehr stolz darauf.

Wen spielen Sie?

Ich spiele Miss Froy, eine englische Gouvernante, die seit sechs Jahren bei einer Familie in Österreich arbeitet. Sie ist Teil des Rätsels. Mehr kann ich dazu leider nicht sagen!

Was hat Sie gereizt, bei dieser Produktion mitzumachen?

Es war die Idee des lieben Mr Bill Kenwright. Er bot die Rolle meinem Mann und mir gemeinsam an – das war sofort ein riesiger Pluspunkt. Dass es sich um ein neues Stück handelt, war ein weiterer großer Pluspunkt. Zurück nach England zu kommen und zusammen auf Tournee zu gehen, klang einfach nach einer sehr guten Idee – und nach einer Menge Spaß.

Wie ist es, mit Ihrem Mann Maxwell Caulfield zu arbeiten?

Ich liebe es. Wir sind jetzt seit 38 Jahren verheiratet, und im Theater haben wir etwa ein halbes Dutzend Mal zusammen gearbeitet. Wir arbeiten sehr gern miteinander – besonders auf Tournee, denn es ist ein großes Abenteuer, jede Woche in einer anderen Stadt zu sein: alles zusammenpacken, ins Auto steigen, und los geht’s. Das ist ein echtes Geschenk, das Bill uns gemacht hat.

Freuen Sie sich darauf, die Produktion durch das Vereinigte Königreich zu touren?

Sehr. Ich liebe es, in den verschiedenen Häusern in den unterschiedlichen Städten zu spielen. Es ist wunderbar, in diese alten Theater zu kommen, die in so großartigem Zustand sind – und zu wissen, dass mein Vater dort ganz bestimmt gespielt hat. Das ist eine Tradition, in der ich mich sehr zu Hause und wohl fühle.

Wie verbringen Sie Ihre Tage, wenn Sie nicht auf der Bühne stehen?

Das hängt davon ab, wo wir sind und wie das Wetter ist. Wir wandern sehr gern – wenn wir auf dem Land sind, gehen wir gern spazieren.

Die Besetzung von The Lady Vanishes. Foto: Paul Coltas Warum ist Tourneetheater Ihrer Meinung nach wichtig?

Viele Menschen können nicht nach London kommen – oder wollen nicht nach London – und ich finde es wirklich wichtig, ihnen das Theater zu bringen und dabei einige dieser wunderschönen alten Theater am Leben zu erhalten.

In einer Zeit, in der wir so viel Unterhaltung „auf Abruf“ bekommen: Was macht Theater so besonders?

Wenn Theater funktioniert, gibt es für Spannung nichts Vergleichbares. Echte Menschen zu sehen, wie sie gehen, sprechen, lachen und weinen – und in dieses Erlebnis hineingezogen zu werden. Das ist etwas ganz anderes als auf einen Bildschirm, einen Computer oder sogar einen Film zu schauen. Manchmal gehen junge Menschen nicht so oft ins Theater. Das ist wirklich schade, denn sie verpassen eine Form der Unterhaltung, die unübertroffen ist. Es gibt nichts wie Live-Theater. Menschen leibhaftig auf der Bühne zu sehen und in ihr Leben, ihr Drama oder ihre Erfahrung hineingezogen zu werden, kann unglaublich aufregend sein.

Sie haben eine so lange und vielseitige Karriere. Können Sie ein paar Highlights nennen?

In dem ersten Stück, das ich je gespielt habe – Five Finger Experience –, als ich noch sehr jung war, habe ich mit John Gielgud gearbeitet. Es war ein sehr erfolgreiches Stück, das in London lange lief. Wir brachten es an den Broadway, als ich erst 18 war. Das war ein außergewöhnliches Highlight. Broadway war unglaublich aufregend.

Avanti! mit Jack Lemmon, unter der Regie des großartigen Billy Wilder, war ebenfalls eine wunderbare Erfahrung. Wir haben den gesamten Film in Italien gedreht. Ich musste 35 Pfund zunehmen – ich habe also praktisch ständig gegessen. Billy nahm mich jeden Abend mit, zusammen mit seiner Frau sowie Jack und seiner Frau, um sicherzugehen, dass ich gut gegessen habe, weil ich mein Gewicht halten musste.

Und im Fernsehen war Nanny and the Professor eine glückliche Zeit für mich. Das brachte mich nach Amerika. Ich hatte nie vor zu bleiben, aber es kamen immer neue Jobs. Inzwischen lebe ich schon sehr lange dort.

Was können Zuschauerinnen und Zuschauer von einem Abend mit The Lady Vanishes erwarten?

Sie können sich auf einen richtig schönen Theaterabend freuen: Unterhaltung und Eskapismus. Ich finde, das tut den Menschen gut – es ist schön, ins Theater zu gehen und sich in etwas zu verlieren.

TOURNEEPLAN UND BUCHUNGSLINKS FÜR THE LADY VANISHES