皇家大道剧院（Playhouse 剧院最初的名称）于1882年3月11日开幕，首演剧目为《马达姆·法瓦尔特》（Madame Favart）。此后直到1894年，剧院主要沿袭上演喜歌剧、滑稽讽刺剧（burlesque）与闹剧的模式；1894年，乔治·伯纳德·肖以《武器与人》（Arms and the Man）在伦敦西区完成首演亮相。该剧大获成功，使他得以全职从事写作。 1905年，剧院启动重建工程，但因毗邻的查令十字车站（Charing Cross）屋顶及钢梁坍塌，冲破墙体，造成三名工人不幸身亡，工程一度受挫。 剧院最终修复完成，并于1907年1月28日以新名称“Playhouse 剧院”重新开幕，开始定期制作话剧作品（其中包括1934年的《诽谤！》（Libel!），该剧亦标志着亚历克·吉尼斯（Alec Guinness）的舞台首秀）。 1951年，剧院由BBC接管，并作为现场录制的演播室使用至1976年。此期间录制的节目包括《史提普托父子》（Steptoe and Son）、《汉考克半小时》（Hancock’s Half Hour）以及《古恩秀》（The Goon Show）。 在躲过拆除危机后，剧院于1987年完成修复并再度开放。尽管开幕制作是一部音乐剧《闺蜜》（Girlfriends），但1990年代的剧目以戏剧作品为主，包括《玫瑰纹身》（The Rose Tattoo）、《伪君子》（Tartuffe）、《简·爱》（Jane Eyre）、《玩偶之家》（A Doll’s House），以及《森林恶魔》（The Wood Demon，西区首演）。 自1987年重开以来，剧院先后易主五次；2002年，剧院由梅德斯通制作公司（Maidstone Productions）购得，并由大使剧院集团（Ambassador Theatre Group）负责场馆运营管理。