Teatro Playhouse

O Royal Avenue Theatre (como o Playhouse era originalmente conhecido) foi inaugurado em 11 de março de 1882, começando com uma produção de Madame Favart. O teatro seguiria o modelo de encenar óperas cômicas, burletas e farsas até 1894, quando George Bernard Shaw fez sua estreia no West End com 'Arms and the Man'. O sucesso da peça permitiu que ele prosseguisse na escrita em tempo integral. As obras de reconstrução começaram no teatro em 1905, mas sofreram um contratempo após o telhado e as vigas da estação Charing Cross adjacente atravessarem a parede, matando três operários. O teatro foi finalmente reparado e reaberto em 1907, sob o novo nome The Playhouse, em 28 de janeiro de 1907, e começou a produzir regularmente obras dramáticas (incluindo 'Libel!' de 1934, que marcou a estreia teatral de Alec Guinness). O teatro foi assumido pela BBC em 1951 e usado como estúdio de gravação ao vivo até 1976. Programas gravados durante este período incluem 'Steptoe and Son', 'Hancock’s Half Hour' e 'The Goon Show'. Sobrevivendo a ameaças de demolição, o teatro foi restaurado e reaberto em 1987. Embora um musical ('Girlfriends') tenha sido a produção de abertura, os anos 1990 foram dominados por peças dramáticas, incluindo 'The Rose Tattoo', 'Tartuffe', 'Jane Eyre', 'A Doll’s House' e 'The Wood Demon' (sua estreia no West End). Após mudar de mãos 5 vezes desde sua reabertura, o teatro foi comprado pela Maidstone Productions em 2002, com o grupo Ambassador Theatre Group gerenciando o local.