CRÍTICA: Dead Funny, Teatro Vaudeville ✭✭✭✭

Katherine Parkinson (Eleanor), Steve Pemberton (Brian), Rufus Jones (Richard), Ralf Little (Nick) e Emily Berrington (Lisa). Foto: Alastair Muir Dead Funny

Vaudeville Theatre

4 de novembro de 2016

4 Estrelas

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Qualquer escritor que chama sua peça de Dead Funny estabelece um padrão elevado. Felizmente, a produção de Terry Johnson continua tumultuosa duas décadas após receber aclamação da crítica, junto com elogios para David Haig e Zoe Wannamaker.

O moroso e miserável Richard (Rufus Jones) está suportando um relacionamento gélido com sua frustrada esposa Ellie (Katherine Parkinson). Ela quer ter um bebê, enquanto ele está mais interessado em Lisa, a esposa de seu companheiro de sociedade Nick.

A única saída para a angústia de Richard é a Dead Funny Society, que se reúne para prestar tributo aos seus comediantes falecidos favoritos. O drama se desenrola enquanto eles se reúnem em homenagem a Benny Hill, embora a noite tome um rumo diferente e mais sombrio.

Os membros da Dead Funny se entregam à comédia para mascarar seus próprios problemas, sem perceber que suas vidas se desenrolam de maneira cada vez mais farsesca e cômica. Eles ostracizam a sarcástica Ellie por não ter senso de humor, alheios ao fato de que ela é mais engraçada do que todos eles e suas esquetes recicladas e batidas.

Katherine Parkinson (Eleanor) e Steve Pemberton (Brian) Foto: Grace Wordsworth

A escrita de Johnson é complexa e magistral, alternando frequentemente e de forma fluida entre luz e sombra. As piadas acertam o alvo e são bem cronometradas, enquanto muitas das trocas entre Richard e Ellie são dolorosamente tristes.

É uma peça maravilhosamente escrita que funciona em vários níveis, então por que não cinco estrelas? Alguns dos esquetes de Benny Hill que o grupo Dead Funny repete ad nauseam não envelheceram particularmente bem, especialmente o esquete do Chinês. Isso obviamente não é culpa de Johnson, mas significa que as cenas onde eles repetem esquetes 'clássicos' são ironicamente menos engraçadas que o resto da peça.

Katherine Parkinson (Eleanor), Steve Pemberton (Brian), Rufus Jones (Richard), Emily Berrington (Lisa) e Ralf Little (Nick). Foto: Alastair Muir

A estrela indiscutível do show é Katherine Parkinson como Ellie. Devastada por seu casamento sem amor e angustiada pelo clube de comédia trágico de seu marido, Parkinson oferece uma mistura convincente de rancor e tristeza, combinada com um timing cômico feroz. Ela tem muitas das melhores falas, mas ainda assim é uma performance virtuosa de uma brilhante atriz cômica.

Rufus Jones está hilariantemente carrancudo como o taciturno Richard, enquanto Ralf Little e Emily Berrington formam um casal doce e carismático como Nick e Lisa. Steve Pemberton também é notavelmente doce e poderoso como o Eddie (não tão) secretamente gay, acrescentando a leveza necessária aos momentos mais sombrios da peça.

Johnson dirige seu próprio material e o senso de timing e ritmo é exatamente correto, embora o final tenha parecido um pouco sem brilho após uma grande expectativa. Apesar dessas ressalvas, Dead Funny é uma magnífica homenagem à arte da comédia que mais do que cumpre a sua promessa.

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