RESEÑA: Dead Funny, Teatro Vaudeville ✭✭✭✭

Katherine Parkinson (Eleanor), Steve Pemberton (Brian), Rufus Jones (Richard), Ralf Little (Nick) y Emily Berrington (Lisa). Foto: Alastair Muir Dead Funny

Vaudeville Theatre

4 de noviembre de 2016

4 Estrellas

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Cualquier escritor que llame a su obra Dead Funny se está poniendo el listón muy alto. Afortunadamente, la producción de Terry Johnson sigue siendo un alboroto dos décadas después de que ganara el reconocimiento de la crítica y numerosos elogios para David Haig y Zoe Wannamaker.

El moroso y miserable Richard (Rufus Jones) está soportando una relación glacial con su frustrada esposa Ellie (Katherine Parkinson). Ella quiere tener un bebé mientras que él está mucho más interesado en Lisa, la esposa de su compañero de sociedad Nick.

La única salida para la angustia de Richard es la Dead Funny Society, que se reúne para rendir homenaje a sus cómicos fallecidos favoritos. El drama se desarrolla mientras se reúnen en honor a Benny Hill, aunque la velada toma un giro diferente y más oscuro.

Los miembros de Dead Funny se lanzan al mundo de la comedia para enmascarar sus propios problemas, sin darse cuenta de que sus propias vidas se desarrollan de una manera cada vez más farsesca y cómica. Dejan de lado a la sardónica Ellie por no tener sentido del humor, ajenos al hecho de que ella es más divertida que todos ellos y sus reciclados sketches anticuados.

Katherine Parkinson (Eleanor) y Steve Pemberton (Brian) Foto: Grace Wordsworth

La escritura de Johnson es compleja y magistral, cambiando con frecuencia y de manera fluida entre lo ligero y lo serio. Los chistes dan en el clavo y tienen buen ritmo, mientras que muchos de los diálogos entre Richard y Ellie son profundamente tristes.

Es una obra maravillosamente escrita que funciona en varios niveles, ¿así que por qué no una quinta estrella? Parte del material de Benny Hill que el grupo de Dead Funny repite hasta la saciedad no ha envejecido particularmente bien, especialmente el sketch del chino. Esto no es culpa de Johnson, pero significa que las escenas donde recitan sketches 'clásicos' son, irónicamente, mucho menos divertidas que el resto de la obra.

Katherine Parkinson (Eleanor), Steve Pemberton (Brian), Rufus Jones (Richard) Emily Berrington (Lisa) y Ralf Little (Nick). Foto: Alastair Muir

La indudable estrella del espectáculo es Katherine Parkinson como Ellie. Devastada por su matrimonio sin amor y angustiada por el trágico club de comedia de su esposo, Parkinson ofrece una convincente mezcla de rencor y tristeza, combinada con un feroz sentido del cómico. Tiene muchas de las mejores líneas, pero aun así es una actuación virtuosa de una brillante actriz cómica.

Rufus Jones está hilarantemente ensimismado como el melancólico Richard, mientras que Ralf Little y Emily Berrington forman una pareja dulce y carismática como Nick y Lisa. Steve Pemberton también es notablemente dulce y poderoso como el no tan secretamente gay Eddie, añadiendo un alivio cómico muy necesario en los momentos más oscuros de la obra.

Johnson dirige su propio material y el sentido del tiempo y ritmo es exactamente el adecuado, aunque el final se siente un poco plano tras una gran acumulación. A pesar de estos reparos, Dead Funny es un magnífico tributo al arte de la comedia que más que cumple con sus expectativas.

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