レビュー：デッド・ファニー、ヴォードヴィル・シアター ✭✭✭✭

キャサリン・パーキンソン（エレノア）、スティーブ・ペンバー（ブライアン）、ルーファス・ジョーンズ（リチャード）、ラルフ・リトル（ニック）、エミリー・ベリントン（リサ）。 写真：アラスター・ミューア デッド・ファニー

ボードヴィル劇場

2016年11月4日

星4つ

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「デッド・ファニー」と名付けた劇は、作家にとって高いハードルを設定していますが、幸いなことに、テリー・ジョンソンのこの作品は、デヴィッド・ヘイグとゾーイ・ワナメイカーの称賛と共に批評家に高く評価された二十年後もなお、騒々しいものです。

憂鬱で不機嫌なリチャード（ルーファス・ジョーンズ）は、苛立たしい妻エリー（キャサリン・パーキンソン）との冷たい関係を耐えています。彼女は赤ちゃんを望んでいるが、彼は同好会の一員であるニックの妻リサに興味を持っています。

リチャードの憤りの唯一の発散が、死んでしまったコメディアンを称える『デッド・ファニー・ソサエティ』であるが、彼らがベニー・ヒルに敬意を表するために集まったとき、ドラマが展開しますが、夕方はより別の、そして暗い方向に変わります。

デッド・ファニーのメンバーたちは、自らの問題を隠すためにコメディに没頭していますが、気づかぬうちに自分たちの生活が益々滑稽でコメディなものになっているということに気づいていません。彼らはシニカルなエリーをユーモアのセンスがないと除け者にしますが、実際には彼女が全ての中で最も面白く、彼らの陳腐な再利用したスケッチよりもはるかに面白いのです。

キャサリン・パーキンソン（エレノア）とスティーブ・ペンバー（ブライアン） 写真：グレース・ワーズワース

ジョンソンの脚本は複雑で見事に仕上がっており、頻繁かつ巧妙に状況が明暗を行き来します。ジョークは的を射ており、タイミングも完璧であり、リチャードとエリーのやり取りの多くが胸を打ちます。

数々の要素が詰め込まれた素晴らしい劇作ですが、なぜ星5つではないのか？ デッド・ファニーのメンバーたちが繰り返すベニー・ヒルのしつこいスケッチ、とりわけチャイニーズのスケッチは特に時代遅れであると感じられます。これは当然ジョンソンのせいではありませんが、それら「クラシック」なスケッチは皮肉にも劇の他の部分ほど面白くは見えないのです。

キャサリン・パーキンソン（エレノア）、スティーブ・ペンバー（ブライアン）、ルーファス・ジョーンズ（リチャード）、エミリー・ベリントン（リサ）、ラルフ・リトル（ニック）。写真：アラスター・ミューア

このショーの紛れもないスターはエリー役のキャサリン・パーキンソンです。愛のない結婚に苦しめられ、悲劇的なコメディクラブに苛まれる夫に悩む中で、彼女は憤りと悲しみを織り交ぜ、荒々しいコメディのタイミングを見せます。数多くの優れたセリフを獲得しながらも、すばらしいコメディ俳優による顕著な演技です。

ルーファス・ジョーンズは陰鬱なリチャードを面白おかしく演じ、ラルフ・リトルとエミリー・ベリントンはニックとリサとして魅力的なカップルを作り出しています。スティーブ・ペンバーもまた、（あまり秘められてない）ゲイのエディ役を愛らしくも力強く演じ、劇の暗い瞬間に必要な軽妙さを添えています。

ジョンソンは自身の作品を監督し、タイミングとペースの感覚が正確です。ただし、終わりが大掛かりな盛り上がりの後に少し平坦に感じられました。これらの疑問にもかかわらず、『デッド・ファニー』はコメディアートへの素晴らしい敬意であり、その評判に十分に応えています。

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