CRÍTICA: Black Sheep - A Biografia Autorizada de Nicol Williamson ✭✭✭✭

Ovelha Negra, A Biografia Autorizada de Nicol Williamson.

Gabriel Hershman

The History Press.

4 Estrelas

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Graças à obsessão do meu parceiro pelo filme Excalibur, estou ciente da atuação de Nicol Williamson como Merlin. No entanto, além disso, eu sabia pouco sobre o próprio ator e, certamente, desconhecia sua carreira, especialmente no teatro. Uma grande recepção, então, à excelente biografia de Gabriel Hershman sobre o ator, que, especialmente para um viciado em teatro como eu, coloca Williamson firmemente no topo da geração de atores que trouxe mudanças ao teatro durante as décadas de 1960 e 70. Ainda assim, há um consenso; ele parecia desperdiçar seus talentos, com álcool e depressão prejudicando suas escolhas de carreira. No entanto, também há acordo unânime de que, em boa forma, ele era um dos melhores atores de sua geração.

O livro restaura Williamson, agora quase totalmente esquecido, ao cânone do teatro britânico. Este é um ator que trabalhou com John Osborne quando o dramaturgo estava no auge de seus poderes, entregando uma performance inesquecível na peça Evidência Inadmissível no Royal Court. Este é o ator que, ao atuar em Esperando Godot, foi proclamado por Samuel Beckett como um dos melhores intérpretes de sua obra. Isso já é recomendação suficiente para mim! No entanto, Williamson jogava e vivia segundo suas próprias regras, nunca comprometendo, e criticando qualquer um ou qualquer coisa que não atendesse aos seus altos padrões.

Isso levou a muitos incidentes de comportamento extraordinariamente ruim, muitos deles impulsionados pelo álcool, que ele simplesmente não poderia se safar hoje. (De certa forma, a cultura está perdendo esses chamados ‘encrenqueiros’, muitas celebridades hoje são excessivamente controladas e sanitizadas). Minha mandíbula muitas vezes caiu ao ouvir relatos de seu comportamento; este é um ator que repreenderia o público, parando uma performance para reclamar deles, saindo do palco quando insatisfeito, e fazendo discursos frequentes após o encerramento da cortina, deixando claro seu desprezo pelos produtores, em particular! O capítulo Loucura na Broadway vale a compra do livro sozinho. Aparecendo como John Barrymore na peça Odeio Hamlet, Williamson particularmente não gostava de Evan Handler, que interpretava um jovem ator fazendo Hamlet, aconselhado pelo fantasma de Barrymore. Era um papel que Williamson claramente adorava interpretar, mas ele acusou o escritor e o produtor de mediocridade nascida de covardia. Então, e ele não está isento disso, no meio de uma cena de duelo, Nicol ignorou a coreografia, instigou Handler a “Dar vida a isso!”, e atingiu Handler nas costas com a parte plana de sua espada. Handler saiu do teatro para nunca mais voltar. Sem dúvida, um ator prejudica sua carreira com ações assim, e o livro frequentemente pergunta por que era assim.

Se pareço estar focando no lado mais sensacionalista do comportamento de um ator, a cuidadosa pesquisa de Hershman sempre equilibra as manchetes escandalosas, e encontra muitos testemunhos que atestam outros aspectos do talento de Williamson - não há dúvida de que ele era um grande ator, e figuras como Trevor Nunn fornecem contrapontos sensatos e equilibrados ao fogo e à fúria. O filho de Williamson, Luke, destaca consistentemente a capacidade de amor do homem, e é claro que eles tinham uma forte e amorosa relação.  O livro ressalta como a fama é efêmera, e que o teatro, como diz Nunn, é “escrever na areia”, rapidamente despachado para a memória até que a memória desapareça.  Isso é verdade para Nicol Williamson, um ator que, como seu filho resume, “recusou a se dobrar”, algo que muitos dos encrenqueiros estavam felizes em fazer. É um retrato fascinante não apenas do ator, mas do teatro e do cinema em um momento de grande mudança social, e uma leitura imensamente informativa e agradável.

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