REZENSION: Black Sheep Die autorisierte Biografie von Nicol Williamson ✭✭✭✭

Black Sheep, Die autorisierte Biografie von Nicol Williamson.

Gabriel Hershman

The History Press.

4 Sterne

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Dank der Besessenheit meines Partners mit dem Film Excalibur kenne ich Nicol Williamsons Darstellung als Merlin. Doch darüber hinaus wusste ich wenig über den Schauspieler selbst, und ich war sicherlich unwissend über seine Karriere, insbesondere im Theater. Daher ein herzliches Willkommen an Gabriel Hershmans hervorragende Biografie des Schauspielers, die besonders für einen Theaterbegeisterten wie mich Williamson fest in die oberste Schicht einer Schauspieler-Generation einordnet, die während der 1960er und 70er Jahre Veränderungen im Theater herbeiführte. Dennoch herrscht Einigkeit; er schien seine Talente zu vergeuden, wobei Alkohol und Depressionen seine Karriereentscheidungen beeinträchtigten. Doch es besteht auch einhellige Einigkeit, dass er in Topform einer der besten Bühnenschauspieler seiner Generation war.

Das Buch stellt Williamson, der heute fast völlig vergessen ist, wieder in den Kanon des britischen Theaters. Dies ist ein Schauspieler, der mit John Osborne arbeitete, als der Dramatiker auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war, und der am Royal Court eine unvergessliche Leistung im Stück Inadmissible Evidence erbrachte. Dies ist der Schauspieler, der von Samuel Beckett bei seiner Aufführung von Warten auf Godot als einer der besten Interpreten seiner Arbeit gepriesen wurde. Das ist für mich Empfehlung genug! Doch Williamson spielte und lebte nach seinen eigenen Regeln, ohne Kompromisse einzugehen, und kritisierte jeden und alles, das seinen hohen Standards nicht entsprach.

Dies führte zu vielen Vorfällen außergewöhnlich schlechten Verhaltens, vieles davon alkoholbedingt, mit denen er heute einfach nicht durchkommen würde. (In gewisser Weise vermisst die Kultur diese sogenannten ‚Raufbolde‘, viel Prominenz ist heutzutage sterilisiert und überkontrolliert.) Ich staunte oft über Berichte über sein Verhalten; dies ist ein Schauspieler, der das Publikum beschimpfte, eine Aufführung unterbrach, um sich zu beschweren, die Bühne verließ, wenn er unzufrieden war, und häufige Nach-der-Vorhangreden hielt, in denen er den Produzenten gegenüber besonders deutlich seine Abneigung äußerte! Das Kapitel Wahnsinn am Broadway allein ist den Kauf des Buches wert. Als er John Barrymore in dem Stück I Hate Hamlet darstellte, mochte Williamson Evan Handler, der einen jungen Schauspieler spielte, der Hamlets spielt und von Barrymores Geist beraten wird, besonders nicht. Es war eine Rolle, in der Williamson offensichtlich aufging, aber er beschuldigte Autor und Produzent einer aus Feigheit geborenen Mittelmäßigkeit. Dann, und das ist nicht zu entschuldigen, ignorierte er mitten in einer Fechtszene die Choreografie, forderte Handler auf, ‚Leben hineinzubringen!‘, und schlug Handler mit der flachen Seite seines Schwertes auf den Rücken. Handler stürmte aus dem Theater und kehrte nie zurück. Zweifellos schadet ein Schauspieler seiner Karriere durch solches Verhalten, und das Buch fragt oft, warum es so war.

Wenn es so klingt, als ob ich mich auf die eher pikante Seite des Schauspielerverhaltens konzentriere, gleicht Hershmans sorgfältige Recherche immer die skandalösen Schlagzeilen aus und findet viele Zeugen, die andere Aspekte von Williamsons Handwerk bestätigen – es besteht kein Zweifel, dass er ein großartiger Schauspieler war, und Leute wie Trevor Nunn bieten ausgewogene, vernünftige Gegenpunkte zur Leidenschaft und Wut. Williamsons Sohn Luke hebt konsequent die Liebesfähigkeit des Mannes hervor, und es ist klar, dass sie eine starke und liebevolle Beziehung hatten. Das Buch unterstreicht, wie vergänglich Ruhm ist, und dass Theater, wie Nunn sagt, „Schreiben in den Sand“ ist, schnell ins Gedächtnis übergeht bis das Gedächtnis verblasst. Dies gilt für Nicol Williamson, einen Schauspieler, der, wie sein Sohn es zusammenfasst, „keinem in den Hintern kriechen wollte“, was viele der Raufbolde zufriedenstellte. Es ist ein faszinierendes Porträt nicht nur des Schauspielers, sondern auch des Theaters und Films in einer Zeit großer sozialer Veränderungen, und ein enorm informatives und unterhaltsames Lesevergnügen.

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