리뷰: 오! 무엇이 멋진 전쟁인가, 컬체스터 머큐리 극장 ✭✭✭

Paul T Davies가 전국 투어의 일환으로 머큐리 극장(콜체스터)에서 선보인 블랙아이드 시어터의 <Oh What A Lovely War>를 리뷰한다.

<Oh What A Lovely War>. 머큐리 극장, 콜체스터 22/9/23 ★★★ 블랙아이드 시어터 웹사이트 조안 리틀우드의 시어터 워크숍이 탄생시킨 이 고전 작품의 60주년을 기념하며, 블랙아이드 시어터가 이번 새 프로덕션으로 투어에 나섰다. 초연 당시 이 작품은, 1차 세계대전의 역사를 그 시대에 유행하던 노래들로 풀어내며 뮤지컬 연극의 판도를 바꿨다. 일부는 공식 가요였고, 일부는 병사들이 가사를 바꿔 부르던 노래들이었다. 지금도 강력한 반전 메시지를 담고 있으며, 놀랍게도 여전히 현실과 맞닿아 있다. 감탄할 지점이 많지만, 몇몇 장면은 다소 길게 느껴진다. 예컨대 전쟁 기간 새로 생긴 백만장자 수를 보여주는 장면은 의미가 분명함에도, 요지가 전달된 뒤에도 한참 더 이어져 템포가 처진다. 또한 곳곳이 조금 산만하게 느껴지는데, 특히 1막은 리듬을 잡는 데 시간이 걸리고, 관객이 따라가며 공감할 만한 ‘평범한 주인공’(everyman) 캐릭터가 없다. 그럼에도 어떤 순간들은 깊이 마음을 울리며, 프로젝션은 끔찍하고 거의 믿기 힘든 희생자 수와 부상자, 실종자들을 상기시킨다.

배우-뮤지션들로 이뤄진 탄탄한 앙상블은 여러 배역을 자연스럽게 오가고, 다양한 악기를 능숙하게 연주하며, 공연 내내 에너지가 좋다. 사회자(마스터 오브 세리머니) 크리스토퍼 아케스턴은 부둣가 끝자락의 피어 쇼 분위기를 자신감 있는 내레이션으로 이끌고, 톰 크랩트리는 인물 전환을 노련하게 해낸다. 해리 컬리는 수많은 역할로 거의 무대를 훔쳐갈 만큼 존재감이 크다. 앨리스 E 메이어는 당시의 애국주의 선전을 효과적으로 보여주고, 치오마 우마는 간호사로서 ‘Keep The Home Fires Burning’을 부르며 아름다운 하이라이트를 만든다. 또한 이완 윌슨은 훌륭한 헤이그를 연기하며, 공립학교식 속물근성과 계급 제도가 수백만 명을 죽음으로 내몰았음을 드러낸다. 특히 기억에 남는 것은 교회 시퀀스로, 병사들이 찬송가 가사를 바꿔 그들 특유의 시니컬한 유머(‘교수대 유머’)를 담아내는 장면이다. 마지막 역시 유난히 먹먹하다.

연출가 니키 올프레스는 뛰어난 아이디어와 스타일을 구현해내며, 빅토리아 스피어링의 무대 디자인은 보기보다 단순하지만 액션의 흐름을 자유롭게 하면서도 필요한 정보를 모두 전달한다. 이 작품은 처음부터 강력한 교육적 힘을 지닌 작품이었고, 지금도 그 점은 변함없다. 친밀한 규모의 프로덕션이라 머큐리의 큰 객석에서는 다소 묻히는 느낌이 있었지만, 그렇다고 리틀우드의 워크숍이 지닌 힘이 약해지는 것은 아니다. 투어 중: <Oh What A Lovely War> – 블랙아이드 시어터