レビュー: 素晴らしき戦争、マーキュリー・シアター・コルチェスター ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、全国ツアーの一環としてマーキュリー・シアター（コルチェスター）で上演されたブラックアイド・シアターによる『Oh What A Lovely War』をレビュー。

『Oh What A Lovely War』。 マーキュリー・シアター（コルチェスター） 22/9/23 ★★★（3つ星） Blackeyed Theatre 公式サイト ジョーン・リトルウッドのシアター・ワークショップが生み出したこの名作の60周年を記念し、ブラックアイド・シアターが新プロダクションを携えてツアーを行っている。当時この作品は、第一次世界大戦の歴史を、当時流行していた歌――公式のものもあれば、兵士たちが歌詞を書き換えたものも――を用いて語り、ミュージカル・シアターの在り方を大きく変えた。いまなお強烈な反戦メッセージとして立ち上がり、そして驚くほど現在にも通じる。称賛すべき点は多いが、素材の一部はやや冗長だ。たとえば戦争によって何百万人もの「百万長者」が生まれたことを示す場面は意義があるものの、主旨が伝わったあとも引き延ばされてしまう。また所々で少し慌ただしく、とりわけ前半は落ち着くまでに時間がかかり、観客が追いかけて感情移入できる“代表的な一人”の人物像が不在だ。とはいえ、胸を打つ瞬間は確かにあり、プロジェクションが、恐ろしいほど――ほとんど信じがたいほど――の死者数、負傷者、行方不明者の現実を私たちに突きつける。

俳優兼ミュージシャンによるアンサンブルは強力で、多役を軽やかにこなし、演奏も芝居も終始エネルギッシュ。司会進行役のクリストファー・アーケストンは、桟橋の突端で演じられる余興（エンド・オブ・ザ・ピア・ショー）の体裁を取りつつ、確かな語り口で私たちを導く。トム・クラブツリーは鮮やかに役を切り替え、ハリー・カーリーは数々の役どころでほとんど場をさらう存在感。アリス・E・メイヤーは当時の愛国的プロパガンダを的確に体現し、チオマ・ウマは看護師として『Keep The Home Fires Burning』を歌い上げ、美しいハイライトを生む。ユアン・ウィルソンのヘイグ像も見事で、パブリックスクール仕込みの俗物的な選民意識と階級制度が、何百万もの命を死へ追いやったことを浮かび上がらせる。とりわけ印象深いのは教会のシークエンスで、兵士たちが賛美歌を書き換え、絞首台のユーモアを滲ませる。そしてラストはひときわ心を揺さぶる。

演出のニッキー・オールプレスは、発想の豊かさとスタイルを巧みに立ち上げ、ヴィクトリア・スピアリングの美術は一見シンプルでありながら、動きの自由度を確保しつつ必要な情報を過不足なく伝える。構想当初からこの作品は強い教育的力を持っていたが、その性格はいまも健在だ。親密さを重視したプロダクションで、マーキュリーの大きな客席空間ではやや“こぢんまり”と感じられたかもしれないが、それでもリトルウッドのワークショップが放つ力を損なうものではない。 ツアー情報： 『Oh What A Lovely War』— Blackeyed Theatre