CRITIQUE : Oh What A Lovely War, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭

Paul T Davies critique la production de Oh What A Lovely War par Blackeyed Theatre au Mercury Theatre Colchester dans le cadre d'une tournée nationale.

Oh What A Lovely War. Mercury Theatre, Colchester 22/9/23 3 Étoiles Site de Blackeyed Theatre Marquant le 60e anniversaire du spectacle classique créé par le Theatre Workshop de Joan Littlewood, Blackeyed Theatre présente cette nouvelle production en tournée. À l'époque, il a révolutionné le théâtre musical, racontant l'histoire de la Première Guerre mondiale à travers des chansons populaires de la période, certaines officielles, d'autres avec des paroles modifiées par les soldats. Il reste un puissant message anti-guerre, étonnamment toujours pertinent. Il y a beaucoup à admirer, bien que certains éléments soient un peu longs ; par exemple, une scène montrant combien de millionnaires ont été créés pendant la guerre est pertinente, mais elle s'éternise longtemps après que le point a été fait. C'est aussi un peu frénétique par endroits, la première moitié en particulier met du temps à se stabiliser, et il n'y a pas de personnage « ordinaire » que nous puissions suivre et avec lequel empathiser. Cependant, il est profondément émouvant à certains moments, et les projections nous rappellent la perte de vie horrifiante, presque incroyable, les blessés et les disparus.

Un ensemble fort d'acteurs musiciens, qui jouent et changent de rôle avec aisance, et l'énergie est bonne tout au long. Maître de cérémonie Christopher Arkeston nous guide à travers le spectacle d'extrême fin avec une narration confiante, Tom Crabtree change de personnage avec expertise, Harry Curley vole presque le spectacle avec sa multitude de rôles. Alice E Mayer démontre efficacement la propagande patriotique de l'époque, Chioma Uma offre un beau moment en tant qu'infirmière chantant Keep The Home Fires Burning, et Euan Wilson un excellent Haig, montrant que le snobisme des écoles publiques et le système de classes ont envoyé des millions à la mort. Particulièrement mémorable est la séquence de l'église, dans laquelle les soldats réécrivent les hymnes pour refléter leur humour macabre, et la fin est particulièrement émouvante.

Le directeur Nicky Allpress fait preuve de créativité et de style, et la scénographie de Victoria Spearing est d'une simplicité trompeuse, permettant une fluidité de l'action tout en transmettant tout ce que nous devons savoir. Depuis sa conception, cette œuvre a toujours été un morceau éducatif puissamment instructif, et elle le reste. C'est une production intime, et peut-être qu'elle semblait un peu perdue dans le grand auditorium du Mercury, mais cela ne retire rien à la puissance de l'atelier de Littlewood. En tournée : Oh What A Lovely War – Blackeyed Theatre