리뷰: 신의 주사위, 소호 극장 런던 ✭✭✭✭

줄리언 이브스가 런던 소호 시어터에서 공연 중인 데이비드 배디얼의 데뷔작 <God's Dice>를 리뷰한다.

레일라 미맥(에디), 앨런 데이비스(헨리). 알렉산드라 길브레스(버지니아)와 니틴 가나트라(팀) 출연 <God's Dice>. 사진: 헬렌 메이뱅크스 God's Dice 소호 시어터

2019년 10월 30일

별 4개

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데이비드 배디얼의 데뷔작으로서 더할 나위 없이 훌륭하다. 믿기 어려울 만큼 그는 지금까지 연극을 한 편도 내놓지 않았다고 한다.  무대에 대한 장악력은 성숙하고, 신의 존재를 증명할 수 있는가라는 끝없이 사람을 괴롭히는 질문을 다루는 이 흥미로운 변주에서 복잡한 주제를 다루는 솜씨도 거의 흠잡을 데 없다.  제임스 그리브는 공감 가고 군더더기 없는 연출을 보여주며, 루시 오스본의 명확하고 직관적인 무대는 (배우들의 의상까지 자연주의적으로 정확하게 갖춰) 뚜렷한 방향을 제시한다.  릭 마운트조이는 다소 과감한 조명 전환으로 한층 재미를 더하고, 도미닉 케네디의 사운드 디자인은 감각에 더 강하게 호소한다.  애시 J 우드워드의 상상력 있는 영상들은 작품의 감각적 스펙트럼을 더욱 넓혀주며 (카메라에 잘 받는 레일라 미맥의 얼굴을 숨이 멎을 듯한 강점으로 부각시킨다).

소호 시어터에서 공연 중인 <God's Dice>의 앨런 데이비스(헨리). 사진: 헬렌 메이뱅크스

하지만 이 작품이 진정으로 빛나는 지점은 앨런 데이비스, 미맥, 알렉산드라 길브레스의 명료하고 설득력 있으며 경쾌한 연기다.  데이비스는 친밀한 규모의 이 극장 공간에서 완전히 제자리를 찾은, 매력적인 무대 배우다.  무신론자 학자 헨리가 신앙심 깊은 기독교인 제자 에디(미맥)의 권유로 수학 방정식을 통해 기적의 타당성을 확인하려 들면서 영성(스피리추얼리티)을 받아들이는 여정을 데이비스는 능숙하게 그려낸다.  한편 유명 무신론자 아내 버지니아(길브레스)는 두 사람을 떼어놓기 위해 최선을 다하고, 헨리의 동료이자 다소 추근거리는 학생 포식자 같은 팀(니틴 가나트라)이 이를 은근히 거든다.  아담 스트로퍼드는 극 중에서 유용한 다른 역할 몇 가지도 빈틈없이 소화한다.

알렉산드라 길브레스(버지니아)와 아담 스트로퍼드(대화 상대). 사진: 헬렌 메이뱅크스

작품은 단정하게 완성되어 있고, 배디얼은 이를 영리하면서도 우아하게 빚어냈다.  호흡은 딱 알맞고, 극적 흥미가 유지되지 않는 순간은 거의 없다(전반부에 잠깐, 연극적 목적이 뚜렷하지 않은 채 지적 토론으로 샛길로 빠진 듯한 구간이 있지만, 그 정도는 용서할 만하다).

핵심(말하자면)은 어쩌면 이런 다소 장로교적 색채의 논쟁을 진지하게 받아들이느냐, 아니냐에 달려 있다.  아마도 <Light Shining In Buckinghamshire>의 종교적 자기고백과 비슷하게, 이 작품은 영성과 개인의 삶 사이에 친밀한 접점이 존재한다는, 본질적으로 신학적인 전제를 관객이 기꺼이 따라와 주느냐에 따라 성패가 갈린다.  인물들에 대한 감정적 관심을 끝까지 유지하려면 이 전제를 받아들이라고 작품은 분명히 요구한다.

레일라 미맥(에디)과 니틴 가나트라(팀). 사진: 헬렌 메이뱅크스

반대로, 종교가 인간이 자신의 악덕을 억제하고 자아를 통제하기 위해 만들어낸 필수적인 사회적 구성물이며, ‘완전한 지식’과 절대 권력이 먹고 사는 광기에서 우리를 구해주는 장치라고 믿는다면, 이 모든 것이 다소 곁다리 구경처럼 느껴질 수도 있다.  더구나 작품의 최종적인 귀결이 실제로는 전혀 다른 방향으로 향하기 때문에(배디얼이 교묘하게 준비해 두었지만, 결국은 옆길이다), 결국 당신은 완전히 잘못된 에덴동산의 오솔길로 이끌려 왔다고 느낄지도 모른다.

돈을 내는 건 당신이고, 선택도 당신 몫이다.  연극으로서 이 작품은 훌륭하게 작동한다.  식후에 즐기는 지적 게임 같은 오락으로서도 장점이 있다.  진지한 사유의 작품으로서는, 그것이 팔고자 하는 것을 기꺼이 ‘사’게 되거나, 혹은 왜 누구도 이게 혹시 ‘Jesse's Tree’를 잘못 짚은 게 아닐까 생각하지 않았는지 의아해하며 남게 될 것이다.

2019년 11월 19일까지, 소호 시어터